SCÈNE PREMIÈRE

MADAME DE BLAVE>, seule.

rAulever du rideau, elle entre par une des portes latérales, court à la fenêtre et paraît toute préoccupée.)

Encore ce mystérieux personnage!... rôdant autour du château.. . le visage caché, comme toujours, sous un large feutre, et la taille dissimulée dans les plis d'un manteau à l'espagnole. (Avec humeur.) Qui cela peut-il être?,.. Est-ce un malfaiteur ou un amoureux? en veut-il à notre bourse ou à notre cœur?... C'est impatientant pour une maîtresse de maison de ne pas savoir s'il faut mettre des pièges à loups ou préparer tout ce qu'on a de sagesse. (Souriant.) Je crois pourtant que c'est de ce côté qu'il faut se précautionner. (Comme parlant à quelqu'un.) Mais, alors, Monsieur, parce que l'on aime... ce n'est pas une raison pour effrayer les gens. . (S'a5sej/ant.) Et il m'effraie... sérieusement... N'a-t-il pas des intelligences jusque dans la place?... Et cette musique nouvelle que nous avons trouvée hier... ici... sans savoir comment elle y était venue, là... sur ce piano. {Voyant un bouquet,) Ah! mon Dieu! ce bouquel ! Qui l'a mis là?... Encore lui, sans doute?... (Prenant le bouquet, et y trouvant une carte) Que vois-je! une carte.... Au moins, ce n'est pas un billet anonyme... et je vais enfin savoir... (Lisant.) M. de Lucenay !.... Le nom du château voisin... qui appartient à mon cousin Savinien... mon cousin au procès... qui me dispute quarante mille livres de rentes sur la succession

de mon oncle. (Riant.) Il a pris le nom de sa terre, ah! ah !... Depuis que l'Empereur fait des barons, il n'est pas de pigeonnier féodal dont on n'ait

graissé à neuf la vieille girouette héraldique

(^est donc lui! (Elle sonui'. Justine paraît.) Justine, voyez si madame de Chantreuil est chez elle. (Justine sort.) Mon cousin ! Est ce que par hasard tout ceci ne serait pas un jeu pour fuir le procès qui existe entre nous?... lui qui prétendait que je serais mariée avec lui ou ruinée de sa façon... il a peur!.. (Riant.) Hum! monsieur de Lucenay! puisque vous voulez vous appeler ainsi, votre mystérieux amour est venu trop lard, et j'aime mieux être traquée en cour d'appel qu'à la mairie.