CÈNE VT

MURAT, seul.

Il se promène un instant, puis il s'assied sur un fauteuil,

et laisse tomber sa tête dans ses deux mains.

C'est donc ainsi que je devais finir?... loin de la France, dans un coin de la Calabre, sur la terre étrangère of: je fus souverain !... Voilà le dénouement de cette existence si bizarre que ses mille accidens me semblent un rêve à moi-même!... Depuis l'auberge d'où je suis parti jusqu'à ce rivage où je vais mourir, quelle longue suite d'événemens prodigieux ont fait flotter ma destinée!... Soldat, général, frère de Napoléon, roi! tout cela m'apparaît comme ce mirage trompeur qui fuyait devant nous à travers les sables de l'Egypte!... Allons, ma carrière est remplie, je puis mourir !... Mais mourir obscurément , tomber frappé par les tremblans exécuteurs d'un jugement inique, c'est affreux!... Et c'est pour cela que les balles ennemies m'ont épargné quand je marchais au premier rang sur les champs de bataille!... Je sens mon âme frémir d'une agitation inconnue... Hélas! c'est que je songe à ces êtres chéris que je ne verrai plus : ma femme, mes enfans!... Le soldat garde son courage, le père et l'époux voudrait vivre encore, car sa vie n'est plus à lui seul!... Allons!... allons!... il faut leur écrire!... 11 prend ce qu'il faut pour écrire. Antoinette est entrée

sans être aperçue de Murât, et vase placer derrière

lui , immobile et silencieuse

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