SCENE YII

MONTALTE, RANUCCIO.

Montalle regarde autour de lui , et ne voyant pas houger Ranuccio, qui est toujours couché , il se dirige rapidement vers la croisée.

RANUCCIO, se soulevant pour le regarder.

Tiens, tiens, comme il est alerte, le béquillard! Depuis que je ne l'ai vu, il s'est donc passé quelque chose d'extraordinaire dans ses jambes? MONTALTE, prcs de la croisée.

Oh! l'air du dehors, l'air libre me frappe au visage... D'ici je vois Rome... j'aperçois le Vatican où s'agitent sans doute, en ce moment, les destinées du monde, et je ne sais rien, {frappant sur la croisée ) et je suis prisonnier!... prisonnier des Orsini!... pris au piège au moment décisif!., tant de beaux rêves détruits !... tant de magnifiques projets renversés!,.. Oh! qui donc me délivrera?... qui donc me donnera des ailes et la liberté ?

RANUCCIO, l'observant.

Comme il gesticule î il n'a plus la goutte à présent.

MONTALTE

Chaque jour qui s'écoule, irréparable pour moi, amène un danger de plus pour Hélène. RANUCCIO, écoutant.

Hélène a-t-il dit...

MONTALTE, avec impatience , et regardant en dehors-

Sciotti, Sciotti ne vient pas!... une seule fols j'ai pu le voir... aura-t-il remis mon billet à Jules?... Jules lui-même aura-t-il foi au nom dont je l'ai signé!... ( Regardant au loin dans la campagne. ) Les travaux sont-ils commencés?... ou bien, désespérant de vaincre tant d'obstacles, aura-t-il renoncé à son projet... ohl viendra-t-il? viendra-t-il !...

RANUCCIO.

Mais à qui diable en a-t-il?

Il fait du Lruit eu descendant du lit de camp. MONTALTE, apercevant Ranuccio qui se plaint en se frottant les jambes.

Ranuccio ici!... Jules viendra! {Il s'avance vers lui en toussant beaucoup; d'un air railleur. ) Eh! eh!... je vous croyais plus malade, mon brave?...

RANCCCIO , avec malice et du même ton. Jç vous croyais moins ingambe, monseigneur.

Mouvement Je Moutalte.

MONTALTE, sèchement.

Je ne vous savais pas ici!...

RANUCCio, raillant.

Vous y êtes donc aussi?

MONTALTE, de mauvaise humeur.

Eh!... eh!... eh!... on ne fait pas toujours ce qu'on veut!

RANUCCIO, l'imitant.

Eh!... eh!... on tâche de faire ce qu'on peut!

Ils se regardent tous deux avec défiance et se tournent le dos brusquement ; rianuccio va dii côte' de la porte, et Monta lie du côté de la fenêtre.

RANDCCIO.

Si par lui je pouvais avoir des nouvelles d'Hélène...

MONTALTE

Si par cet homme je pouvais savoir ce qui se passe au conclave.

RANDCCio , à la porte.

Maudite porte!... pas moyen!

MONTALTE, à la fenêtre.

Trente pieds de haut ! [Il regarde au dehors.) Pas moyen!...

Ils se retournent tous deux en même temps , se surprennent mutuellement, Fun près delà croisée, l'autre près de la porte , et restent un moment à se regarder avec embarras.

RANUCCIO , vivement.

Vous voulez sortir?

MONTALTE, même jeu.

Vous voulez entrer?

RANUCCIO, finement.

Le conclave!... hein ?

MONTALTE

Hélène!... n'est-ce pas?

RANUCCIO.

Vous l'avez vue?

MONTALTE

Est-il assemblé?

Une pause.

RANUCCIO, découragé.

Ah ! si nous allons toujours comme ça , nous n'avancerons pas beaucoup!

MONTALTE, très-servé.

Que voulez-vous?... Toutes nos réponses sont des questions.

Seconde pause.

RANUCCIO, se rapprochant.

Si vous me disiez un mot, monseigneur, je pourrais peut-êire vous en dire deux!

MONTALTE, après avoir réfléchi.

£h bien, donnant, donnant!

Tope! {Ils redescendent sur le devant de la scène. ) Vous lui avez parlé...

MONTALTE

II y a trois jours. ( Yhement. ) Vous avez quitté Rome?

RANUCCIO.

Depuis quinze jours! {Vivement.) Que faisaitelle?

• MONTALTE

En passant près de moi , elle m'a dit : Ne m'abandonnez pas. ( Vivement. ) Qui portait-on? RANUCCIO , cherchant à se rappeler.

Un Orsini !... un Colonna. ( Vivement.) Mais serait-elle menacée?

MONTALTE

Je n'ai pu parvenir jusqu'à elle. {Vivement.) Mais ne parlait-on pas d'un troisième parti ?

RANUCCIO.

Ah! je n'ai pas mes entrées au conclave. ( Vivement.) Mais elle est libre encore, n'est-ce pas?... elle est libre?...

MONTALTE

Demain elle peut ne plus l'être. { Vivement. ) Et l'élection?... l'élection?...

RANUCCIO.

Demain, je crois, elle sera décidée 1... MONTALTE, à pari, en s' éloignant.

Il faut sortir cette nuit !

RANUCCIO, de même.

Cette nuit, il faut entrer...

Il se recouche vivement en entendant revenir deux Bravi, XJgotie et Mario.

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