PAOLO, MARCO

PAOLO

Elle a de la Vierge immortelle L'angélique douceur, l'aimable pureté !

Le moindre de ses dons, Marco, c'est la beauté, N'est-ce pas ?

MARCO

Sur ce point m'en croirez-vous?

PAOLO

Pardonne.

Qui peut douter d'un frère a-t-il foi dans personne? J'étais bien malheureux; car j'aurais mieux aimé Le trouver au retour, sanglant, inanimé , Mort, que traître à son culte et frappé d'anathème; Oui, mort.

MARCO

C'est d'un bon frère.

PAOLO

Et toi , Marco , toi-même, Si tu sentais fléchir ton zélé chancelant, N'aimerais-tu pas mieux qu'un ami l'immolant, Dans ta bouche entr'ouverte arrêtât ton parjure Que de le proférer?

MARCO

L'alternative est dure.

PAOLO

Quoi ! tu balancerais ?

MARCO

Je ne dis pas cela ; Mais je n'ai pas d'ami qui m'aime à ce point-là. (A part.) Heureusement !

PAOLO, avec gravité.

Peut-être.

MAKCO , effrayé.

En tout cas je proclame Que je suis bon chrétien , chrétien de cœur et d'ame, Pour que vous le sachiez et le fassiez savoir Aux amis trop ardents que je pourrais avoir. Mais votre nièce accourt; je vous laisse avec elle.