ACTE PREMIER

GABRIELLB.

Comment! j’arrive ! et vous pensez déjà à vous débarrasser de moi ?

Que nenni! Tu ne nous quitteras pas. J’arrangerai cela. J’ai déjà mon idée. En attendant, ma tille, je t'ai préparé là, sur le jardin, une petite chambre de demoiselle, tout en perse. Tu la reconnaîtras, c’est celle de ta mère; je n’ai pas cru trouver un meilleur asile pour ton sommeil que l’alcôve toute pleine de son cher souvenir.

GÀRR1ELLE.

Merci, mon bon oncle.

GENEVOIX.

A part cela., du reste, rien n’est changé ici , tu vois. Les vieux meubles, les portraits, tu dois reconnaître tout cela.

GABRIELLE

Oh! parfaitement!

GENEVOIX.

Moi, j’y tiens, vois-tu! Tout ça, c’est un peu comme moi! Le corps est caduc, mais je me dis : « Il n’y a pas là un accroc qui ne se soit fait à notre service. » Et, à force de souvenirs, ils sont vraiment de la famille, ces pauvres meubles. Tout ça vit, ça parle ! c’est le fauteuil où Ion père s’endormait tous les soirs! c’est le secrétaire où ton aïeul a serré pour la première fois l’argent gagné dans sa petite mercerie du rez-de-chaussée! l’armoire de ta grand’mèro et le premier luxe qu’elle se soit permis! — Tout cela est bien fané, bien démodé I 11 ne tiendrait qu’à moi de le remplacer par un mobilier tout neuf; mais que nous diraient ces nouveaux venus qui vaille le langage de ceux-là?... Ils ne parleraient pas honneur comme ce fauteuil, probité comme ce secrétaire, économie comme cette armoire; ce no seraient plus de vieux amis, confidents de nos rires et de nos larmes... Et les vieux amis, chère petite, garde-les le plus quo lu pourras... car, lu le verras bien quand je n’y serai plus... on ne les remplace pas. *

D A S T I li N N E j arri\ ant.

C’est prêt!

GENE VG IX.

Allons, mademoiselle !

SCÈlNË IX.

Les Mêmes. CLAIRE.

GENEVOIX.

Ah ! voilà Claire !

GLAIRE , que Gnbrieile court embrasser.

Chère enfant! Je ne vous connais que par vos lettres; mais elles m’ont appris à vous aimer, comme une bonne petite sœur que vous êtes!

GABRIELLE

Merci de tout mon cœur!

GENEVOIX, & Claire.

Eh bien , n’est-ce pas qu’elle est jolie, et que j’avais raison?

CLAIR E

Elle est charmante, et, quand le petit air provincial aura disparu...

GABRIELLE

Je suis un pou gauche, n’est-ce pas?

CLAIRE, souriant.

C’est gentil! et cela vous va bien! (a cenevoix.) A-t-elle vu sa chambre?

GENEVOIX.

Pas encore! Je l’v mène! Viens-tu?