ALLAITEMENT DE L'ENFANT

On couvre le cou et la poitrine avec un fichu. Avec une serviette garnie d'un lange ou d'une étoffe légère, on fait une espèce de capuchon qui embrasse et soutient le derrière de la tête de l'enfant , et qui vient s'attacher au devant du maillot. On rapproche ensuite les deux bords de côté , que l'on croise encore en dedans pour tenir les bras et la poitrine chaudement.

Mais il faut bien se garder de serrer l'enfant dans son maillot ; on ne doit le vêtir que pour le garantir du froid ; car plus ses mouvemens seront libres , plus il conservera de chaleur, et mieux aussi se feront toutes ses fonctions. Lorsque l'enfant doit être allaité par sa mère , on le lui présente deux ou trois heures après son accouchement , pour qu'elle essaie de lui donner à téter; la chaleur de la bouche du nouveau - né et la succion déterminent plus promptement la sécrétion du lait. Le premier fluide qui sort de la mamelle est un laxatif préparé par la nature , beaucoup plus salutaire à l'enfant que ces potions huileuses et purgatives qu'on lui administre pour lui faire rendre son méconium, et dont les gardes, les nourrices et quelquefois les mères font un abus si dangereux. En mettant de bonne heure l'enfant à la mamelle , on prévient l'érosion , les crevasses du mamelon , la tuméfaction, l'inflammation et la suppuration de ces parties ; eccidens qui le plus souvent sont la conséquence du délai que l'on a mis à faire téter l'enfant.

Dans le cas où l'enfant éprouverait delà difficulté à prendre le mamelon , il faut examiner si le prolongement du frein de la langue ne serait point un obstacle à la succion; mais le plus souvent cette difficulté ne vient que de la gêne qu'il éprouve dans son maillot; lorsque sa poitrine est serrée, il respire difficilement, il ne peut point téter; 11 faut donc le démaillotler et le présenter ensuite à la mamelle.