SCENE VI
JOHN, LORD BEDFORT
lord bedfort, entrant pensif du fond.
Lady Bedfort s'est enfin rendue... heureusement!... j'aurais été fort embarrassé si elle avait préféré le divorce à la soumission ; mais lord Henri, lui, résiste à sa mère ; je ne l'aurais pas cru. (Il s^assied.) Ludlow avait raison, il faut que le père de Marie soit compromis... puisque lord Henri ne trouve pas que la misère soit un suffisant déshonneur... nous leur en ferons un autre...
john, s'approchant.
Mylord comte de Bedfort.
bedfort, à part.
Lui! chez moi ! (Haut.) Qui étes-vous?
JOHN
Je suis le sonneur de Saint-Paul.
BEDFORT
Qui vous a amené près de moi? répondez...
JOHN
Votre fils, mylord.
BEDFORT
Lord Henri!
john , précipitamment.
Oui, mylord, mais il ne sait pas quel est le motif qui m'amène.
BEDFORT
Et moi je veux le savoir.,, hatez-vous... parles!
Vous le savez bien , mylord.
LORD BEDFORT
Moi?... je ne suis pas un devin... Au fait, que voulez-vous?
JOHN
Ma fille bien aimée, qu'il y a quelques heures vous m'avez enlevée, mylord.
BEDFORT
Votre fille... enlevée... et c'est moi que vous accusez...?
JOHN
Vous savez bien, mylord, qu'elle est aimée par lord Henri, votre fils, et que cet amour vous déplaît. Nous tâcherons de le détruire, mylord ; mais qu'on me rende mon enfant, car c'est tout ce que j'ai dans le monde, tout ce que j'aime au monde! C'est mon soutien, mon guide à moi, qui ne vois pas la lumière!...
BEDFORT
Je ne puis que vous plaindre, monsieiu... mais j'ignore...
john, vivement.
Oh! qu'on me la rende sans retard... mylord !... car souvent sur une jeune fille enlevée on a d'horribles projets... Une heure suffit pour consommer son déshonneur à l'aide delà violence... Et si cela m'arrivait à moi, qui ne pourrais me venger... qui ne pourrais ni chercher., ni voir!... Quand on est aveugle, mylord, on ne peut pas se venger... Oh! mylord!... rendez-moi mon enfant!
La douleur vous égare et vous livre à des soupçons dont je pourrais m'offenser.
john, élevant la voix.
Mylord!... (5e contraignant.) Ne cherchez pas à le nier... on a vu vos armes sur la voiture qui emportait .Marie.
bedfort, à part.
Enfer!... ( Avec calme.) Qui vous l'a dit?
john , fermement.
On me l'a dit.
BEDFORT
On vous a trompé.
JOHN
Non, mylord.
bedfort, impatienté.
Enfin, monsieur... je ne vois dans tout ceci qu'un père malheureux jusqu'à la démence, qui veut, pour retrouver sa fille enlevée, la protection d'un noble d'Angleterre, et je vous protégerai... Mais d'autres soins plus graves m'appellent à cette heure... comptez sur moi.
Il monte la scène pour sortir.
john , se jetant après lui.
Arrêtez, mylord !
bedfort.
Malheureux t vous osez...!
john, se cramponnant à son manteau.
Où vous irez, vous m'entraînerez, mylord, car je ne puis suivre, moi... je me cramponne «t je
m'attache... Mylord, qu'avez-vous fait de ma fille?
BEDFORT
Arrière, insensé !... laisse-moi !
john, se traînant après lui.
Vous m'entendrez, mylord t
BEDFORT
Mais depuis quand donc les gens du peuple osent-ils venir jusque dans nos palais se pendre à nos habits?
john, le tenant toujours.
Depuis que les nobles viennent chez les gens du peuple leur voler leur trésor. Mais vous ne poursuivrez pas votre œuvre infâme avec impunité, car mes cris appelleront du secours, car je crierai de toute ma force.
BEDFORT
Silence!...
john, criant.
Mon enfant!... rendez-moi mon enfant!
bedfort, lui mettant la main sur la bouche. Tais-toi !
john, se dégageant.
J'appellerai lord Henri.
Silence, malheureux ! et l'on te rendra. ta fille.
JOHN
Vous me la rendrez ! ... oh ! je me tais, mylord ; je me repens. ( 17 lâche le manteau. ) Vous me la rendrez !... Oh! vous aviez raison, mylord, je suis en démence... Il faut me pardonner, moi, j'ai tant souffert, que facilement ma tête s'égare... et puis, j'aime tant Marie!... Marie!... où estelle donc, mylord ?
BEDFORT
Dans quelques heures elle te sera rendue.
john, avec hauteur.
Mais je ne puis attendre, moi.
BEDFORT
La distance qui déjà te sépare d'elle rend un plus prompt retour impossible, et je vais à l'instant donner des ordres pour qu'elle soit au plus tôt ramenée chez toi; elle y rentrera pure.
JONH.
Ces ordres... ces ordres, mylord!... hâtez-vous de les donner.
bedfort, sonnant. A un domestique.
Ludlow est dans mon cabinet... dites-lui que je l'attends ici. ( A part.) Aveugle clairvoyant, tu te condamnes toi-même!... {A John.) Maintenant, écoute-moi... Je le rendrai ta fille, à toi, qui as permis dans ta maison un amour qui tendait à me déshonorer... mais si mon fils apprend un seul mot de ce qui s'est passé entre nous, tu la perdras avec toi!... car le gouverneur de la Tour te déclarera une guerre à mort... et dans cette guerre...
Je serais facilement vaincu, je le sais, mylord... Lord Henri ne saura rieu.
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