MARIANNE, KELLER

KELLER

Hein! cette femme-là m'intimide... c'est singulier... .J'ai été trop loin, à ce qu'il parait... Je ne croyais pas que... Allons, je vais essayer de tout réparer!... Ah ! c'est là qu'il me faudrait des allures de gentilhomme 1*

MARIANNE, venant tlu fond, voyant Kellcr qui s'est un pou efface pour la laisser entrer, ?aus méfiance.

Pardon, monsieur... (zlle vaut se retirer.) * Keller, Marianne.

KLLLLR^ barrant la sortie, sans alleclation.

Oh! soyez sans inquiétude, madame! Écoutez-moi, je ne suis pas un séducteur, que diable! loin de là !... Je suis si gauche, que je ne me suis pas fait comprendre tantôt. Vous avez cru...

N'en parlons plus, monsieur ; je vous fais ici mes adicmx, et j'accepte vos excuses.

KELLER

Mes excuses?... Je ne crois pas avoir été inconvenant; et vos adieux... je n'en veux pas.

MARIANNE

Pardonnez-moi... nous ne vous demandons plus qu'une heure, pour accomplir ici un dernier devoir, après quoi...

Comment, ce soir? ce soir même?... sans vouloir entendre à rien? Ce n'est pas votre dernier mot? Et votre fille, vous ne l'aimez donc pas ?

MARIANNE, avec fermeté.

Monsieur Keller, me demandez-vous la main de ma fille pour votre fils? Répondez.

KELLER, souriant.

Ah! enfin! convenez que vous ne refuseriez pas..,

MARIANNE

Répondez, je vous en prie.

KELLER

Répondez... répondez!... Vous me faites perdre la tète, et je ne peux pas m'expliquer comme ça... Vous avez une manière de traiter les affaires sérieuses, vous autres! Je ne suis

ACIK m 89

pasimpoëte^ niui^ un bel esprit, i)uur l'aiic cleNiiier... des sentiments...

MAKI A.N.NL.

Vous voyez bien, monsieur, que j'avais compris, et ce (jni eût dû vous le prouver, c'est mon empressement à quitter votre maison.

K ELLER, avec une cerlaiue fatuiti-.

Ah ! alors, ce n'est pas à cause de mon fils... c'est à cause de moi...

MAIU AN.NE.

C'est pour ces deux causes, monsieur; l'une, dangereuse ; l'autre... je ne veux pas dire outrageante, mais... ridicule!

KE LLER, avec depil.

Outrageante... ridicule!... Voilà les gros mots, tout de suite! Qu'est-ce qu'il y a donc de ridicule à rendre hommage à la beauté? On n'est pas un homme immoral pour cela, et je ne vous ai fait aucun outrage: je n'ai pas do mauvaises manières... avec les personnes distinguées; je me suis exprimé délicatement... très-délicatement!... Et ma foi! vous vous gendarmez bien mal à propos, je trouve.

MARIANNE, haussant les épaules.

Ne parlez pas si haut, monsiein-, on pourrait vous entendre I

KELLER

Eh bien ! dirait- on pas que je dois avoir peur de quelqu'un ? Il y aurait là cent personnes, que je vous dirais devant elles... (Maiianno s'en va.) Quc VOUS faitcs, ma foi, kl j rudc bicu mal à

propos! (Marianne esl soilic par la gauche, sans t'coMler la fin de la phrase cl sans voir Anselme qui entre par le fon-'.)