SCENE XIV

ANDRÉ, BERNARD, ESTÈVE, LE DOCTEUR, puis LÉOPOLD.

ESTÈYE , avec force lorsqu' André est sorti du grillage.

Misérable! craignez le bagne I

Il prend André par le hras, et l'entraîne rudement près de la table à droite.

BERNARD

Me croirez-vous maintenant, monsieur?

ESTÈVK.

Oh! moi qui l'aimais tant! il me remercie par un tel abus de conûance !

BERNARD, à Estève.

Dites le mot, monsieur, par un troisième vol.

André tombe sur une chaise, et part d'un violent c'clat de rire.

ESTÈVE, avec menace.

Eh quoi! votre âme n'a-t-elle pas même le courage du remords ?

André rit encore.

LE DOCTEDR, à part.

Oh! ma fille 1 ma fille!

BERNARD

Point de grâce, monsieur, point de grâce! le crime est là, patent, avéré, et voyez...

Il va a la caisse.

ESTÈVE

Savez-vous bien, André, que vous avez franchi le premier pas qui conduit a l'échafaud?

André rit toujours.

BERNARD, revenant avec une lettre.

Que vois-je! une lettre à votre adresse!

Que signifie?... voyons vite! {Ilprend la lettre, l'ouvre, et lit tout haut.) Écriture inconnue! « Je » rends aujourd'hui ce que j'ai volé. Demain, » peut-être, j'aurai la force de me faire connaître, » de me jeter aux genoux de mon bienfaiteur et » de lui dire: Grâce! pitié! »

Estève déploie la lettre qui renferme aussi un billet de banque.

BERNARD

Et mille francs avec cela !

ESTÈVE

Et le premier vol ?

BERNARD

Oh ! plus de doute ce n'était pas lui !

LE DOCTEUR

André! bon André! {André part d'un éclat de rire. Le regardant.) Ciel! celte pâleur mortelle... ce rire convulsif...

André rit de nouveau aux éclats. Moment de silence, pendant lequel le Docteur, après avoir fait un pas vers André, comme pour aller lui serrer la main, s'arrête, lui lâle le pouls et le cœur, le regarde fixement et demeure stupéfait. André rit de temps à autre pendant ce jeu de scène.

LÉOPOLD, montrant sa tête à la porte d^ entrée, à part.

Pincé t

Il va se placer à son bureau.

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