ACTE

I AV 1 LLA, avec «'..tilc.

Giicri?... tranquille?... J'étais donc...

MARIANNE, auprès de Favilla, avec Anselme el Julicllc.

Ne cherche pas, je te dirai tout. Monsieur Relier a ci"u devoir agir sans ménagement ; nous ne pouvons lui en savoir gré; mais nous ne reculerons pas devant la situation qu'il nous impose. Fais seulement un effort, non pas pour ressaisi]des souvenirs pénibles, mais pour te laisser guider par nous. Ne t'effraye pas d'avoir été trompé. Vois dans nos yeux si l'amour et le respect que nous te portons ont diminué dans cette épreuve. Non, non! va! nous te chérissons plus quej;:mais, nous te vénérons davantage, s'il est possible; car, en le croyant riche et puissant, tu as montré tous les trésors de bonté, tous les grands instincts que ton àme renferme!

ANSELME, s'inclinant vrrs lui avec respect el icndrcsse.

(Jui, mon père, vos enfants n'ont jamais été plus fiers do vous.

JULIETTE, à ses genoux .

Et plus hem-eux de vous obéir !

HERMAN, prenant la main de FrauU.

Et VOS amis...

FAVILLA

Merci... merci, à vous tous, nobles cœurs I

KELLER

Eh bien, et moi ! C'est moi qui vous sauve, car sans moi...

FAVILLA, se levant a\ec fermeté, cl prenant le milieu.

Sans vous. Relier, je croirais encore à l'existence d'une preuve... qui, je le vois, a disparu!

KELLER

Quand on vous dit qu'il n'y a jamais eu... Allez-vous recommencer?

MARIANNE^ à Anselme, regardant Favilla,

Ohl mon Dieu, il persiste...

FAVILLA, rêveur.

Qui donc peut Tavoir perdue?... moi seul ! car tu Tas vue,

cette preuve, FrantZ ! (Pranlz fait signe quenond'uu air triste.) Tu l'aS

vue ! non ?... Pourtant elle était dans ma main... c'est alors que, voyant ses lèvres blanchir et ses yeux s'éteindre... Je ne sais plus, moi, ce que j'ai dit, ce que j'ai fait!... Oh ! oui, dans ce moment-là, ma tête s'est égarée... il m'a dit un mot, un dernier mot... Ah ! ce mot ! il m'a foudroyé ! c'était l'éternel adieu !... Mais sa volonté ! je me la rappelle bien ! elle était écrite de sa main,je la vois encore !...

Où donc ?

Hélas !

KELLER, effraye.

MARIANNE

HERMAN, impelueuseiBent;

Mais c'est la vérité qu'il nous révèle] Cherchons cette preuve.

JULIETTE, passant à son père.

Non ! non ! vous voulez donc le tuer ! Que nous importe...

FAVILLA, repoussant un peu Julietle qui veut le calmer.

Oh! il m'importe, à moi, de ne pas être un insensé !... un fou I... C'est affreux cela : on n'est plus rien, on n'est pas un homme, on n'est plus digne d'être époux et père! Non, non! je ne veux pas être fou!... Je retrouverai... je dirai... Mon Dieu!... mon Dieu!... quel travail, quelle angoisse! (un timbre

sonne lentement buil licures.j