SCENE X

Les Mêmes, LUCIE.

LDCiE, l'arrêtant.

Arrêtez, monsieur, et permettez qu'en votre présence je révèle à mon père un secret que déjà j'ai trop long-temps gardé peut-être.

LE CONSEILLER

Lucie, que veux-tu dire?

LUCIE

Vous vous souvenez sans doute, mon père, de l'émotion que j'éprouvai lorsque monsieur me fut présenté sous le nom du duc de Verneuil?

LE CONSEILLER

En effet, je m'en souviens; tu as pâli, une vive émotion s'est manifestée sur tous tes traits.

LUCIE

Eh bien! mon père, il faut bien vous le dire, c'est queje reconnaissais dans monsieur le jeune homme qui, à Paris, dans la fatale soirée du 31 mai, m'a sauvée d'une mort certaine.

LE CONSEILLER

Est-il possible t

5,me VERoiBR, à part.

A Paris !

LÉON, à part.

Tout est perdu !

LUCIE

D'abord j'ai cru que je m'abusais; mais, pressé par mes questions, il m'a avoué, en me montrant la bague que je lui avais donnée lorsqu'il avait refusé vos dons généreux, que c'était bien lui qui portait alors le nom d'Adrien, et que plus tard il me dévoilerait les motifs du mystère dont il s'était enveloppé.

Mme VBRDIER, à part.

Adrien, a-t-elledit!

LUCIE, à Léon.

Pardonnez-moi, monsieur, si je ne tiens pas la promesse que je vous avais faite; mais dans la position où nous nous trouvons l'un et l'autre, je serais indigne de la tendresse de mon père, si j'avais pour lui le moindre secret.

LE CONSEILLER, à Léon.

Eh bien, monsieur, le moment n'est-il pas venu de vous expliquer? Qu'avez-vous à répondre?

Que je vais me couvrir de honte à vos yeux, monsieur le conseiller, et mériter votre mépris. {A part.) Encore ce dernier sacrifice à mon père!

LE CONSEILLER

Parlez...

LÉON

Hier, monsieur, mais hier seulement, j'ai trompé votre fille... Cette bague ne m'appartient pas!

LUCIE, vivement.

Quoi ! ce n'est pas à vous-même que je l'ai remise î

LÉON

Non , mademoiselle; le hasard seul m'en a rendu possesseur. Lorsque vous l'avez reconnue, lorsque vous m'avez pressé de questions , vous m'avez laissé entrevoir de quel prix elle était... alors j'eus la coupable pensée de m'en servir pour acquérir quelques droits à la tendresse de celle que j'allais nommer mon épouse, de celle qui déjà avait fait battre mon cœur : voilà mon crime . Reprenez donc cette bague ; maintenant je ne suis plus digne de la porter !

LUCIE

Mais alors, monsieur, expliquez-vous.

LE CHATEAU DE VERNEUIL

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