SCENE PREMIERE

MAZARIN, LE CHEVALIER DESGRAVAUX, SEIGNEURS et COURTISAJNS.

Mazarin est assis sur un fauteuil à grand dossier. Il porte une longue robe de damas violet, fourrée d'hermine; il joue aux échecs avec Desgravaux, les courtisans font cercle, ètix lever du rideau, dix heures sonnent à l'horloge du château.

UAZARIN.

Dix heures... heureusement que la partie est avancée; ce sera la dernière, monsieur Desgravaux .

DESGRAVAUX, s'incUnant.

Comme il plaira à monseigneur!

UN COURTISAN, bas aux autres.

M. Desgravaux est plus que jamais en faveur... faire la partie de monseigneur Mazarin... un homme de rien.

UN AUTRE COURTISAN, bas.

Homme de rien... au temps où nous vivons, c'est une raison pour devenir quelque chose.

UN AUTRE bas.

N'est- ce pas un espion ! avec ce titre-là on arrive à tout.

UN AUTRE

"Vous n'y êtes pas ! ... Il connaît sans doute un bon petit secret de famille, bien délicat, bien honteux ; il n'y a rien de pareil pour faire son chemin auprès d'un grand I

MAZARIN

Je prends votre cavalier !

DESGRAVAUX, à part.

Il triche comme un enragé.

MAZARIN

Vous défendez mal votre reine, je la prends...

DESGRAVAUX, à part.

Laissons-nous battre ; c'est ici le jeu à qui perd gagne.

MAZARIN

Savez-vous, monsieur Desgravaux, que j'ai tout

avantage à jouer avec vous... ma nièce Marie Mancini, qui m'a fait défaut ce soir, me gagne toujours...