SCÈNE I

MADELINE, PERRINE, PAYSANNES, à gauche ;

ALY, assis à droite ; puis, DOMINIQUE,

MADELINE

Regardez donc ! comme il est drôlement bouté!

PERRINE

Qu'est-ce que c'est donc que celui-là ?

MADELINE

C'en est un qui est arrivé, aux courses de Larahalle, avec des superbes chevaux.

ALY, sans bouger, à part.

Regardez, contemplez, admirez, mes petites Brelcnuts... C'est gentil, n'est-ce pas?... c'ist proprement ficelé.. .

PERRINE

M'est avis que ce doit être un marquis turc.

MADELINE

Ahl v'ià le père Dominique... faut lui demander ça à lui, qui a été dans toutes les parties du

monde ,.

ALY, se levant.

Voulez-vous voir la tournure, mes anges ?... Voilà... faites-vous plaisir...

(Use promène devantl'auberge.— Dominique entre.)

MADELINE et les autres paysannes, l'entourant.

Père Dominique !... père Dominique !...

ALY, à part.

Dominique ... connu !.. c'est lui-même... Le général ne doit pas èlreloin.

Lk CLOSEKIE DES GENÊTS,

DOMIMQtE.

Eli bien ! qo'esl-ce qu'il y a, mes filles '.... e&lce que tous voulez me prendre d'iissaiil î .. saprebltu :... Voyons, tout à llieure il y en anra pouf touUs; mais d'abord, il faul que je relienrje des places dans lu tribune du soub-préfel, pour le général et sa fille...

MADEMNE,

Voyons, ne faites pas \ os jtrosscs mouslacbcs, pore Dominique; vous savez bien que ça ne ine fait pas peur.

DOMIMQDE.

Excepté qnaud je veux iVnibrasscr... Il chante.)

Madelon, mon cœur, ma petite Madclon, Made-

lon :... tonton... Ion !... Il veut l'enibrassir.)

ALY, à part.

Madeline... je connais ça...

M.-VDELINE.

Laissez-moi doiir, ou je le dirai à mon onde Kérouan.

AI.Y, toujours à part.

Juste, c'est elle... Ab 1 comme c'est grandi... de partout.

MADELINE, à Dominique.

En voil àassez... et écouiez-moi.

LES P.VYS.\N>"ES.

Oui... oui...

MADELmE.

Regardez donc ce di ôle d'habit !

DOMINIQUE

OÙ ça ?

ALY, à part. On interroge le vicu.x de la vieille des vieilles à mon sujet...

MADF-LiM", montrant My.

Olui-là... ce brun...

ALY, Si; redressant et à paît.

Passe ton in^pecliiin, l'ancien, et IrouTe quel- (|ue cltose ù calomnier si tupv;iix... (lise pron\*'-ne.) f.OMlMQUE, .-jpris avoir regardé Aly.

(^n... ail !... '/Vvec dédain.) Q>nnnis pas.

.MAOFJ.I.NE.

Ppirinp<lil que c'est un n■.arqni^ turc.

IxtMIMOIF,.

Allons «loitc !... j'ai <>n Tbonnonr de vivre en Hgyplc avec la mciliinre sociélé de l'endroit, ci je ii'ni j.'ininis mi de marrinis turc élnlili cuntmc ça...

AI.V, il pail.

Je rrcU qu'il me délrnli.

MAUEI l.XF..

Qui donc que ça pi'Ut ^;lre ?

DOMIMgi'K.

D'où ça vient-il ?

MADELINE

Il eit arrivé, il y o deux heures, de Paris, avec mon ptrrflin. le marqnin d« Monl^clain.

DOMISIQCE.

Alors ce n'est pas quelque chose du grand chose... Quelque saltimbanque...

ALY, i part.

Bien sûr on me dégrade.

MADELI>E.

Avec un bel habit comme ça ?...

DO>aisiQtE.

J'ai bien \u des pékins de bourgeois faire monter, derrière leur voiture, des laquais à i-paulettcs à graines d'épinard... c'est quelque domestique déguisé en prince algérien.

ALY

Décidément on m'immole... Voyons un peu... (Il se rapproche doucement.) MADELINE.

Un domestique... Ah 1 tant pis 1... sans ça, il serait bien gentil.

ALY, frappant sur l'épaule de Dominique. La jeunesse a raison, l'ancien... Sous prétexte que vous êtes un vieux de la vieille des vieilles, faut pus dcdaiguer le soldat moderne.

DOMINIQOE.

Ça 1 un soldat ?...

ALY

Un peu... Premier des chasseurs d'Afrique... pas du tout culotte de peau, mon ancien...

DOMINIQUE

Chasseur d'Afrique ?.. j'ai entendu parler de ça...

MADELINE

Moi, aussi.

ALY

C'est qu'ils en font pailer.

DOMINIQUE

Possible... Mais il leur faudra manger bien dea croûtes, mon pciil, avant de monter au premier bouton de la guc^lre d'un grenadier de la vieille.

Je ne dis pas... chacun sa gloire. Vous o\ez conquis rEiirope... t'est bien... et je la ro-pecle. Mais nousconiir.érons l'Afrique... c'est pas mal... et il ne faut pas cracher dessus... père Dominique.

MADCLINE.

l'ère Don. iiifjuc ''•• Tiens, il vous connaît... DOMISIQIE.

Il aura lu les Bulletins de la Rrande-armée... voila.

ALY

Dominiqi.c Coussu... de Blain ; le scr^rcnl du général d'I^'cvc, un aulre ancien... pas du (ont sensible... très dura cuire... comte de l'cmiiire... retraité e» relire ù Machecoul, avec une petite

niie...

MADELINE

Ah! ou.... une pc'.e fille 1... M"« Luc.ile. une de5 plus helleideraoiselles du p«y»...