LATE I

APACHNIDES, PL. 6. 1

ARGAS, LATREILLE, A. TALAJE, Guérin-Méneville.

Corps de forme sub-carrée un peu allongée, aplati, Jjaunâtre , avec la partie antérieure avancée en” une espèce de triangle, avec les bords relevés en une espèce de bourrelet granuleux et une sculpture régulière d’élévation sur le dos formée aussi des mêmes tubercules. Pattes simples, de la couleur du corps. — L. de 5 à 7 mill.

Cette espèce se rapproche beaucoup de l’Argas de Perse (A. Persicus, Fischer, Mém. de l’ Acad. des Sc. de Moscou, 1823), mais elle s’en distingue par sa forme et par la sculpture du dessus de son corps. On ne peut la confondre avec l'A. Savigny, d'Egypte, ni avec notre À. maurilianus (Iconogr. du Rèqgn. anim. de Cuvier, Arach., pl. 6, f. 3), surtout si on consulte les figures dont nous "devons les dessins à M. Nicolet. Nous passerons done de suite aux notes que M. Sallé a consignées dans son Journal sur cette Arachnide.

« Etant à Casa Vieja de Gastoya, route de Guatemala à Zacapa (Amér. centr.), à 15 lieues de Guatemala, le 6 mai 1847, j'ai été éveillé plusieurs fois, au milieu du plus profond sommeil, par des démangeaisons atroces aux mains et à la figure, et mon compagnon, M. Jules, se plaignait encore plus que moi. À trois heures, irrité par ces douloureuses piqüres, j’allumai une bougie, et je reconnus que j'avais les mains couvertes de sang et de taches semblables à de larges morsures de puces, que je pensai appartenir à une espèce particulière et monstrueuse. Mon compagnon me disait que nous avions été piqués par des guêpes logées dans les murs de la case. Ayant été réveiller l’arriero (muletier) qui nous conduisait, et lui ayant dit ce que nous éprouvions, il nous apprit que nous étions victimes d’un animal nommé T'alaje, que l’on regarde comme une grosse punaise. je revins alors allumer de nouveau ma bougie pour chercher cet insecte, et bientôt je trouvai cet Argas, qui me parut dégoûtant. Quelques-uns étaient remplis de sang, et d’autres avaient la peau rugueuse. Je me rappelai alors en avoir pris sur ma figure pendant la nuit et les avoir

roulés entre mes doigts, les prenant pour quelques-unes des Tiques dont ma mule était couverte, au point que plusieurs personnes n'avaient dit qu’elle en mourrait.

« Je pris un certain nombre de ces Argas, que je mis dans un tube pour les faire étudier à Paris.

« Ces Talajes se tiennent dans les crevasses des murs des vieilles cases. Ces murs sont faits en bambous crépis en bauge. Ils piquent à la manière des punaises, et retournent dans leurs trous avant le jour, car ils sont nocturnes.

« J'ai eu les mains et les oreilles enflées; ces morsures m'ont fait horriblement souffrir. Ayant percé quelques-unes des pustules occasionnées par ces piqüres et remplies de sang, il en est sorti une goutte de sang. Je me suis lavé et j'ai mis dans l’eau quelques gouttes d alkali volatil; mais, au lieu de calmer la douleur, cela y produit une enflure plus erande et une plus forte inflammation.

« M. Jules ne fit rien, et souffrit autant que moi; seulement l’enflure dura moins et fut moins forte. Quant aux cicatrices, elles se guérirent en même temps.

« Dans la nuit du 6 au 7, j'ai fort mal dormi, éveillé souvent par les vives douleurs que me causaient les morsures des Talajes, malgré la précaution que j'avais eue de tremper mes mains dans l’eau fraîche. J’ai eu la fièvre; mes mains étaient brülantes, et jy ressentais une démangeaison insupportable.

« Le 8, mes mains allaient mieux; j'ai pris des bains d'au froide toutes les fois que je l'ai pu, et ce n’est que quinze jours après que j'ai été entièrement guéri. »

S'il faut en croire les récits des voyageurs cités par M. Fischer de Waldheim, dans les Mémoires de l’Académie de Moscou, les accidents causés par la piqûre de lArgas de Perse seraient beaucoup plus graves, puisque la mort s’ensuit souvent. Cependant ces récits pourraient bien être un peu exagérés.