LOUISE, DANIEL

DANIEL, entrant suivi de Louise, qui est voilée, par la porte du fond.

Venez, madame, ne craignez rien ; maître René n'y est pas.

Louise , soulevant un coin de son voile. Quel horrible séjour !

DANIEL

Oh! oui... horrible!... car il s'y est tramé bien des crimes... préparé bien des poisons.

LOUISE

Et vous le saviez, Daniel?...

DANIEL

Depuis peu... autrement, j'aurais fait plus tôt ce que je vais faire aujourd'hui... quille mon apprentissage chez un pareil maître!

LOUISE

Bien m'a donc pris de m'adresser à vous!

DANIEL

Vous m'avez assuré qu'il s'agissait de grands malheurs à prévenir, et vous m'avez prié de vous y aider; je l'ai promis el je le promets encore... mais c'esl à une condilion.

Laquelle?

DANIEL

C'est que vous ne me parlerez plus de récompense; l'argent gâte les bonnes actions... et je laisse à mon patron maudit le soin de se faire payer pour les mauvaises.

LOUISE

Digne jeune homme!... Mais un autre que mol

voudra sans doute reconnaître vos services... et celui-là est si haut placé, que vous ne pourrez le refuser.

DANIEL

Est-ce le gentilhomme qui doit vous rejoindre ici?

LOUISE

Lui-même. Je lui ai bien indiqué dans ma lettre la petite porte mystérieuse et le ressort qu'il doit pousser pour avoir accès dans celte maison. Il ne s'y trompera pas, j'espère. Mais, dites-moi... où aboutit le passage secret sur lequel ouvre la petite porte?

DANIEL , indiquant la draperie de droite.

LOUISE

Est-ce par là que Catherine, arrive, lorsqu'elle vient consulter maître René?

DANIEL

Non. Cette entrée sert à d'autres grandes dames et à quelques puissans seigneurs, nos cliens d'élite. Pour la reine-mère, il y a un autre passage, connu d'elle seule et du maître, et dont l'escalier descend, je crois, jusqu'à la rivière.

LOUISE

Bien. Et Catherine vient-elle seule ici?

DANIEL

Ici, oui... Mais les alentours sont toujours bien veillés et gardés, de manière qu'en cas de besoin les secours ne puissent lui manquer.

LOUISE

Et quand est-elle venue pour la dernière fois?

DANIEL

Il y a neuf jours, vers minuit, la veille même