ALBUQUERQUE , DON PÈDRE
don rÈDRE, à lui-même, et s'avançant à pas lents. Il faut que je l'oublie l
MARIA PAD1LLA.
De mes premiers sermons l'Église me délie : Mon pieux confesseur me rassure, et sa>voix A promis de m'absoudre au nom du roi des rois. Demain à son couvent que je donne des terres, Que mon pouvoir royal fonde deux monastères, Qu'aux Juifs, pour les doter, j'arrache leurs trésors, Et je peux de l'autel approcher sans remords. L'intérêt de l'État, dans le rang où nous sommesi Nous fait d'autres devoirs qu'à la foule des hommes, Et lorsque Dieu nous juge à l'heure du trépas, Dans la même balance il ne nous pèse pas.
Apercevant Albuqucrquc.
Ah ! c'est vous !
J'aime avoir, seigneur, que votre altesse Ait enfin triomphé d'un reste de faiblesse, Que d'un coupable amour le roi soit affranchi.
DON PÈDRE
Sous vos vœux obstinés votre maître a fléchi; Vous l'avez tous voulu, Blanche sera ma femme. Comme ils ont pris plaisir à torturer mon amel Comme dans leurs filets ils m'ont enveloppé I
ALBUQUERQUE
De l'orgueilleux pouvoir qu'elle avait usurpé, Dieu dépouille à jamais la femme criminelle Dont les pièges...
DON PÈDRE
Tout beau 1 quand vous parlerezd'elle, Albuquerque, ayez soin de ne point l'outrager; Vous la pouvez haïr, mais non pas la juger.
ALBUQUERQUE
En fuyant de Séville elle s'est fait justice.
DON PÈDRE
De Blanche de Bourbon que l'hymen la punisse 1 Oui, Maria, nos nœuds sont brisés sans retour, Toi, fouler sous tes pieds mes dons et mon amour! Me fuir pour un vieillard dont l'insolente audace M'apporte, en ton palais, l'insulte et la menace! Me connaissais-tu bien pour me braver ainsi? Tu crois en ta beauté ? mais Blanche est belle aussi' Je veux l'aimer ; déjà mes yeux l'ont admirée ! En quel lieu Maria s'est-elle retirée?
ALBUQUERQUE
Près du Guadalquivir, non loin de San-Lucar, Dans la retraite obscure où don Luis d'Aguilar, Brave guerrier autant qu'il fut sujet rebelle, Cachait, depuis un an , ses jours sauvés par elle.
DON PÈDRE
Qu'elle y reste avec ceux qu'elle m'a préférés! Mais songez-y, ses jours et ses biens sont sacrés; Contentez mes désirs et non pas votre haine ; Que son seul châtiment soit d'avoir une reine.
ALBUQUERQUE
J'obéirai.
DON PÈDRE
J'y compte.
A lui-même, à demi-voix.
Et cet écrit fatal, Revêtu de mon nom, paré du sceau royal? Maria sur l'hostie a juré de se taire, Elle n'osera point révéler ce mystère; Si le courroux du roi ne la retenait pas, La colère dit ciel enchaînerait ses pas !
Elle m'a fui, je règne et mon peuple remporte 1 Mon cœur pointant me dit: C'est un crime ! Qu'im- Maria l'apprendra quand il sera commis, [porte? Qu'elle s'en plaigne alors à Dieu , qui l'a permis.
