HENRI, ZACHARIE

HENRI , assis.

Eh bien! Zacharie, comment va votre santé?

Bien, grâce à Dieu ; et la vOtrc?

HENRI

Comme celle d'un lioiniiic qi;\ jour et nui! aiiiiL', lT)il et joue... mal I

ZACHARIE

Le fait est que vous menez une singulière vie.

HENRI

Ne faut-il pas que je donne l'exemple, moi le doyen des jeunes gens de Florence, qui lewr enseigne la gaie science du plaisir, l'art des amoureuses prouesses et des galantes équipées ? Et pardieu! que diraient mes élèves si je ne pratiquais pas ce que je professe? je suis mauvais sujet, pour être conséquent.

ZACHARIE

Ah çà ! mais où pensez-vous aboutir avec cette débauche ?

HENRI

Où aboutira un autre avec la tempérance : à la mort.

ZACHARIE

Horrible chose que la mort!

HENRI

Horrible pour ceux qui ne sont pas dégoûtés de la vie; la bien venue pour les cœurs blasés.

En êtes-vous là ?

HENRI

Je veux y être, pour ne pas la craindre.

ZACHARIE

Et comment vous y prendrez-vous?

HENRI

Oh ! tout simplement: j'épuiserai tous les plaisirs.

ZACHARIE

Est-ce qu'il en existe que vous ne connaissiez pas?

HENRI

Oui, un seul.

Et c'est...

ZACHARIE

HENRI

De se distraire d'une vieillesse précoco, dormir les douleurs qui rongent une poitrine en feu, ou de ranimer la langueur d'une machine qiii se délabre.

ZACHARIE

Vous êtes bien pâle!

HENRI

Regarde-moi, Zacharie.

Je vous regarde.

HENRI

Combien d'années penses-tu que j'ai à vivra encore ?

ZACHARIE, à part.

Il veut me donner ses biens à fonds perdu, { Haut. ) Combien d'années?

HENRI

Oui, en voyant ma pâleur ?

ZACliRIE.

Oh! la pâleur... les gens les plus pâles sont ceux qui vivent le plus !o;!g- temps; c'i'Sl ui;c rcliiarpn' qnc j'i-i r<iiie.

HENRI, 5e levant.

Fourbe, tu vois où je veux en venir, et tu mens contre l'évidence.

ZACHARIE

Je ne vous comprends pas.

HENRI

Malgré ta remarque, tous ceux que je consulte pensent que je n'irai pas au bout de l'an.

Z.VCIIARIE.

On suppose alors que vous mourrez .. d'un duel.

HENRI

C'est possible, je rac bats au moins une fois par semaine.

ZACHARIE, à part.

Le duel 1 bonne chance de plus pour moi.

HENRI

Zacharie, j'ai des propriétés pour six cent mille ducats, et pas un seul parent au monde ; mais les biens de la terre sont si lents à se convertir en or ! la friponnerie de mes fermiers, quand ils me volent, ou les mauvaises récoltes, quand je prends pitié d'eux, tout cela réduit singulièrement mes revenus.

ZACHARIE, à part.

L'y voici.

HENRI, à part.

II mord à l'hameçon.

ZACHARIE

Oui, je comprends.

HENRI

J'ai à te proposer une affaire : je te donne tous mes biens à fonds perdu , moyennant une rente annuelle de cent mille ducats.

ZACHARIE

Vous vous moquez, mon maître; vos biens, en supposant qu'ils vaillent six cent mille ducats...

Allons, ne rusons pas... Tu sais qu'ils valent cela ; tu lésas estimés l'année dernière; ils ne sont grevés d'aucune hypothèque.

ZACHARIE

L'année dernière, c'est possible; mais aujourd'hui, les terres ont singulièrement perdu de leur valeur.

HENRI

Si je n'ai pas six ans à vivre, tu fais une excellente alTaire.

ZArnARiE.

Oui, mais si j'ai le malheur que vous passiez les six ans?

HENRI

Eh bien ! tu en fais une mauvaise.

ZACHARIE, lui prenant la main.

Donnez-moi votre main. (// rejrartZe icx lifjiœs.) Voici des lignes qui annoncent que vous vivrez aussi long-temps que Malusalcm.

HENRI

Mettons que je ne l'aie rien dit ; je proposerai le marché à un auire

ZACHARIE

Mais que voulez-vous faire de cent mille ducats par an ?

Doubler, tripler, centupler les doses de tous les plaisirs.

ZACHARIE, à part.

Bien!

HENRI

Disputer aux princes leurs plus séduisantes, leurs plus mortelles maîtresses.

ZACHARIE, à part.

Bien! bien!

HENRI

M'enivrer plus souvent, et de vins plus généreux, et ne plus être obligé de quitter le jeu, la nuit, faute de pièces d'or dans ma bourse. ZACHARIE, à part.

Très-bien! [Ilaut.) Monsieur le marquis, on peut faire tout cela avec un revenu de dix mille ducats : je les offre.

HENRI

Adieu.

Il s'en va.

ZACHARIE, àparl.

11 s'en va! [Haut.) Vous ne savez pas ce que c'est que dix mille ducals !

HENRI, revenant.

C'est la moitié de ce que je demande... Veux-tu oui ou non?

ZACHARIE

Non.

Soit.

Il va pour sortir, lorsque le Médecin parait.

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