PAQUITA, LE COLONEL

LE COLONEL, sortant de la maison de Ferez, sans voir Paquita.

Sacredieu ! quelle bête de nuit !

PAQUITA

Bonjour, monsieur le colonel! déjà levé?

LE COLONEL

Je crois bien !

PAQUITA

C'est qu'il ne fait pas encore grand jour... vous n'êtes pas indisposé?

LE COLONEL

Ah bcn I oui... Après ça, au fait, c'est possible, je n'en sais sacredieu rien.

PAQUITA

Comment! vous n'en savez rien?

LE COLONEL

Ma foi non! jamais je n'ai éprouvé de ces choses-là. Oui, moi qui d'habitude dors comme une souche, je n'ai pas fermé l'œil de toute la nuit; j'avais beau me tourner à droite, à gauche, dans

tous les sens, impossible de trouver le sommeil., et pourtant, j'en avais une envie !.. De temps en temps je m'assoupissais, mais je me réveillais aussitôt, poursuivi par des rêves épouvantables. . quand je pis des rêves, j'ai tort, c'était toujours le même.

PAQUITA

Vraiment!

LE COLONEL

Dix fois, peut-être, j'ai vu mon fils, mon Anatole, pâle, livide, couvert de sang et prêt à rendre le dernier soupir.

PAQUITA

0 mon Dieu 1

LE COLONEL

Juge si j'étais à mon aise. Je souffrais comme undamné, je jurais comme un païen .. aussi quand j'ai aperçu le jour, je me suis jeté bien vite à bas de mon lit et me voilà !

PAQUITA

Je suis toute saisie, toute suffoquée.

LE COLONEL

Est-ce que par hasard tu serais supersticieuse, toi, comme tant d'autres? Mais croirais-tu donc aux songes, aux pressentimens, à toutes les balivernes de ce genre-là? Pauvre sotte! Malgré ça, je suis franc; dès que j'ai été levé, mon premier mouvement a été de courir à la chambre de mon fils ; mais, sur le point d'ouvrir la porte, la réflexion m'est venue. Comment, sacredieu, mesuis-je dit, je serais assez nigaud... allons donc! Et j'ai laissé Anatole dormir en paix.

PAQUITA

Avec ça qu'il devait avoir besoin de repos, cai je crois qu'il est rentré tard hier au soir.

LB COLONEL

Comment?

P.AQCITA.

Oui, il m'a parlé d'une partie de punch avec des camarades, et pour lui donner la facilité de revenir à l'heure qu'il lui plairait, je lui ai remis la clef delà petite porte du jardin.

LE COLONEL

Ah! oui dà!... il a été d'une partie de punch... Eh ben I ça me fait plaisir... qu'il s'amuse, sacredieu, qu'il 's'amuse 1 il a raison, c'est de son âge. Je ne suis pas, moi, de ces pères qui ne veulent pas se rappelerqu'ils ont été jeunes. .. au contraire, sacredieu, au contraire, je suis le premier à dire à mon fils : Tu n'es pas une fille, mon garçon, courage, hardi 1 vive la joie!

JEPPO, au lointain.

Paquita ! Paquita 1

PAQUITA

C'est la voix de Jeppo.

JEPPO, plus rapproché.

Paquita! Paquita! (Accourant et apercevant Paquita.) Ah! c'est toi! te voilai

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