SCÈNE II

Les Mêmes, RAIMBAUT.

raimbaut. Excusez, monsieur Valentin, j'ai usé de la permission que vous m'avez donnée de venir jusqu'ici.

valentin. Vous avez bien fait, Raimbaut; vous savez que l'impératrice vous a recommandé de nous visiter souvent?...

raimbaut. Oui , je trouve à la Malmaison un accueil à en avoir le cœur plein , ma ration à volonté, et il ne tiendrait qu'à moi d'y avoir le logement!... La mère de mon ancien général ne m'a jamais oublié d'une minute; sans elle, comme tant d'autres camarades, la misère aurait fait de moi ce que n'ont pu faire les boulets et les biscayens!... Je ne vous demande pas comment elle se trouve... suffit!...

Lucienne. Monsieur Raimbaut, nous devons tous demander à Dieu que le prince Eugène puisse venir à la Malmaison!...

raimbaut. Je comprends t.. . une idée de cette pauvre mère!... Le prince! eh! il lui faudrait une permission pour passer la frontière!... une permission!... et dire que nous en sommes là!... Quand je pense qu'ici, dans cette chambre, l'empereur tenait tous les jours dans ses dix doigts le sort de tous les soi-disant monarques qui à pré-

sentie tiennent prisonnier; eh bien , je dis qu'il aurait dû les casser tous comme un caporal à la tête d'une compagnie! ..

valentiii. Oui, et surtout s'il ne s'était pas séparé de cette bonne impératrice!...

raimbaut. C'est vrai, c'est juste!... faut pas lui en vouloir... il a dû plus d'une fois en avoir du regret!... Elle ne l'aurait pas abandonnée, die!... Ah ça, monsieur Valentin, je n'ai pas besoin de vous dire que je suis toujours là, et du moment que je pourrai servir à la moindre chose. .

valentin. Oh! nous savons qu'on peut compter sur vous!...

raimbaut. Je suis seul au monde, voyez-vous; le vieux soldat serait mort de faim sans la bonne impératrice!... Je l'aimais déjà bien; mais, depuis, excusez-moi, il me semble que je n'aimerais pas mieux ma fille, si j'en avais une !... "v.u.entine. La voici, retirons-nous!...

raimbaut. Oui, monsieur Valentin... [A part.) Je n'aurais pas le courage de la regarder!...

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