ACTE IV, SCÈNE I

ami, pour père le tluc d'Albe, le rival du comte de Varias , le bourreau de d'Egmont , que feriez-vous ?

ISEULT

Je le renierais, je le maudirais.

LE DUC

C'est ce que je viens de faire, Iseult.

ISEULT

Moi, orphelin que le sort avait caché dans un berceau de prince; j'avais grandi sous les regards du duc d'Albe : toujours rebelle à ses leçons, et me souvenant sans cesse de la Belgique où je naquis, je respectais pourtant le Duc comme un protecteur , comme un ami , comme un père; s'il y avait du sang à ce nom, je ne l'avais pas vu verser et je n'y avais pas trempé les mains. Mais c'est moi qui ai arrêté d'Egmont ; mais le jugement ded'Egmont est un assassinat ; mais à la vue de son échafaud, je me suis rappelé que j'avais une patrie; et j'ai maudit, renié pour mon père le complice de M. de Vargas , le bourreau du comte d'Egmont , le duc d'Albe.

ISEULT

Gh! tant mieux. Je vous estime et vous aime davantage.

DON LUIS

Mais je suis sans famille, sans nom.

ISEULT

Quoi qu'il vous arrive, si délaissé que vous fasse le sort, il vous restera toujours une amie , une sœur.

DON LUIS

Vous , ma sœur ! pardonnez-moi , Iseult , mais ce nom m'épouvante malgré moi ; il pèse sur ma langue comme un blasphème. Pourquoi? je l'ignore. C'est peut-être que le malheur m'a rendu faible et superstitieux ; c'est qu'en me rappelant les liens de famille qui viennent de se briser, ce nom, il me semble, me replonge encore dans les ténèbres de mon berceau et dans la sanglante gloire de mon adoption.

Don Luis, il faut que je vous dise une de mes pensées. — Par-delà cette odieuse place où la hache nous fait tous frères devant la mort, — voyez, les yeux s'arrêtent sur une aiguille de pierre.

DON LUIS

C'est le couvent et l'hospice de Sainte-Claire, où je vous ai vue au sermon du révérend Vasquez.

ISEULT

Depuis quelques jours des chaînes nouvelles et inconnues m'attachent au monde ; mais si Dieu les brisait, ce couvent me servirait d'asile. Alors peut-être vous ne me refuseriez pas le doux nom que j'attends de vous...

DON LUIS

Ma sœur ! oui , vous l'êtes : n'avons-nous pas une même mère qui est la Belgique? Votre main, Iseult. Mais vous tremblez... enfant! est-ce que vous redouteriez déjà celte adoption mutuelle de nos deux âmes au sein de la même infortune?

ISEULT, retirant sa main.

Merci, mon frère... (S'éioignant.) Assez, monsieur.— Ce nom m'épouvante à mon tour. — C'est une journée affreuse que celle-ci! — Que se passe-t-il donc sur cette place? — Voyez, est-ce déjà le supplice de d'Egmont?

DON LUIS , au balcon.

Non. C'est un homme que le peuple poursuit de pierres et d'imprécations.

ISEULT

Qui que ce soit, il faut le sauver.

DON LUIS

Il se dirige vers cet hôtel.

ISEULT

Allez... secourez-le... Par cette porte... vous serez plus tôt sur la place ; moi , je vais donner ordre aux gens de l'hôtel de vous suivre. DON LUIS , à la porte du fond.

Je reviendrai.

(Il s"en va. Iseult sort par la porte de droite.)

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