LAURENT, JUANA

Elle entre pensive, et va sans voir Laurent, qui s'est mis à l'écart, s'appuyer sur la balustrade du balcon, à droite, donnaut du palais sur la place.

JUANA

Avantpeu,m'a-t-ildit...Oh! que triste est l'attente! Qu'au sein de cette cour où je figure absente, Sous les yeux de cet homme à ma perte acharné, L'heure, loin de Strozzi, lentement a sonné!

Regardant sur la plaee.

Et rien... aucun message... Il ne me fait point dire Si demain... si ce soir... C'est donc bien long

[ d'écrire?

LAURENT, qui s'est approché d'elle. Beaucoup moins que d'attendre, en proie à tant

[ d'ennui, N'est-il pas vrai, madame, une lettre de lui?...

Il lui tend le billet.

JUANA, avec surprise.

Seigneur!

LAURENT

Ne craignez rien, Strozzi vers vous m'envoie. Lisez vite, lisez... et gardez qu'on vous voie.

JUANA, à part, prenant la lettre avec méfiance. Se peut-il ! Quoi! Strozzi...

Elle l'ouvre.

Mais oui, c'est bien sa main.

Après avois lu.

0 ciel! ce soir... minuit. Et son départ demain !

Réfléchissant.

Minuit rueAlcordé... seule à cette heure indue, Oserai-je...? Oh! j'irai! malgré l'heure et la rue... Car vous savez, mon Dieu! pourquoi ce rendez-

[vous, Et c'est à vous d'unir la fiancée à l'époux !

A Laurent.

Seigneur Laurent, pardon... je ne suis qu'une

[ femme , J'aime, et l'amour souvent rend crédule...

LAURENT

Mais je sais qu'autrefois une noble amitié Dès l'enfance aux Strozzi vous a, dit-on, lié : Et, bien que votre rang près d'une autre personne Justifie assez mal un accord qui m'étonne... D'un mot que j'espérais vous présentant porteur, Je ne puis d'un soupçon entacher votre honneur. Reverrez-vous Strozzi?

LAURENT

Madame, à son message

II voudrait pour garant une réponse, un gage, Et j'ai dû, malgré moi, tant les amans sont fous! Lui promettre en retour un mot d'écrit de vous... Ai-jc eu tort?

JUANA, hésitant.

Mais...

LAURENT

Voyons, que vous coûte une ligne ?

Acceptez, dites oui... Signez si Pierre signe. Seulement, par prudence, en l'invoquant tout bas, Imitez sa réserve et ne le nommez pas...

JUANA

Vous l'exigez?...

LAURENT

Songez que c'est à lui d'attendre !

Aces mois Juana ne balance i>!us, elle s'approche de la table, prend le papier et la piumr que lui présente Laurent et e'erit rapidement en dictant tout haut les lignes Suivantes :

JUANA, écrivant.

« Pour vous, rue Alcordé je consens à me rendre.

» A ce soir donc, minuit... maison de la Zecca.

» Soyez-y le premier... je vous joindrai. Juana.»

LAURENT, à part.

Très-bien.

juana, pliant le billet et le lui donnant. Voici, seigneur... Aussi, moi, je suis folle! Mais vous avez promis... il faut tenir parole... Remettez au plus tôt ce billet qu'on attend, Et croyez que jamais un service si grand... LAURENT , l'interrompant et lui montrant le Duc

qui paraît.

Le duc !

A part.

Il était temps !

JUANA

Ob! devant lui, silence!

LAURENT

Éloignez-vous sans crainte...

Juana sort; en passant devant le Duc, elle s'incline ; celui-ci lui rend son salut, et, les yeux, fixe's sur elle, la suit jusqu'au bout de la galerie. Pendant ce temps, Laurent, agitant le billet de Juana,s'e'crie en menaçant

Et toi, ma proie, avance !

Et viens tête baissée, ici, mordre à ton tour.

Comme il acbève, le Duc se retourne, et se dirige rapidement vers lui.

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