SCENE VII

JULIE, NERIS, ÉLISE.

néris. Eh Lien! madame! ai-je encore quelque sacrifice à faire au bonheur de ma fille?... ma présence est-elle le seul obstacle à son mariage ?... Qu'en pensezvous?... Je vais m'éloigner , madame... je partirai... mais je ne partirai pas seul.

JULIE. Quelle serait donc votre intention, monsieur?

NÉRIS. De nouveaux devoirs me sont imposés, madame ; et désormais ma fille ne me quittera plus.

julie. Eh quoi! vous auriez la cruauté...

néris. Elise, votre place est maintenant près de votre père. Suivez-moi, ma fille.

ÉLISE. L'ai-je bien entendu? Me séparer de ma mère ! de celle qui , depuis quinze ans n'a cessé de me prodiguer tant de soins et d'amour! Ali! monsieur, jamais!

julil. Mon enfant !

NÉRIS. Mademoiselle !

ÉLISE , courant clan1: les bras de sa mère. Jamais, monsieur,jainais! Voilà mon appui, mon soutien ! l'objet démon culte, de mon adoration !... c'est Julie , ma sœur , mou amie! c'est ma mère, ma belle, ma digue mère ! Elle seule. est ma famille!

julie. Elise ! Elise !

ÉLISE. Quiconque la chérit, la respecte et l'admire, a droit à ma tendresse et à ma reconnaissance ! Qui cherche à la flétrir, ne doit prétendre qu'à ma haine !

julie. Malheureuse enfant!

élise. Oh! c'est la vérité! je n'écoute que mon cœur, moi... Toi seule es ma famille! ma place est là! et c'est là que je mourrai avant qu'on puisse m'en arracher!...

JULIE. Ah! voilà ma récompense ! roilà qui me venge de tant d'injustices et d'affronts !... Mais, au nom de cet amour qui m'est si cher, ma fille, respect, obéissance à votre père! Dieu vous garde de prononcer jamais entre nous... Allez, Elise, allez, suivez votre père.

élise. Qui ! moi?

julie. Ma fille, je le veux, je vous l'ordonne!... Elise, je t'en supplie!... songe à qui nous voit et nous entend... Monsieur, votre fille est'prêleà vous suivre.... demain j'irai vous la demander.

Elle se laisse tomber dans un fauteuil.

NÉRIS. Et moi, ma fille , je vous ferai juge des motifs qui me dirigent !.. . vous prononcerez !

élise. Ah ! ce n'est pas ainsi que je voulais paraître avec vous.