RAOUL, VALENTINE

RAOUL, qui a «ccompagné la comtesse au fond, revenant, et à part.

Allons, il fautia préparer à ce mariage. (Haut.) Nous voilà seuls, Valenline... j'ai besoin de te parler.

TALENTINE.

A moi!...

RAOUL

On n'a pas au monde de meilleure amie que sa sœur, aussi la mienne connaîlra-t-elle tous mes secrets.

TALENTINE.

Qu'as-lu donc 5 m'apprendre?

RAOUL

Valenline, lu m'as vu tout à l'heure souriant à ma mère, ne paraissant occupé que du bonhiur de vous revoir... Eh bien ! j'ai la mort dans l'àme!

VALENTINE

Toi !... loi... mon frère î...

RAOUL

Oh I je souffre d'avoir à l'apprendre uue si funeste nouvelle.

VALENTINE

Mais qu'est-ce donc?... parle!...

RAOUL

Valenline, mon séjour à Paris nous a été fatal !... tout ce que je possédaiss'y est englouti...

VALENTINE

Grand Dieu!...

RAOUL

El si je suis revenu tout a coup, c'est pour réunir nos dernières ressources, et lenler d'ucquiller un jour les deux cent mille francs que je dois...

VALENTINE

Deux cent mille francs!

RAOUL

Répartis cnlrc quiilrc ou cinq créanciers; le banquier Dubamrl, Barillon et Uelamarre, deux spéculateurs av.di-s... Muis tous m'ucrordcront des délais, je l'espère. Un lioiiime d'ulTjircs s'occupe de cet urrungcinL'nt. Et puis, qui sait?... il peut se présenter quelque circonstance heureuse... le voiKi grande cl belle... un parli brillant peut s'offrir...

VALENTINE, IroubléC.

Uu parti!... pour moi!...

RAOUL

Tiens, par exemple, que penses-tu du baron?

VALENTINE

De lui?

RAOUL

C'est un cxcollent garçon... jeune... riche... très riche même... et qui , je n'en doute pas, une fois ton mari... mettrait tous ses soins à te plaire...

VALENTINE

Raoul, pour ma mère, pour toi, je ferais, s'il le fallait, le sacriDce de mes rêves de jeune fille, j'épouserais sans amour un homme dont la fortune le sauverait; mais lui, que je n'ai fait qu'entrevoir... mais un sot... oh ! jamais, mon frère, jamais !

RAOUL, s'emportant.

Valenline !... (Se calmant tout à coup.) Tu refuses ce mariage avec une chaleur... (Lui prenant la main.) Je t'ai dit tous mes secrets... j'espère, qu'au besoin, lu imiteras ma ronfiauce.

VALENTINE

Mais je n'ai aucun secret, Raoul, aucun I

RAOUL, lentement et l'observant.

Ainsi... tu n'aimes personne?...

VALENTINE, très troublée.

Moi !...

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