I.E DLC

Pourquoi le supposer, et qui vous le prouvait?

UAN VILLE.

Avant de le nie*-, reprenez ce brevet.

Tenez, prenez-le donc, tenez, je le déchire.

Je ne vous dois plus rien, et je puis tout vous dire.

LE DUC

Du moins si mon amour, follement déclaré , Offense un titie en vous qui dut m'être sacré, Votre épouse innocente...

DASVILLE.

A quoi bon cette ras-e?

LE DUC

Ma voix doit la défendre.

UAK VILLE.

Et votre a.spect l'accuse.

LE DUC

Quand c'est moi qui l'atteste, osez-vous en douter?

DASVILLE.

Quand c'est une imposture, osez-vous l'attester?

lE DUC.

Cette lutte entre nous ne saurait être égale.

DAKVILLE.

Entre nous votre injure a comblé TiniervaHe . L'agresseur, quel qu'il soit, à combattre forcé. Redescend par l'offense au rang de l'offensé.

LE DUC

De quel rang pariez -vous? si mon honnem' balance, C'est })0ur vos cheveux blancs qu'il se fait violence.

DA.NVILLE.

Vous auriez dû les voir avant de m'outrager. Vous ne le pouvez plus quand je veux les venger.

LE DUC

Je serais ridicule, et vous seriez victime.

DAKVlLLE.

Le ridicule cesse où commence le crime,

Et vous le commettrez ; c'est votre châtiment

Ah ! vous croyez, messieurs, <ju'on peut inpunément,

Masquant ses vils desseins d'un air de badinage ,

Attenter à la paix , au bonheur d'un ménage.

On se croyait léger, on devient criminel :

La mort d'un honnête homme est un poids éternel.

Ou vainqueur, ou vaincu, moi, ce combat m'honore;

Il vous fléti'it vaincu, mais vainqueur plus encore :

Voue honneur y moiurra. Je sais trop qu'à Taris

Le monde est sans pitié pour le sort des mai is ;

Mais, dès que leur sang coule, on ne rit plus., on blânitt

Vous, ridicule', non, non : vous serez infâme!

LE nue.

C'en est tiop h la fin, et j'ai fait mon devoir: Ma crainte fut |>our voup, j'ai pu la laisser voir; INîais, contraint de céder, je vais vous satisfaire. Vous êtes, je l'avoue, un bien digne advei^sture. Ah! pourquoi votre bias est-il donc aujourd'liui D un aussi noble cœm- un aussi failde appui !

DASVILLE.

Ma vengeance par lui ne sera pas trompée.

LE DUC

Votre heure?

DASVlLI.E

Au point du jour.