CORDONS DE L UTÉRUS

vive, de douleurs, de dépôts de matière purulente ou sanguine. D'autres fois, les veines variqueuses serpentent en grand nombre dans le trajet de ces cordons, et forment destumeurs qui simulent une hernie crurale.

Ces cordons, considérés par Ch. Bell comme les tendons des muscles de la face extérieure de l'utérus, servent, pendant le travail de l'accouchement, à abaisser le fond de l'organe vers le centre de la cavité pelvienne. C'est ce que nous avons très-bien remarqué sur des femmes mortes enceintes: on dirigeait le fond de l'utérus à volonté, soit que l'on tirât sur l'.un ou l'autre cordon, ou sur tous les deux à la fois.

Des Cordons postérieurs de l'utérus.

Ces deux espèces de tendons sont à peine indiquées dans les Traités d'anatomie et d'accouchemens , quoique Ant. Petitles ait signalées d'une manière particulière. Cependant leur composition, leurs fonctions, leurs rapports sont loin d'être dépourvus d'intérêt.

Formés par de petits faisceaux fibreux de la face externe et postérieure du col , recouverts par un prolongement de la tunique musculaire de l'utérus t, et par un repli du péritoine, ces cordons décrivent une espèce débride semi-lunaire qui est généralement désignée sous le nom de repli recto-vaginal , et qui se remarque entre la face postérieure de l'utérus et le sacrum; le péritoine qui les recouvre se prolonge au-dessous , et forme entre ces deux cordons une espèce de cul-de-sac qui descend en effet jusqu'au tiers supérieur du vagin , pour remonter ensuite sur le rectum et sur la face interne du sacrum.

Ces cordons ne sont pas , comme on le croit généralement, formés par un simple repli du péritoine , mais bien par des faisceaux de fibres de la région moyenne et postérieure du col. Plus larges à leur base , légèrement appla-

lis, ils diminuent d'épaisseur à mesure qu'ils s'éloignent du col, en se recourbant de bas en haut, pour se porter vers les régions moyennes et latérales de la face interne du sacrum, où ils s'épanouissent et s'attachent d'une manière très-serrée : il entre également dans leur composition de petits ramuscules sanguins et lymphatiques , et plusieurs filets de nerfs qui vont se distribuer au col de l'utérus.

C'est, comme nous l'avons déjà dit, à la disposition de ces cordons , qu'il faut attribuer la direction postérieure du museau de tanche et l'angle rentrant qu'il forme en arrière avec le vagin : sans leur secours, l'utérus, à l'état de vacuité, serait dans un état constant de prolapsus, et la plupart des déplacemens de cet organe sont bien plutôt le résultat du relâchement ou de l'élongation de ces cordons que de celui du'vagin.

L'extrémité inférieure du col étant ainsi rapprochée du sacrum, le fond de l'utérus se trouve incliné en devant, de la manière la plus favorable pour franchir le détroit abdominal du bassin dans les premiers mois de la conception. Antagonistes des cordons sus-pubiens , qui tendent à abaisser l'utérus en devant pendant les derniers mois de la grossesse, les cordons postérieurs, qui ont aussi augmenté de volume et de force , résistent à leur influence et maintiennent l'orifice externe du col dans l'excavation pelvienne.

Pendant les contractions de l'utérus , les cordons utérosacrés résistent à l'action qui se dirige sur l'orifice ; ils en retiennent le bord postérieur dans un état de fixité quelquefois absolu ; aussi Irouve-t-on presque constamment, au début du travail, l'orifice utéro-vaginal très en arrière; il semble qu'il n'y ait d'abord que la lèvre antérieure de l'orifice qui s'étende et s'élargisse sous la contraction. Pendant les deux premiers stages du travail , ces deu* cordons