ACTE I, SCÈNE ITl
ne pouvez me refuser le plaisir de connaître mon sauveur ?
ALBERT
Un pauvre capitaine de cavalerie, à qui cinq ans de campagnes en Afrique et cinq blessures ont fait obtenir...
DESGAUDETS.
La croix d'honneur!
Non, Monsieur.
DESGAUDETS.
Un grade supérieur...
ALBERT
Non, Monsieur, mais un congé de quelques mois dont j'ai profilé pour venir à Paris.
DESGAUDETS.
Votre nom, de grâce ?
ALBERT
Albert d'Angremont.
DESGAUDETS.
J'ai connu, à Metz, un d'Angremont, un camarade d'enfance, vieux et infirme... que j'ai perdu l'année dernière...
ALBERT
C'était mon oncle. Monsieur! un second père!
DESGAUDETS.
Il n'avait, pour subsister, qu'une petite pension qui lui était envoyée chaque mois... par une main inconnue que je crois deviner aujourd'hui... (A Mbert qui fait un geste négatif.) Prenez gardée vous juriez tout à l'heure de dire touiours la venté.
ALBERT, souriant.
Je ne crois pas qu'on y soit obligé dans ce cas-la.
C'est convenir déjà qu'il y a des exceptions et mieux encore... que cette main généreuse était la votre; cela «joute encore à l'estime que j'avais conçue pour vous; car du premier conp-d'œil vous m avez plu... je vous ai aimé... vrai !.. malgré mon système, vous pouvez m'en croire ' et vous venez à Paris, c'est tout simple, pour solliciter quelque avancement, quelque faveur.
ALBERT
Non, Monsieur, mais demander justice !
DESGAUDETS. secouant la tête.
Hum ! hum !
ALBERT
Est-ce donc impossible à obtenir?
DESGAUDETS.
Si vous avez le temps d'attendre...
ALBERT
Ce n'est pas pour moi! mais pour la veuve de mon pauvre général i le général de Saint-4vold sous lequel j'ai servi et que j'ai vu tuer sous mes yeux le seul ami que j'ai connue au monde !.. Je seul !..
DESGAUDETS.
Jusqu'ici! mais non pas maintenant!
ALBERT, lui serrant la main.
Ah! Monsieur!..
DESGAUDETS.
Vous disiez donc que voire général...
Le plus brave officier ! le plus honnête homme. .. ne pensant qu'à son pays et à ses soldats! jamais à lui! mort sans fortune, laissant une veuve et trois enfants!.. Je demande un supplément à la modique pension qui leur donne à peine do quoi vivre. Depuis hier je me suis présenté à toutes les portes... j'ai raconte à tout le monde les faits tels que je viens de vous les dire... tels qu'ils sont... en un mot!
DESGAUDETS.
Tels qu'ils sont! c'est peut-être un tort! si vous aviez orné ou embelli la chose... j'ai vu des actions si simples devenir héroïques... en y aidant un peu.
ALBERT
La Vérité, en pareil cas, ne parle- t-elle pas assez haut?
DESGAUDETS.
Certainement!., mais vous n'avez encore rien obtenu P
ALBERT
Non, Monsieur!
DESGAUDETS.
^ C'est ce que je voulais dire? enfin je verrai .
j'ai peu de crédit... encore moins de fortune! mais
j'ai quelques connaissances assez haut placées, et
grâce a elles, il me sera peut-Ôtre possible...
ALBERT, vivement.
De faire triompher la vériié.
Qui sait! le hasard.'... Je suis. Monsieur, un philosophe qui marche avec mon siècle... C'est vous dire 'que je biaise parfois pour arriver mais j'arrive, en prenant le monde comme il est' et desamis quand j'en trouve!... (Tirant unecartè de sa poche et la lui donnant.) Voici mon nom et mon adresse, heureux, quand je vous dois la vie, de pouvoir quelque jour reconnaître le service que vous m'avez rendu.
