SCENE IV
Les Mêmes, LUCIEN.
VAUDOYER, allant à Lucien qui n'ose avancer.
entrez, monsieur le docteur !
LUCIEN, à part.
Cet homme ici ! Ah ! mon Dieu !.
n'est donc pas rompu!...
ce mariage
LA COMTESSE, à Lucien.
Je m'étonne, monsieur, que vous ayez pu vous présenter ici...
VAUDOYER
Pardon, madame la comtesse, c'est moi qui a pris la liberté de le faire appeler...
LUCIEN
Vous!
VAUDOYER
Après ce qui s'est passé il y a deux jours, monsieur le docteur, vous êtes peut-être surpris de n'avoir pas été demandé ?
LUCIEN
Ce qui s'est passé... Que voulez-vous direî...
VAUDOYER, le regardant en face.
Vous... ne savez donc pas, monsieur, qu'il y a eu, contre moi, «ne tentative d'assassinat?
LUCIEN
En effet... on m'a dit qu'une blessure!.,.
VAUDOYER
C'est précisément cela, monsieur, une blessure... dont vous allez constater le peu de gravité...
LUCIEN
Moi !
VAUDOYER
Celui qui me l'a faite n'avait pas la main sûre... La balle a seulement effleuré les chairs... Le chirurgien de la ville a posé le premier appareil; mais il s'est éloigné, et je désire que ce soit vous qui calmiez les craintes de ma fiancée... LUCIEN, à part.
Sa fiancée!...
VALENTINE, avec force.
Monsieur !
VAUDOYER, froidement.
Et pour que vous puissiez prononcer en toute sûreté, savant docteur, je suis sûr qu'il vous suffira de connaître l'arme'qui m'a frappé!
(Il va prendre un fusil déposé dans un coin.) LUCIEN, à part.
Que va-t-il faire ?
VAUDOYER, tranquillement, lui présentant le fusil. C'est celui de l'assassin.
LUCIEN
De l'assassin !...
VALENTINE, Observant Lucien.
Cette terreur !...
VAUDOYER, à part.
Je ne me trompais pas...
RAOUL, à Lucien.
Qu'avez-vous donc, monsieur?... Auriez-vous reconnu cette arme ?...
LUCIEN, troublé.
Moi?... Je... (A part.) Ah! je comprends tout... Omon père! mon pauvre père I...
LA COMTESSE
Vous ne rénondez pas?...
LES PAYSANS
VALENTINE, allant rapideinenl à Lucien.
Lucien !...
LA COMTESSE, voulant aller à sa fllle.
Valcnline!... (Son fils l'arrôie.)
VACDOYER.
Laissez, Inissez, madame; maintenant, M. le docteur va lever tous les obstacles, et décider roadenioiselle votre fille...
VALEISTINE, bas.
Mais C'est donc toi, malheureux?.... Parle donc!...
LUCIEN, bas.
Vnlenline, ce fusil est à moi ; mais, il y a deux jours, mon pérc nie l'a armché des mains en me faisant promettre de vivre!...
VALENTINE
Lui!
LCCIEN, bas.
Oui, lui, qui, pour nous sauver l'un et l'autre, s'est dévoué jusqu'à l'infamie, jusqu'au crime...
VALENTINE, bas.
Oh! tais-loi, tais-toi!...
LUCIEN, bas.
Vous comprenez, Valenline, que, fût-ccau prix de ma vie, je ne me justifierai pas !... VALENTINE, à Vaudoyer.
Mais quel est donc votre projet, monsieur?...
VAUDOYEU.
Celu qui a tenté de me tuer est un assassin... ou peut-être seulement un fou !...
TOUS
Comment?...
VAUDOYER
Oui, mademoiselle ; si son crime, qui a suspendu mon bonheur en menaçant ma vie, devait avoir pour résultat de rompre notre mariage, je l'avoue hautement, la douleur, le désespoir de VOUS perdre me rendraient implacable, et je demanderais aux lois de me venger !
VALENTINE
Grand Dieu !...
VAUDOYEB.
Mais si, comme je l'espcre, mon bonheur se réalise aujourd'hui, je ne veux pas que notre mariage s'accomplisse sous de tristes auspices ; nous serons démens et misOriiordieux : nous pardonnerons... Vous voyez, matiame, que c'est dans vos mains que je remets la sentence ; vous voyez que c'est vous qui pouvez condamner ou absoudre !...
VALENTINE
Moi... Oh! je vous comprends... je vous comprends bien, monsieur... et je sais ce que me dicte mon devoir.... Mais, devant toi, ma mère, devant toi, Raoul, et devant vous, mon Dieu, je jure que Lucien n'a éié coupable d'aucun crime, coupable d'aucune lâcheté... Et maintenant, mon<icur, je suis prC-le à devenir votre femme...
LUCIEN
Oh! Valenline!... Valentineî...
VALENTINE
Je ne vous demande qu'un instant, pour élever mon âme vers mon père, et lui demander de la force et du courage...
(La comtesse cl Ilaoul s'approchent de Valcntine, qui leur serre la main.) VALENTINE, à voix basse.
Adieu, Lucien !... adieu!...
LUCIEN
Tout est fini pour moi !... (Il sort ù droite.)
VAUDOYER
Dans un instant, mademoiselle...
VAi,i2NTiNE, se dirigeant vers sa chambre, tandis que la comtesse sort appuyée sur le bras de son (Ils. Dans un instant...
