SCÈNE X

Les PRÉCÉDENTS, DESGAUDETS, entrant par le fond, pâle et en désordre.

ANTONIA

Ah ! mon Dieu... comme il est pâle !

LE COMTE, à part.

Est-ce que le vieil avare en serait aussi ? le père de Corinne... c'est tout simple!

DESGAUDETS, troublé.

Je suis heureux, ma chère Antonia, de vous trouver avec Monsieur le comte... et de vous trouver seuls...

ANTONIA

Et pourquoi donc ?.. d'où vient ce trouble... et qu'avez-vous ?

DESGAUDETS.

Moi !.. je n'ai rien!

ANTONIA

Un mol seulement!., ce que je vous disais ce matin... mon frère ?

DESGAUDETS, faisant le geste de porter un pistolet à son front.

Lui! allons donc!., soyez tranquille!

ANTONIA, respirant.

Ah ! je respire!

DESGAUDETS, à part.

C'est bien autre chose, et le difficile est de la préparer... peu à peu... et avec adresse... LE COMTE, qui n'a pas cessé de le regarder. Il cherche .. ses mots... c'est évident! (Froidement.) Voyons-le venir?

DESGAUDETS, souriant avec embarras.

Je suis passé tantôt à la Bourse .. où les passions s'agitent! Le volcan est en ébullition, et c'est beau comme l'enfer du Dante. Toutes les