ACTE QUATRIÈME

G A PRIE LL E, assise à côté d’elle.

C’est à dix heures, n’cst-ce pas, que la caisse s’ouvre?

CLAIR E, amèrement.

Et que nous sommes en faillite!... Oui.

GA BRI ELLE

Oh! en faillite, peut-etre. (Claire la regarde sans rien dire.') Si On me consultait seulement un peu...

ni. ai re. ‘

Toi?

GA BRIELLE

Certainement! — Qu’est-ce que la maisôn doit payer ce matin? — Cent cinquante mille francs, n’est-ce pas?

CLAIRE

Eli bien?

GA BRIELLE

Eh bien, il y a peut-être quelqu’un qui les a, ces cent cinquante mille francs, et qui serait bien content si on voulait les prendre pour payer.

CLAIRE

Qui?

G A BRIELLE, timidement.

Moi!... C’est juste ma dot!...

CLAIRE, l’attirant sur son cœur.

Ah! chère enfant! Et voilà ce qu’elle n’osait pas dire!

G A BRIELLE, gaiement.

Alors, tu acceptes?

CLAIRE

Ah! grand Dieu, non! Je ne veux de ton offre que la douceur de l’entendre et le bonheur de t’en aimer davantage! Pardonne-moi, tiens, d’avoir méconnu si longtemps tout ce qu’il y a de grâce ingénue et tendre dans les rougeurs timides et dans tes silences. Embrasse-moi, ma fille; en six mois de plaisirs, je n’ai connu qu’un moment de joie, et c’est toi qui me le donnes!

GABRIELLE

Oui, mais enfin, fu refuses!... Pourquoi?

CLAIRE

Pourquoi?... Ta dot!

GABRIELLE

A cause de mon mariage!... Oh! mais tu ne connais pas mon mari! (Appelant.] Monsieur André !... monsieur André!

ANDRÉ, sur le seuil; elle lui fait signe d’entrer.

Mademoiselle?

GABRIELLE, il Claire.

Écoute bien! (a André.) Mon oncle vous a permis de me faire la cour, et moi aussi! mais je vous préviens d’une chose, (a C laire.) Tu vas voir! Je le connais, moi. (Haut.) Je n’ai plus de dot.

ANDRÉ

Ah!

GABRIELLE

Oh! mais plus du tout! J’avais tout mis dans les affaires de mon frère... Ainsi, réfléchissez!

CLAIRE

Enfant!

, GABRIELLE

Chut! (a André.) Est-ce réfléchi?

ANDRÉ

Oui, mademoiselle.

• « GABRIELLE

Et alors... Adieu?

ANDRÉ

Au contraire, mademoiselle, c’est le moment de vous épouser : vous n’aurez jamais tant besoin de moi!

GABRIELLE, & Claire.

Quand je te dis que je le connais, mon André!

CLAIRE, tendant la main A André.

Il est digne de toi!