I.aisse-moi

LEPIDUS

Dieux!

Lllc s'enfuit. Lepidus est sorti de la foule; il vent courir à Lavinie ; Marius le retient.

ANNIUS, bas à son esclave.

Corax, enlevons cette fonimc.

Que celte nuit, cliez moi, sans pompe, sans éclat, Je lui puisse annoncer mon itreinier eon.sulat. LKPiDUS, essayant de se dégager des dlreintes de

Marius.

Livlnie!

MAnirs. Imprudent! pas un mot, je l'ordonne.

Déjà presque vaincus, elle nous abandonne.

i.EPiuus, ù part.

Est-ce possible, ô dieux 1 [lartout je la suivrai!

Il s'élance dans la foule.

ANNIUS, se débattant au milieu des siens qui veulent le forcer à remonter au Rostre.

Allez au champ de Mars où je vous rejoindrai. Vers le Tibre suivez la foule qui s'y porte: Nous nous y reverrons.

JUNIUS

Tu veux...

ANNIUS

Que vous importe?

JUNIUS

Mais nous laisser ainsi dans ce péril urgent!

ANMUS. .

Comptez sur Annius. Prodiguez son a'rgent.

lE pri'PLE, avec des cris de rage.

Annius! Annius! c'est une perfidie!

Mi-.SSALA, regardant fuir Annius.

Va devant toi, Romain, tète jeune et hardie : Le monde gémira sous ton genou pressé.

Lorsque des ])assions ton cœur sera lassé. MAUius, triomphant à son tour, rassemble le peuple, qui avu fuir Annius avec stupéfaction; il les flatte du geste, du regard, et dit : Peuple, voilà comment cette âme ambitieuse Des faveurs du Forum se montre soucieuse. C'est que, sans doute, il va délasser son orgueil Dans quelque bouge avec des faiseurs de cercueil. Bienheureux vous serez, frères, maris ou pères, Si ce grand orateur, sortant de ses repaires. Ne se montre bientôt, aux lueurs du matin, Sombre, emportant l'honneur d'un de vous en ciNNA. [butin.

Allons, consul, allons, reprends ta vieille audace; Nos plus fiers ennemis déjà quittent la place. En vain les sénateurs ont crié contre nous, La fuite d'Annius les a fait trembler tous.

S'adressanl au peuple qui est resté autour de Marius. Vous tous, au champ de Mars, suivei la foule im-

[mense.

Pour Marius vainqueur la gloire recommence; Car le peuple, un moment égaré par l'erreur, Voit mourir d'Annius l'impuissante fureur. Toute la foule s'écoule et laisse le Comitium h peu près

désert. Claudia arrive tout eifrayée, et court à Marius.

CLAUDIA

IMaltres! au nom des dieux, au secours! qu'on

[s'empresse!

On vient, en plein Forum, d'enlever ma maîtresse. Des hommes inconnus, et le fer à la main. En foule à sa litière ont barré le chemin. Seule, j'ai fui tremblante et je viens...

CINNA

Lavinie!

MARIUS

r.inna, l'audace est grande, elle sera punie.

CLAUDIA

l'urieux, sur leurs pas, Cimher s'est élancé.

M AUii s, avec épouvante.

Cimbcr! est-il bien sur (jiiece jcutie insensé... .l'aurais dû me doulrr (]ue son Ame éperdue... .\lloiis, trie au destin ou ma cause est perdue!

LE VIEIX COJNSUL.

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