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Lorsque la nuit dernière nous non- sommés separés, il m'a dit: A demain! el s il ma dil a demain, c'est qu'il court quelque danger, ou qu'il attend de moi quelque service; et s'il court un danger, je veux, je dois être la. afin de |< *auvn

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ou de mourir à ses i âtés... Embrasse-moi, femme, et à bientôt.

Il va pour Mirlir.

l 'lUTII.

Je De vtu\ pas que tu t'en aille*.

i»a\ii>, sévèrement.

Edith, oubliez-vous donc ce que lord Kdgerton comte de Carlisle a fait un jour pour nous?... je

Mis vous le rappeler, moi qui me souviens...

'Edith s'assied.) Il y a cinq ans de cela, Edith, un h mime marié depuis peu se promenait avec sa jeune femme à une demi-lieue de cette ferme; tnut-ù-coup la femme recula et poussa un cri ; elle vniait d'apercevoir, à quelques pas, riant et l'injuriant, un misérable qui, rejeté par elle dans son amour, l'avait déjà unefois poursuivie de ses outrages. {Edith lève les yeux au ciel.) Furieux, le mari s'élança sur lui et le frappa; le coup fut terrible : d'abord on le. crut mortel. Cependant, accusé de meurtre et de guet-apens, l'époux fut obligé de fuir, d'abandonner sa femme qu'il aimait plus que la vie... A quelques mois de là . un tribunal le condamna à mort par contumace. Voilà ce qui advint à cet homme; et maintenant, \oici ce que fit le comte de Carlisle, qui connais- ^a^( cet homme. Il était à Londres lorsqu'il fut instruit de cette triste nouvelle; il courut à Southampton, obtint par son influence que le premier jugement serait cassé, alla trouver ensuite le malheureux qui n'attendait plus rien des hommes, et lui dit: Je te sauverai, suis-moi. L'autre eut confiance dans ce que lui disaitle comte il revint à Southampton et se constitua prisonnier. Un second jugement eut lieu; le comte de Carlisle s'assit à côté de lui, sur lebanc des accusés, et le défendit... Oui, lui, pair d'Angleterre, se fit avocat pour défendre un paysan ; il lui avait promis de le sauver, et il lui tint parole, il le sauva ! Vous devez vous en souvenir, Edith ?

EDITH

Oui, je m'en souviens.

DAVID

Vous devez vous souvenir que la femme de cet homme en se jetant à ses genoux, dit au comte de Carlisle : « Mylord, nous vous devons plus que la vie, nous vous devons l'honneur ; soyez béni.»

Je m'en souviens, David, nwin.

Le comte de Carlisle releva la femme, tendit la main à l'homme, et leur dit : « J'ai des biens à gérer, des fermes à faire valoir, vous êtes pauvres, demeurez près de moi. »

EDITH

Alors je tombai de nouveau à ses genoux, je les embrassai, et je lui répondis : Mylord, ma vie même ne pourrait m acquitter envers vous... Oh ! je m'en souviens, David, je m'en souviens.

DAVID

C est bien, femme, c'est bien !... Et maintenant, un dernier souvenir... Ce lâche que je croyais avoir

tué, c'esl » hristian :... ,-t i hristian, a dater du jour de l'acquittement, est devenu le plus mortel ennemi du comte de Carlisle, comme il l'était de David Buttler... El a présent, femme, donne-moi

mon fusil.

EDITH, OVeC rnri(/,r.

Tiens... Hais tu n'attends pas Dickson?

DOMirrOS, rentrant, rouvert d'un manteau . d'un vaste chapeau et portant un énorme gourdin. Me voila, cousin, prêt a aller reprendre ma ferme.

DAVID, ù Edith.

Dickson tarde trop... sou retard me surprend... Mais l'heure me presse... je repasserai par le château. Allons, embrasse-moi, et surtout ne sois pas inquiète.

kdith, l'accompagnant.

A bientôt, n'est-ce pas? Oui, à bientôt. {A Dominus.) Allons, en route. Ils sortent. Kdith demeure seule.

SCEiNE y.

EDITH

Pourvu, mon Dieu, qu'il ne rencontre pas cet homme dont le nom seul me glace d'épouvante! mais c'est vainement que j'ai tenté de le retenir! Quelle destinée m'avez-vous faite. Dieu puissant? Mon mari, ma fille, mon Georges, a chaque instant il me faut craindre de les perdre tous trois ! Mon Georges est-il encore à l'abri de tout danger?... Oh! oui! sans cela Wilkins nous eut prévenus... Mais ma Jenny, oh! devez-vous me la prendre, mon Dieu? n'aurcz-\ous pas pitié de mes larmes, de mon désespoir?

Elle se dirige vers l'alcôve. Dickson ouvre la porte et accourt.