LETTRE XLIX

C'est faire tort aux sentiments du cœur que de se servir de l'esprit à les exprimer. Si je vous disois peut-être aussi bien que je le pourrois faire combien je suis occupé de vous, je le sentirois moins. Un fait en dit plus que mille paroles. Je courus hier tout le jour pour une chose qui m'est de la dernière conséquence ; c'est le bonheur et le plaisir de votre vie. Adieu. Que voulez- vous que je fasse? c'est-à-dire que voulez-vous faire aujourd'hui? Ordonnez.

Je ne crois pas qu'à Lacédémone on ait mieux possédé le style laconique que vous dans le billet que vous avez reçu de M. Fontenelle. Il s'agissoit de vos plaisirs ; en ce sens-là, il étoit plus pour moi que pour vous; car quoique j'aime fort les miens, les vôtres me sont cent fois plus chers. Nous en arrangerons la partie avec lui ce soir. Je ne fus point aux Tuileries hier; on m'y guettoit pour me mener à l'Arsenal avec M. le grand-prieur. Bien que le sacrifice

que je vous en eusse fait eût été léger, les bienséances que nous nous piquons tant de connoître ne vouloient pas que je refusasse à M. D. M. en face. Nous devions passer ce soir ensemble à faire les beaux esprits; je laisse ce personnage à notre vanité ; mais causer un moment avec vous est un sentiment voluptueux pour moi que je voudrois satisfaire. J'irai aux Tuileries avant que madame de Lambert vous envoie chercher : si V. est avec vous, je passerai mon chemin; s'il n'y est pas, j'entrerai ; car tout ce qui vous conviendra sera toujours pour moi ce qu'il y aura de plus agréable.

Je vous envoie la plus belle douzaine de figues que figuier ait portées, depuis celui dont le bonhomme Adam et sa friponne de femme ont pris les feuilles. Nous autres poètes aimons toujours un peu le merveilleux, et mes jardiniers m'ont persuadé que mes figuiers venoient en droiture de celui-là. Comme les fruits en sont destinés à ce que je trouve déplus aimable au monde, je les crois venus des jardins de Cythère, et que les Grâces les ont cueillis. Ce qui est très sûr, c'est qu'elles vous sont envoyées par l'Amour, mais qu'elles ne croissent pas dans les pays des romans. Adieu. Ordonnez ce qu'il vous plaira. J'irai vers le soir voir madame de Lambert pour savoir s'il n'y a rien de changé à notre partie. Si vous voulez voir mademoiselle de Grieu, vous prendrez votre équipage.

Je vis hier madame de Lambert; l'excès de la chaleur et de la poussière a déterminé ces dames à me demander de transporter le soupe de demain au soir dans mon appartement en bas du Temple; il sera frais et très agréable. Vous, pour qui la fête est faite, regretterez peutêtre Clichy. Au bout du compte, ce n'est qu'un bien étranger, et tout ce que vous verrez demain est cent fois plus à vous qu'à moi-même, Voilà des figues de votre jardin ; c'est une attention, et ce n'est pas un présent. Puissent- elles vous trouver d'aussi belle humeur que la tourte et le melon de Zandet avant-hier! Que vous fûtes aimable ! avec quelle légèreté et quel agrément ne fîmes-nous pas succéder l'enjouement de l'imagination au sérieux des sciences, et de l'érudition de l'abbé Conti ! Ces visites-là font déjà grand bruit par Paris, et vous voilà si bien établie bel esprit, que je n'oserois plus vous voir qu'en tremblant. Malgré cela, que faites-vous aujourd'hui? ne vous verrai-je point? car je compte pour perdus tous les moments que je passe avec le reste du monde.