ACTE II

dire. Heiniiii est dans la tièvre... iJanie! je comprends ra, moi... il a une tête si exaltée!... il tient de moi. Ma foi, je n'ai pas eu le courage de lui dire non; je Ini ai dit : Patience, il f<mt voir!... Soyez prudente aussi, m i petite dame. Il ne faut jamais brusquer ouvertement les folies de la jeunesse, <.,)u'est-ce que ça nous fait de ménager un peu nos expressions?

MARIANNE

Ouoi ! monsieur, vous voudriez tromper ce jeune homme !

KELLER

Le grand mal ! Votre fille n'y risque rien, vous êtes sine de sa vertu ; dites-lui de prendre ça en riant, de ne pas y attachcid'imp rlance. Voilà ce que le bon sens conseille, il me semble. Moi, je n'ai pas vos talents, votre esprit; mais je suis pour le bon sens, et si vous voulez voir les choses comme elles sont...

MARIANNE

Je ne les vois que trop ainsi, monsieur; c'est pour cela...

KELLER, gracieusement.

Non I vous ne les voyez pas toutes ! On pourrait ne jamais se quitter si... et même, ma foi, qui sait? ce mariage... A force d'amitié on se fait des concessions ! et si Herman persistait, plutôt que de me séparer de vous, je...

MARIANNE, surprise.

De moi?...

h E L L E R , cmlwrrasse ,

De... vous autres!... Je ne ni'ennuie pas mal ici, moi, et votre compagnie ne me ruine pas ; vous y mettez une discrétion... et je m'attache à vous d'une manière... étonnante!... Allons !... ça ne peut pas vous fâcher.

.MARIANNE, se levant.

Loin de là^ monsieur ; nous sommes reconnaissanls de vos bontés...

KELLER

Eh bien, alors, sapristi !... je ne peux pas... vous ne pouvez pas trouver mauvais que... et puis... enfin... mais c'est égal, vous voyez bien que... moi, ma foi, j'en perds la tête... oui, croyez bien... que... il y a des sentiments qui... des sentiments... (il lui baise la main, a pari en s'en allant.) Ah!... Ça n'CSt

pas trop mal toui'né !