SCÈNE I
PHILIPPE II, assis prèj dune table; DOï RUY GOMKS , qui travaille à cdté du roi.
PHILIPPE It, écrivant.
« Que le plus ïieureux jour Je notre
« règne sera celui où vous recevant dans notre ■ bonne ville de Madrid... » De Madrid!... Une lettre de bienvenue , une lettre d'amour , quand je ne me sens rien dans le cœur pour cette Elisabeth de France ! Non , par le ciel ! de ma propre main , c'est impossible. Avez-vous là ces projets d'édits contre les Maurisques ?
GO.MÈS
Les voici.'
Et contre les juifs; sur-tout contre eux. (Parcourant de5 papiers.) J'ajouterai à mes rigueurs; je les en écraserai ; dussè-je faire un désert de l'Espagne, ils disparaîtront en laissant leurs trésors pour enrichir nos églises, et leur sang pour raviver la foi qui s'éteint. Je le veux, et par piété !
COMÈS.
Qui en douterait, sire!
Ne croyez pas que ce soit par vengeance; ne supposez pas que je pense à elle !
GOMÈS
J'en suis bien loin.
Cependant , si , comme lu le dis, elle n'appartenait point à cette abominable tribu... Don Quexada doit le savoir ; il la connaît san^ doute.
GOMÈS
J'ai donné l'ordre de le conduire devant votre majesté.
Si au moins par une conversion sincère , si du fond de lame, elle abjurait ses erreurs.
GO.MÈS
Il en est une , sire , qui l'empêchera d'abjurer toutes les autres : son amour.
Oh ! vous voulez me pousser à tuer ce jeune homme.
GOMÈS
Moi , sire !
Et vous avez raison; et vous êtes mon ami, en le voulant. Je n'y suis que trop porté ; mais il y a en moi je ne sais quel mouvement de na-
ture qui se révolte pour lui ; je ne sais quel respect humain qui m'arrête. Si mon père lui a tout dit, c'est qu'il le prend sçus sa protection.
GOMÈS
Rien ne le prouve.
Son digne précepteur éclaircira mes doutes sur ce point. Qui m'a trompé veut vouloir me tromper encore; mais cette fois je saurai lui faire une nécessité de la franchise. Le grand inquisiteur est-il arrivé ?
GOMÈS
II attend, avec son cortège et tous les grands d'Espagne, que votre majesté veuille bien le recevoir.
Et vous avez commandé qu'il ne fût introduit que quand don Quexada sera présent? J'ai mes raisons pour qu'il en soit ainsi.
GOMÈS
Vous avez toujours regardé la peur comme un des meilleurs moyens d'action sur les hommes.
Comme le meilleur : les titres s'avilissent, quand on les prodigue; l'argent s'épuise; la peur ne s'use pas et ne coûte rien.
GOMÈS
Voici don Quexada.
Écrivez à la jeune reine, en mon nom, ce qu'il vous plaira ; je signerai sans lire.
«eâsassesessssisseoMsseecMesoesseeewseeaseeeesseeeQMM
Les Précédents ; dok QUEXADâ , amentf pu
un officier qui se retire aussitôt.
Je n'ai plus de colère. Je suis de sang-froid pour être juste. Sans doute vous n'espérez pas \otre grâce?
SON QUEXIDA.
Je ne la mérite pas , sire ; mais votre majesté est si magnanime, que je l'espère.
Vous aurez affaire au roi ou aux inquisiteurs : la seule faveur que je veuille vous accorder, c'est de choisir entre eux et moi.
DON quexada.
Sire, il y a dans tous les pays chrétiens un vieux proverbe qui dit : Il vaut mieux avoir affaire à Dieu qu'à ses saints; et je le crois plus vrai en Espagne que par-tout ailleurs.
cf^
