CACTIER OU CACTUS

Cette plante grasse offre une infinité de variétés; presque toutes portent de superbes fleurs , de formes et de couleurs très- différentes. Sa reproduction n’est pas difficile. Dans certaines variétés, une portion de tige , détachée à l’endroit d’un nœud et mise en pot dans de la terre franche mêlée de crottin de cheval , reprend facilement. Il faut laisser sécher pendant vingt-quatre heures, avant de mettre en terre, les plaies de la tige qui doit servir de bouture. Très-sensibles à la gelée, les cactus ne peuvent être conservés l’hiver que dans une serre ou un appartement où le froid ne saurait pénétrer ; ils passent assez bien l’hiver dans l’orangerie.

Les cactus ne doivent point être arrosés l’hiver, mais il faut leur donner beaucoup d’eau pendant tout le temps où ils sont en végétation. On ne les change de pot que lorsque les racines ont envahi toute la terre. En été on les expose au soleil ; bien qu’ils aient souffert un peu pendant l’hiver faute d’une serre chaude, ils se rétablissent et fleurissent très-bien. On pourra donc avoir à la campagne quelques cactus. On sait que c’est sur ces plantes que vit, dans les régions tropicales, le petit insecte appelé cochenille, dont on tire la plus belle couleur pourpre.