SCENE VI

LAUREMT, LE DUC, enveloppé d'un manteau, un masque à la main.

Le pied là, duc.

LAURENT

LE DUC

Ici?

LAURENT

Non, plus loin.

LE DUC

Sur la pierre?

LAURENT

Vous y voilà, tics- bien!

Donnant la main au Duc.

Maintenant, pied à terre!

'•' ' e ctarri B( Laurent.

Oui: quel métier stupide et saugrenu, mon cher, hf se hisser ainsi trente bons pieds en l'air, Entre le ciel et l'eau, comme, dans la tempête,

Grimpe au mât le marin!... un vertige à la tête, Et c'en est fait de vous.. .Au diable tant de soin- Venir au rendez-vous, seul, masqué, sans témoin . En héros d'aventure a la vénitienne, Par la fenêtre entrer... oh! c'est par trop de peine! Et de par mon duché, c'est la première fois Que l'amour exigeant me lit si rudes lois.

LAURENT

Qu'importe si, prodigue envers vous de tendi Des obstacles ce dieu tient compte à votre ail « Vous savez, duc, souvent c'est au bout du (hem Qu'après un long voyage on se repose enfin... Vous êtes dans ces lieux au terme de la route, Et vous n'en sortirez que bien payé sans do

LE DUC

Tu crois...

Faisant quelques oas.

Encor personne?

LAURENT

Oh! non, c'est pour minuit.

L'on n'est pas en retard.

LE DUC

Quel ignoble réduit!

LAURENT

Vous trouvez?...

C'est affreux.

LAURENT

Juana vienne, et ses charmes Pour vous l'embelliront.

le duc, se débarrassant de son manteau. Prends ma cape.

Laurent la lui retire; en dessous brillent Un poign une épée.

Laurent , indifféremment.

Et vos armes?

Vous les gardez, seigneur?

LE duc, comme se làtant.

Mais... c'est gênant. ..

LAURENT

De plus, Peu galant... ledieuMars les quittait pour Vénus.

LE duc, souriant.

Ah ! le mot est choisi ! Des amours la déesse Ne valait pas Juana...

LAURENT

Mars vaut-il votre altesse?

LE DUC

Flatteur !

Olant sis armes et les donnant à Laurent.

Tiens !

S'ajusta ni devant une glace.

Que dis-tu de ce nouveau pourpoint?

LAURENT

Qu'il est du meilleur goût et ne vous messied ,

Le Duc parait en pourpoint île velours et sVj

une mauvaise glace. Pendant ce temps Laurent, [ui a pris son poignard et sou épée, va déposer le t ont dans le couloir où Scoroucoulo est embusqué avec ses bVavi. A pari .

Le voilà désarmé!

..ml près de la fenêtre il j jette un coup d'oeil rapide. Mais, contre-temps funeste!

Impossible d'agir... en bas la barque reste.

LE duc, rappelant.

Luirent!

LAURENT

Plaît-il, altesse?

LE DUC , s'ajustant toujours.

Es-tu sûr et certain Que Juana vienne?... ici, si j'attendais en vain...

Laurent, à part.

Et moi !

Haut.

Mais quel soupçon !...

Souvent femme varie, A dit le rot François; bien fol est qui s'y fie! Je ne sais pas pourquoi, mais, malgré moi rêveur, Croirais-tu qu'en partant, comme d'un doute au Je me suis senti pris. [cœur,

LAURENT

Vrai !

LE DUC

J'ai craint quelque embûche:

Otte prude vertu qui tout-à-coup trébuche, '.heure du rendez-vous, jusqu'à Pierre Strozzi, Cet amant que Juana jadis avait choisi, Tout m'a fait réfl'échir : loin du palais nous sommes; 1 ussij'aipar prudence enbasgardéquatrehommes.

LAURENT

Ce sont de vos gens ?

LE DUC

Oui, des gars déterminés.

LAURENT, à part.

Diantre!

LE DUC

Ils ne s'en iront, mes ordres sont donnés, Que quand, passé le seuil, j'apercevrai la belle.

LAURENT

Maïs qui le leur dira?

LE DUC

La chute de l'échelle Que je leur renverrai.

LAURENT, à part.

Sort fatal ! je suis pris, k moins qu'elle ne vienne.

Haut.

En homme bien appris, Si j'allais en ce cas devant la porte ouverte .Taire un peu faction, Duc, la ruelle est déserte, nie en ces quartiers, à cette heure de nuit, Juana peut s'effrayer...

LE DUC

Va.

Comme Laurent est contre la porte, une horloge sonne.

Quelle heure ?

LAURENT

Minuit.

Il sort, et, profitant du moment où le Duc détourne la tête, il retire la ciel et l'emporte.

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