EN PALESTINE

Le puits de Jacob {Bir Yàcoub) est renfermé dans une petite crypte voûtée, ancienne chapelle, tournée vers l’est et située elle-même à l’extrémité orientale d’une vieille église chrétienne, bâtie en forme de croix et dont les arasements seuls sont encore visibles maintenant. Quelques tronçons de colonnes en granit gris gisent sur l’emplacement occupé jadis par cette église. Les Grecs ont voulu s’emparer de ces ruines et de ce puits à jamais vénérable, en l’enfermant dans un mur d’enceinte qui leur en aurait assuré la propriété; mais ils ont été contraints d’interrompre la construction de ce mur, et comme ils n’ont pas eu le temps de Télever à la hauteur qu’il devait avoir, il est facile de le franchir et d’arriver à la crypte dont j’ai parlé. Pour parvenir au puits . il faut se laisser glisser par une ouverture ménagée dans la voûte de la petite chapelle obscure qui le contient.

En descendant, au moyen d’une longue ficelle, une bougie allumée dans 1 intérieur du Bir ’Yàkoub, je me suis (onvaincu quil est non pas creusé dans le roc, comme

(') Victor Guêrm, DiscHpfion àe la Palestine, IF partie, Samarie,

* 3ri5, 1874.