CALIGULA, CLAUDIUS, APELLE, UN CORYPHÉE
une lyre à la main.
Il est monte' sur une estrade.
le CORYPHÉE.
L'hiver s'enfuit, le printemps embaume' Revient suivi des amours et de Flore : Aime demain qui n'a jamais aimé,
Qui fut amant demain le soit encore.
L'hiver était le seul maille des temps Lorsque Vénus sortit du sein de Tonde ; Son premier souffle enfanta le printemps, Et le printemps fil éclorc le monde.
L'été brûlant a ses grasses moissons.
Le riebe automne a ses treilles encloses, L'hiver frileux son manteau de glaçons; Mais le printemps a l'amour et les roses.
L'hiver s'enfuit, le printemps embaumé Revient suivi des amours et de Flore; Aime demain qui n'a jamais aimé, Qui fui amant demain le soit encore.
Les Mêmes, MESSALINE en Bacchante.
MESSALINE
Salut à Claudius, le prince du festin.
Salut, César; je viens, ceFalerneà la main, Plaider auprès de toi la cause de l'automne.
CALIGULA
Dès que de sa défense elle charge Érigone, Nous ne la voulons pas condamner au hasard. Pour elle que dis-tu?
MESSALINE
Tends ta coupe, César.
CALIGULA, après avoir bu.
Un si bon plaidoyer mérite récompense.
MESSALINE
Que pense donc César maintenant?
CALIGULA
[César pense
Qu'entre les deux saisons on veut choisir en vain : Le printemps a l'amour, mais l'automne a le vin; Toutes deux ont reçu des faveurs sans pareilles, Si bien, pour dépouiller les lauriers el les treilles, Que d'une égale ardeur un attend leur retour, Car l'automne a le vin, mais le printemps l'amour!
MESSALINE
Par Thémis! de Minus ce jugement est digne : Couronne/ donc César de roses et de vigne, Car Bacchus et l'Amour l'ont fait victorieux Et maître sur la terre, ainsi qu'ils sont aux cieux!...
Maintenant, Claudius, toi qui de tout dispose Comme roi du festin, invente quelque chose; Tu nous trouveras prêts à seconder tes vœux. Voyons, amuse-nous, Claudius, je le veux! claudius, une coupe à la main.
C'est à tort que César à ma verve en appelle Quand il a près de lui son histrion Apelle. T'aruuser est son art, ordonne, et tu pourras Le punir à bon droit s'il ne t'amuse pas!...
