SCENE V

LANTHEUIL, CHAMILLY.

LANTHEUiL, accouraut à Chamilly avec joie. Eh ! c'est Chamilly... {se reprenant) ou plutôt monsieur le comte... car je sais tout ce qui vous

est arrivé d'heureux; mais j'ai pensé que cela n'avait rien pu changer à votre amitié pour mot, et je suis venu !

CHAMILLY, un peu décontenancé.

Bonjour, Lantheuil, bonjour... ( A part. ) Oh! mon Dieu ! lui ici!

LANTHECIL.

Pardon, monsieur le comte! je croyais retrouver ici un ancien compagnon , le chevalier de Chamilly... Je le vois, je me suis trompé...

Adieu.

]| fait un pas pour sortir.

CHAMILLY, le yelenant et lui tendant la main.

Non , Lantheuil , de ce côté tu ne t'es pa? trompé... pardoimc-nioi, mon ami, mais j'ai tant de tourmens!

LANTHEcn, , se rnpprocliant de lui et avec intérêt.

Vous, malheureux! je n'ai entendu parler cependant que de votre prospérité ; vous êtes riche aujourd'hui, en faveur.

CHAMILLY

Oui.

LAXTUEUIL.

Pourriez-vous regretter le temps passé?

CHAMILLY

Pourquoi pas? quand tu m'as quitté, j'étais pauvre, mais j'étais joueur; et i!"est-elle pas seule attrayante cette fortune qu'on désire , qu'on espère , qu'on voit venir et s'échapper comme une maîtresse capricieuse ? Aujourd'hui' j'aidel'or ; en veux-tu?... jene sais qu'en faire !.. autrefois j'avais des dettes... c'est encore une distraction. La mort avait prise de corps sur moi, mais je la bravais, je l'oubliais, je la faisais attendre, ainsi que mes autres créanciers ! Je me sentais fier de mon insouciance et de ma vie de plaisirs; car il y avait force et courage jusque dans mes folies! Enfin, j'étais heureux... j'étais garçon! mon ami, je ne suis plus rien de tout cela !

LASTHECIL.

Je sais eu effet que vous êtes marié.

CHAJIILLY.

Ah!... on t'a parlé de ma femme? Et que l'en a-t-on appris?

LAMHEOiL, avec hésitation.

Mais... elle est jolie, dit-on.

CHAMILLY

Oui, mon ami, très-jolie. ( A part. ) Il ne sait rien.

LAKTHEuiL, à part.

Ce trouble.. . Ce qu'on m'a uit de sa femme est donc vrai?

CHAMILLY

Mais parlons de toi, de tes amours! {xe reprenant ) de tes nouvelles amours.

LASTHECIL.

Mes amours sont toujours les inénies; c'est toujours Marie que j'aime !

CHAMILLY

Toujours?

LÀNTHEUIL.

Pendant trois mois, je l'ai clierchée partout; j'ai parcouru la Touraine , le pays où elle est née, où elle a habité. Rien! je suis revenu à Paris, j'ai cherché de nouveau... rien encore! CHAMiLLY, à part.

Pauvre garçon...

LANTHEUIL.

Ah ! je suis bien malheureux, car je l'aime (aiit !

cHAMiLLV, à pan El ([uand il saura...

LANTHEUIL.

I^l.iis vous aussi, vous avez des chagrins, et c'est iiiio reuime qui les cause I

CHAMILLY, se reculant et regardant fixement Lanthcuil.

.\s-tu donc entendu quelqu'un affirmer que je fusse malheureux... en ménage? Nomme celui-là qui te l'a dit; il paiera pour tous; j'aurai son sang! oui, puisqu'il faut du sang pour laver l'honneur des femmes! nomme-le!

LANTHEUIL.

Moi, vous entraîner dans un duel, quand la loi le punit de mort!... mais on ne m'a rien dit... nul ne m'en a parlé... que vous! du moins, j'ai cru comprendre.

CHAMILLY

Ah ! tu n'aurais que trop de raisons de t'apiloyer sur moi, si j'osais te découvrir le fond de mon ame... Écoule , et n'accuse pas tes oreilles de tinter à faux, c'est la vérité que tu vas entendre : moi aussi, mon ami, moi aussi, j'aime!

LANTHEUIL.

Vous t

CHAMILLY

J'étais sûr de ton étonnement; oui, je suis amoureux!... et conçois-tu bien ce que ce mot signifie, prononcé par moi? par moi, qui n'avais jamais aimé!... chez ceux que l'amour vient saisir presque au sortir de l'enfance, il n'est qu'un sens de plus, et il se mêle doucement à leur existence , sans secousses, sans efforts ! mais dans un cœur usé par les plaisirs, endurci par une longue habitude d'indifférence il se présente menaçant, il brise, il dévaste! L'as-tu connu cet aniour-là, toi:*... non! tu t'es montré, tu as levé !;;> yeux au ciel, tu as mis la main sur ton cœur, oîl'on t'a aimé, n'est-ce pas?... et moi, ton conlident, j'ai nié ton amour, je l'ai raillé, j'ai été impitoyable. {Mouvement de Lantbeuil. ) A ton tour, pas de pitié pour moi! non seulement je suis amoureux, mais je suis jaloux et ne suis pas aimé! je croyais n'avoir qu'un rival, j'en ai deux aujourd'hui; et telle est ma position sans exemple , que de tous les hommes sur qui pourrait tomber ma colère, tous deux je les excepte : contre eux mon bras serait sans force, mon épée se briserait dans ma main plutôt que de se diriger vers leur poitrine; à tous deux je dois respect, soit par devoir, soit par remords!... Eh bien,

Charles, trouves-tu digne d'envie le sort du comte de Chamilly ?

LANTHEUIL, à part, après un moment de silence et de réflexion.

Deux rivaux! le roi est l'un des deux; mais l'autre ! .. . Pauvre Chamilly ! je le plains.

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