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blancs ont la forme des nôtres mais sont tres étroits. [ls portaient des oiseaux d'un très beau plumage. [ls ont conversé avec des soldats de l'artillerie qui ont vécu aux Indes.
27 juin.—« Arrivent le. prince Napoléon, la prin: cesse Clothilde et leur suite sur le Yacht, le « Jésome Bonaparte.» Ils ont visité l'Algérie et les Iles Minorque et sont en route pour les F‘"ts-Unis. »
10 juillet.—« Fête de la Reine rep et célébrée par la garnison et la population espagnole avec le plus grand enthousiasme. Le major Dunn promu colonel en remplacement du regretté de Rottenburg commande Lx manœuvre pour la première fois.
«Au moment de l'inspection de la ligne le canon sonna midi. 6 canons répondirent du Sky Battery (la batterie la plus élevée) On eût dit la foudre. du ciel répondant à celle de la terre. Toutes les galevies continuent le feu. Le tonnerre rrisonnier dans le roc semble faire un effort de géa ‘our rompre la masse qui pèse sur lui. Flamme e, aumée jaillissent du rocher comme d’un cratère percé en écrmoire. Au troisième coup tiré de la Sky Battery, on vit la fumée s’arrondir en couronne et s'élever au dessus du promontoire. Un cri involontaire s’échappe alors de toutes les bouches. Long life to Vicloria !
«23 juillet.—I{l y a deux ans aujourd'hui que je suis soldat. Nous avons fait une marche de trois milles pour nous rendre au North Front, où j'écris ces notes sur l'affût d’un canon.
« L'effet que produit sur moi la marche me charme de plus en plus. C’est ce pas militaire qui d’abord a gagné mon cœur au service, de même que celui de beaucoup de jeunes soldats, Il me fait songer des hauts faits d'armes dont parle l’histoire. Dès que
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nous nous mettons en marche, je m'imagine aller à la rencontre de l'ennemi: je serre nerveusement mon fusil dans mes mains, je fronce involontairement les sourcils, je sens le sang qui me monte aux joues, mes artères battent, des idées. de gloire passent comme des éclairs dans moù cerveau; je crois voir l'ennemi en face ; la bataille commence, le feu s’anime—la mort passe-à travers un nuage de fumée, qu’elle dissipe d’un grand coup d’aile, laissant après elle, aux uns le soleil de la victoire, aux autres les ombres de la défaite. Croyez que dans mon cœur, pour mon pays, pour ma famille, pour moi-même, je suis du côté des vainqueurs. Ce rêve me revient tous les jours, produit par le son de la musique, la régularité de la marche qui n’estqu’un tramp, tramp, tramp continu.»
« 26 juillet.—Je suis allé visiter une frégate égvptienne (à hélice et à aubes) qui prend du charbon au môle-neuf, que j'ai trouvé couvert de curieux. Cette frégate, de construction anglaise, est entièrement peinte en blanc, saufle pont qui est d’un rouge brun foncé. Le nom du bâtiment est tracé sur les deux boites des roues en caractères égyptiens avec un s0leil doré en dessous. Les cabines, sans être meublées avec luxe sont néanmoins très confortables. Les officiers se promenaient sur le pont. [ls paraissaient être très jeunes, à l'exception du capitaine, d'un âge assez avancé. Ils fumaient dans des pipes, dont le fourneau mobile tourne en tous sens. A chaque minute ils regardaient à leurs montres, probablement pour nous les faire admirer, ou bien tirant leur porte-monnaie, ils comptaient leur argent devant nous. Leur uniforme se compose d’une longue jaquette, avec une ceinture rouge ornée de perles et
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d'or : leur fez (ca quette; en velours de soie est orné d'un gland qui pend en arrière et leur revient souvent sur le nez lorsqu'ils remuent vivement la tête : leurs pantalons blancs sont excessivement larges, leurs bottes courtes. Is ont le teint bronzé, la bouche saillante, des dents d'ivoire.
«Août 12.—Le Gouverneur Codringtons embarque aujourd'hui pour Constantinople, où il va féliciter Abdul-Aziz sur son ascension au trône de Turquie» C'est le mème Abdul-Aziz auquel on vient d’arracher le sceptre, et qui s'est étranglé dans sa prison.
« Août 20.—Plusieurs vaisseaux Russes en rade. Les marins sont de petite stature mais robustes. Leur tête est un peu aplatie; ils ont les veux noirs et vifs. Leur uniforme ressemble à celui des marins anglais, sauf la calotte qui est blanche et à peu près de la mème forme que celles de nos cuisiniers, entourée d’une bande noire sur laquelle est inscrit le nom du vaisseau. Ils sont d'apparence malpropre.
Aoùt 31.—En garde à « la tour du diable» qui tire son nom à une tour bâtie sur une saillie du Rocher, qui à dù servir de phare, et qui d'après la légende a été construite dans une seule nuit sans qu’on ait jamais su par quel architecte et partant de là, architecte et maçons ne pouvaient être que le diable.
Septembre :2.— Visite d'officiers du génie français venant de Madagascar où ils ont travaillé aux rortifications. Ils rapportent que des travaux considérables s’exécutent dans l'ile. En revenant, ils ont touché à Sainte-Hélène et visité le tombeau du Grand Homme, qui est bien conservé. Trois ingénieurs français y sont occupés à réparer Longwood. Ils emportent un morceau de la maison et une petite branche sèche d'un chène planté par le vainqueur dan monde. Reliaue précieuse, magie de la gloire»
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« Rien de plus curieux à observer que les manœuvres des contrebandiers sur le terrain neutre—me. surant ? de mille en longueur et environ 1000 verges en largeur. Hommes, femmes, enfants et chiens sont également bien dressés à l’art de tromper et d’esquiver les sentinelles. C’est de nuit que se fait ordinairement la contrebande. Bèêtes et gens s’avancent en tapinois, guettant l’occasion favorable pour passer la ligne défendue et protégée contre la fraude. On les voit se glisser dans l'herbe, se blottir.dans des trous, s’effacer avec un art admirable.
Mais tiens ! voilà de gros nuages qui passent sur le disque de la lune : c’est le bon moment. De tous côtés surgissent des formes noires, qui vont, qui courent, qui volent. Le nuage est passé—et tout aussitôt les ombres disparaissent. Sur le nombre, et quelquefois les contrebandiers de tous sexes, de toutes especes se comptent par cencaines—à peine dix ou douze font leur trouée durant la nuit Ts recommencent toutefois le lendemain— jusqu au succès, où jusqu'à ce qu'ils soient pincés. C’est que les bénéfices sont énormes et compensent amplement les fatigues et l-s peines.
Le tabac, et surtout les cigares sont le principal article de contrebande à Gibraitar,
Oct. 19. Je viens de voir passer un enterrement espagnol, On ne saurait s'imaginer le luxe que ce peuple mendiant déploie pour ses morts. Le cercueil était doré. Devant le corps marchait un prètre; parentset amis suivaient. Tout le monde est habillé de drap noir. Après la suite venaient une vingtaine de carosses vides. Autrefois, le Roi de France, en.
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voyait ainsi aux enterrements d'hommes considéra bles, un de ses carosses vide. Pourquoi ? Le saurat-on jamais ?
Nov. 28. Tâche pénible à remplir. Un de mes compatriotes, un canadien-français du nom de B..... a été condamné à recevoir cinquante coups de fouet, et j'ai la charge de l’escorte qui le conduit au lieu du châtiment, au Xing's Bastion. Dès 6 heures du matin, tous les régiments sont rendus sur la place, Deux tambours dépouillent le malheureux B de ses habits, sauf son pantalon, et l’attachent solidement à une espèce d'échelle triangulaire, inclinée à 45 dégrés.Un frémissement involontaire me saisit en voyant ce corps nu que le fouet allait mettre en lambeaux.
Il me semble encore voir le tambour, sanglant le premier coup. Pas un muscle de B...... ne tressaille, Les coups se succèdent, le sang ruisselle.B.......…. ne profere pas une plainte. Seulement, il dif d’une voix ferme « ne frappez pas sur le cété.»
« Mon chien « Major » et celui du Régiment poussaient des hurlements lugubres. Et le tambour fouettait toujours à tour de bras, sans s’émouvoir du sang et des chairs pantelantes qu’il lacérait sans pitié. Les cinquante coups donnés et comptés, le Colonel dit « This man is a disgrace to the Regiment.» Le médecin s'avançant de quelques pas donna ses ordres d’un air de dédain. « Take him to the prison. »
Nous allons reconduire le malheureux jusqu’à la prison de Windmill, dont le géôlier me signa un certificat attestant qu’ilavait reçu le corps de F. X. B:.. de mème que si ce dernier eût été mort. « C’est une | tache pour nous canadiens-français que nous essaierons de laver par un redoublement d’attention,
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d'étude et de travail. Car, après tout, il nous faut bien accepter la solidarité dans la honte comme dans le mérite. Dieu merci! nous avons de quoi surgir de là, et dans le cœur et dans l'âme. Mais en définitive, c'est triste, bien triste !»
20 décembre 1861.—Les pavillons sont à mi-mût, le canon se fait entendre à de longs intervalles, 42 coups sont tirés : la douleur est peinte sur toutes les figures. la fumée du canon mêlée aux nuages pèse comme un voile de deuil sur le Rocher. Le Prince Albert, l'époux de la Reine Victoria est mort,
La nouvelle de sa mort ne nous est venue qu'hier, mais il a succombé le 15 à une attaque des fièvres typhoïdes. Pauvre malheureuse Reine ! les cendres de sa mère bien aimée sont à peine refroidies, et voilà que la mort frappe à ses côtés le compagnon. intime Ge sa vie, son conseiller, son époux dévoué et pour ainsi dire le cœur de son cœur. Il semble que les douleurs des grands sont plus vives et plus persistantes que celles du commun des hommes. Peut-être est ce une erreur! peut-être que les voyant immortaliser leurs tombeaux par des monuments, nous attribuons à leurs regrets une durabilité qui n'existe que dans nos impressions ?
1872, ler janvier.—Dès la pointe du jour, to: les canadiens de ma compagnie se sont réunis dans une chambre séparée pour boire à la santé des parents et des amis du pays que nous avons quittés il y a déjà si longtemps. Les happy new year se croisent de tous côtés d’une bouche à l’autre. Le soleil est aussi brillant qu'aux beaux jours d'été au Canada. Nous avons
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eu la parade sur l’Alameda. Comme nous sortions des
| casernes, grâce à une attention délicate du colonel,
1 le corps de musique du Régiment joua deux airs na-
1 tionaux « Vive la canadienne, et À la claire fontaine. »
C'est la première fois que je les entends depuis que
J'ai quitté Québec. Le souvenir de la patrie nous
revient d'autant plus vif, qu’il est rumeur d’une
| guerre entre les Etats-Unis et l'Angleterre, et que
nous devons être dirigés sur le Canada. Fasse le Ciel que cette nouvelle se confirme.
9 janvier.—L'affaire du Trent qui semblait porter la guerre dans ses flancs s’est arrangée à l'amiable entre l'Angleterre et les Etats. Nous rentrons aux casernes, l’oreille basse, comme des chiens battus.
20 février. —J’ai mes galons de caporal que nous . avons mouillés par d’autres gallons.
16 avril.—Ce matin, je me suis rendu à la cathé. drale catholique, où la messe fut chantée par un prètre Grec, le Père Anastasius, envové par le Patriarche de Jérusalem pour obtenir des secours en faveur des chrétiens de Syrie.
«Le Père Anastasius est un homme de haute taille très robuste, au teint olivâtre et portant moustache. L'église était remplie de curieux. Il commence la messe par le lavabo, puis découvrant le calice, il le présente au peuple en le bénissant. Ilencense l’autel, le peuple et les prètres dans le sanctuaire. Suit une interminable série d’oraisons qu'il récite d’une voix de stentor. Au Sanctus, il élève la patène et l’agite fortement tout le temps de la sonnerie de la
} . clochette. A l'élévation, il présente l’hostie (qui est de forme carrée) au peuple. Après quoi, il descend L | et remonte trois fois les marches de l’autel, en se 1h prosternant à chaque fois durant deux minutes. Il
ns des olonel, irs nataire. »
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baise trois fois les bords du calice. Il récite le Pater, le visage tourné du côté de l’épitre, et bénit le peuple à trois reprises différentes. A la Communion, il tient l’hostie au-dessus de l’encensoir qui brûle sur l’autel. Quant vint la Bénédiction, on aurait dit qu'il voulait nous faire monter au ciel tout droit: il n'en finissait plus avec ses signes de croix et ses coups d’encensoir.
«Je ne saurais dire si la messe a été chantée en latin où en grec. De la distance ou j'étais Je nai pu distinguer que les mots « Alleluia, Maria, Hosanna»
qu'il prononcait d’une voix de tonnerre.
Est-ce la peine de passer deux années en Espagne si l’on n’assiste au moins une fois à des combats de taureaux ? c'était à San-Roque, petite ville bâtie en face d’Algésiras, à quatre lieues de Gibraltar qu’avait lieu la fête nationale des Espagnols, le 13 juillet 1862. Voyer s’y rendit par mer avec un ami. Et voici comment il raconte les incidents de cette petite excursion :
«Nous partons en chaloupe, mon ami et moi; divers groupes de militaires viennent se joindre à nous. Prix du passage d'ici à San Roque, dix centins.
«Nous croyions aller à San Roque tout droit, mais on nous débarque à un mille en deca, à un endroit appelé «a Puenta.» Personne ne regimbe, quoiqu'il y ait déception pour tous. Quelqu'un d’entre nous eût-il eu le courage de dire un premier mot, tous les autres l’eussent appuyé, mais nul ne reclamant, nous fimes contre mauvaise fortune bon cœur.
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Qu'avais je à me plaindre, moi, qui étais le plus alerte et le plus jeune ?
« Le soleil est brulant, l'atmosphère nous pèse sur le dis comme une chappe de plomb. nous nous trainons les pieds dans les sables. Ouf! il faut s’abriter, respirer quelque part. Nous entrons dans une petite auberge, à environ un quart de mille de la ville, et nous demandons à diner, en &nglais bien entendu. a patronne de létablissement, qui est espagnole de mère en fille depuis des siècles, ne sait pas un mot d'anglais. Par bonheur, je m'avise de parler francais, et tout aussitôt une gentille brunette accourt en nous disant joyeusement. «Je suis à vous messieurs » Depuis mon départ du Canada, aucune femme ne m'avait parlé français. Aussi fus-je enchanté, d'entendre une voix jJoune, au timbra argentin, me rappeler le langage de ma mére et de mes sœurs.
En un tour de main elle nous servit un diner dont le menu se composait de poulets, de jambon, et de fromage, arrosés d'un vin d'Andalousie., d’un goût exquis, le meilleur vin que j'aie jamais goûté. Après le diner, nous nous rendimes au cirque, pour assister à ces fameux combats de taureaux célèbres par le monde entier. Le cirque est un édifice immense, bâti en amphithéâtre, pouvant contenir de quinze à vingt mille spectateurs.
Nous avons pris nos places, et nos yeux plongent sur l’arêne sablée et parfaitement ratissée. En ce moment six chevaux attelés deux par deux, en font le tour, hennissant sous les coups d’éperon que leurs infligent leurs cavaliers. Ce sont les chevaux de corvée grossière, ceux qui devront enlever les cadavres d'hommes, de bœufs et de chevaux, à l'issue du
combat. Ils sont salués par les huées de la foule.
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Cliaque spectateur est muni d'un bâton, sauf les femmes bien entendu. Avec ce Lâton, et les femmes avec leur talon, on demande le spectacle en frappant trois coups : puis il y a une pause de quelques secondes, après laquelle recommence le même tintamarre, jusqu'à ce que les toreadores fassent leur apparition.
En voilà trois de ces toreadores, en costume espügnol, armés de lances, et montés sur des chevaux étiques, maigres, chancelants qui rappellent Zossinante. Ils font le tour de l'arène. Deux hommes armés d'une espèce de dard ou de flèche, empennée de fleurs, boudissent presqu'en mème temps pardessus le mur d'enceinte. Ce sont les piccadores. On n'attend plus que Pacteur principal de ce drame sanglant, le taureau, et le voici ! car le maire vient de donner le signal d'ouvrir sa loge.
Prisonnier depuis plusieurs Jours, condamné à un jeûne forcé, dans une loge étroite et chscure, il s'élance en bondissant dès qu’il voit la porte s'ouvrir. Mais ébloui par la lumière qui frappe soudainement sa vue, 1l s’arrète bientôt pour y mieux voir, pour s'orienter. Au lieu de vertes prairies, de gras pâturages, dont il a rèvé dans son long jeûne, il n'apercoit qu'une arène de sable et une masse grofillante de têtes d'hommes qui semb'ent se moquer de ses souffrances et de sa déception.
Que le cavalier qui se trouve alors à sa portée soit attentif, car C’est sur lui que va se passer sa rage. Pour attentif, croyez bien qu’il l’est, car les toreadores sont formés de longue main au métier.
Je vois encore ce taureau, la tête haute, l'œil enflammé, le col renversé sur ses fortes épaules, tout le corps portant sur ses jambes de devant, humant
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l'air, semblant chercher une idée et ne trouvant que la colère, la rage. Il s’élance sur le premier cavalier qu'il aperçoit, celui-ci l'esquive prestement et lui enfonce son épée au défant de l'épaule. Le taureau recule, pour mieux se rendre compte de sa position, et d’assaillant qu’il était se sentant assailli, il ne garde plus de ménagements. Aveuglé de fureur, ilse précipite sur tout ce qu’il voit, tout ce qu’on luitend tout ce qu’on lui jette, hommes, chevaux, armes, voiles ou pavillons. S'il s'arrête, l’aiguillon du piccador qui pénètre dans ses flancs ou sur le cou lui rend promptement sa fureur première. Il donne ainsi tête baissé, sur la clôture d'enceinte, sur les piccadores, les velaria qui lui échappent en sautant par-dessus la clôture d'enceinte. Pendant ce temps, les cavaliers de sang froid opèrent des manœuvres savantes autour de lui.
Cependant un piccador s’avance au devant du taureau et avec une agilité qui lui vaut des applaudissement de toute la foule, il lui fixe aux deux côtés du
sou deux petites lances empennées de fleurs. L'animal
rugit de fureur, il bondit, il court, et plusilse débat plus les flèches s’enfoncent ; son sang coule à flots. Et le peuple applaudit. Son enthousiasme redouble lorsqu'il voit le taureau s’élancer sur un cavalier, le renverser, puis se reculant de quelques pas, se ruer'avec une fureur nouveile sur le cheval étendu sur l'arène, lui plonger ses longues cornes dans le ventre et le lancer à une hauteur dé quatre ou cinq pieds. On n’entend que le cri «bravo toro! bravo toro !
En ce moment les trompettes sonnent le glas de mort de l’animal. les spectateurs en ont assez de celui-là, dont la fureur du reste va bientôt s’épuiser
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du tautudisseôtés du animal à débat à flots.
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avec le sang qu'il perd par ses nombreuses et profondes blessures. Un homme à pied s'élance dans l'arène portant sur un bras un pavillon pour dissimuler sous ce voile ses fugues ou ses attaques. Il tient une épée de la main droite. Il attend hardiment le taureau qui se précipite sur lui, mais l'esquivant avec une prestesse admirable ïl lui plonge son épée dans le cou. L'animal s'arrête la langue pendante el blanche, il tousse et des gorgées de sang lui sortent de la bouche. Sur un signe du maire, un homme vètu de noir vient achever le taureau en lui plongeant un long couteau dans la région du cœur. L'animal tombe pour ne plus se relever et Six chevaux de trait emportent les cadavres du taureau et du cheval éventré,.
Un autre taureau apparait dans l'arène, flaire le sang des victimes, puis le spectacle recommence au grand plaisir de cette foule avide de sang.
Comme j'en avais assez el de reste du premier, j'essayai de sortir avec mon compagnon mais je trouvai toutes les portes fermées. Ce que voyant, nous nous mimes à une fenêtre d’où nous dominions une masse grouillante de gueux, de femmes et d'enfants déguenillés. J'avais sur moi un chelin en sous et je m’amusai à les leur jeter. Par malheur, j'en lançai un à quelques pas d’une table de rafraichissements tenue par une vieille femme. La foule des gamine et des mendiantes se rua de ce côté et renversa la table et tout ce qu’elle portait. Alors les tessons de bouteilles, les oranges écrasées, les pierres de pleuvoir sur nous. C’étaitun moyen de détourner la colère de la vieille de notre côté.
Les portes se rouvrirent à 6 heures : je louai un
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âne pour me rendre à la Puenta où nous arrivâmes à 7 heures. Tout le long de la route, je ne rencontrai que des mendiants infirmes, sales et dégoûtants, stationnés à égale distance les uns des autres, à peu près comme les poteaux de télégraphe sir jes routes du Canada.
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23 juillet. Il y a trois ans aujourd'hui que je suis soldat, et me voilà rendu à l'âge d'homme, à 22 ans.
Je fais un retour sur moi-même. Sans avoir accom-
pli des merveilles, j'ai du moins choisi et poursuivi une carrière honorabie, qui me sera de bénéfice, un jour ou l’autre. Les jeunes gens de mon temps, au pays, sont entrés dans des professions, dans le commerce, dans l'industrie, pour moi, coupant court aux chemins tracés, je me suis risqué dans une voie
- nouvelle. Ai-je lieu de m'en plaindre ? Non. Car, durant ces trois dernières années, J'ai acquis, presque sans Cforts, par occasion où position, une foule de connaissances solides et pratiques qui me seront d'un grand avantage plus tard : d'abord, le métier de soldat, en second lieu la langue anglaise,
en troisième lien des renseignements historiques sur l'Angleterre, l’Ecosse, l'Espagne, l'Egypte, la Barbarie, ete., que je n'aurais pu recueillir ailleurs. J'ai traversé plusieurs mers, vécu au milieu d’une grande diversité de peuples, connu leurs mœurs, leurs usages, leurs coutumes: j'ai vu de pres des Reines, des Rois, des Impératrices, des Chefs de toute nation, de toute tribu, des l’rinces, des Gouverneurs, des Aruiraux, des Généraux, des Ambassadeurs et qui sais-‘e encore de toutes ces cohortes
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je suis 2 ans.
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brillantes qui papillonnent dans l'éclat de la gloire humaine, et que du Canada, nous n’apercevons jamais.
Somme toute, je suis Conteni de mon sort, d'autant plus content que lorsque je me consulte, que je rentre en moi-même, j'entends la voix du devoir et de l'honneur qui me dit: « fu as bien fui!.» dJusqu'ici,il ne m'a manqué que la chance d’une guerre, où j'aurais pu compter me distinguer. Par sentiment d'humanité je ne m'en plains pas, mais du moment qu’elle aurait eu lieu par force majeure, je me serais réjoui de pouvoir trouver l’occasion de prendre avec mon régiment part de mérite et de gloire ; et cela, un peu pour m9i sans doute, mais toujours et beaucoup plus, pour ma famille et mon pays.
2% juillet.—Il faisait chaud au litce matin. Les maringouins et les punaises me lardaient de piqüres. De bonne heure, je me rendis au marché—personne. Muis aix minutes après, il v avait cohue, de toutes nations, de tous costumes, de tout sexe. Parmi la gasse des Espagnols, revètus d'habits couleur sombre et d'apparence chétive, généralement petits de taille on distinguait l’Arabe de taille gigantesque ficrement drapé dans son burnous blanc, le Juif cauteleux et rapace à bec de corbin, l'Andalouse au teint bruni, à la prunelle assassine retranchée derrière son éventail et la mendiante amaigrie, pâle, à peine couverte de loques qui vous tend piteusement la main, mais c'est vers les étaux que se porte toute mon attention, Impossible d'imaginer pareille variété de fruits, de légumes et de fleurs. L'Europe et l'Afrique semblent réunir sur ce point, comme à un concours, tout ce qu’elles ont de plus beau et de plus délicat parmi les produits de leur $ol si fécond.
Foutefois, entre tous ces fruits que je goûte et dont Ja le plus grand nombre me sont inconuus, c'est encore la figue et le raisin verts que je préfère, et pour leur saveur délicieuse, et pour la modicité de leur prix, généralement trois sous la livre. En ce moment, | les oranges se donnent—ce sont des fruits de rebut.
Le 7 septembre, le Prince Jérüme, vaisseau de guerre français, en route pour le Mexique, où il transporte le Sième régiment du corps d’'intervention fait escale à Gibraltar pour y réparer des avaries graves causées par le feu, La permission de débarquer ayant été donnée par le gouverneur, on vit la foule bigarrée de la ville se précipiter vers le môle.neuf pour voir défiler les bono-francesi.
Eu moins de cinq minutes les nouveaux arrivés eurent dressé leurs tentes au North Front qu’on leur | avait assigné pour lieu de campement. On ne peut être plus vif, plus propre, plus ingénieux et plus boute-en-train que le soldat francais. Ces tentes alignées, sur un vaste carré ont laspect d'une petite
Aures s'être reformées pour entendre Fordre du jour, les compagnies se dispersent, chacun, allant de son côté, faire sa hesogne : ici, deux soldats lavent leurs chemises, en devisant du pays, d'autres frottent leurs boutons de tunique cn nreugréant contre l'eau de mer, plus loin ‘upe du pot-
k au-feu, ou on fourbit ses'arme: aucuns .ravail- | lent de l'aiguille, d’autres de la hache, ou de Ia scie—chacun est occupé, mais chacun à sa place, comme si l'installation datait de quinze jours. Les 1h officiers sont très familiers avec les soldats. Ils causent avec eux en amis. se tuloient souvent et se | | renvoient le mot pour rire.
dame ur tatemmanme
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Arrivé le 7 sept.—Le S8lème régiment ne quitta Gibraltar que le ??, laissant derrière lui les plus agréables souvenirs. Voyer s'élajit lié d'amitié avec un soldat du nom de Louis Vincent, ressemblant d'une façon frappante, à son frère Louis Voyer, qu'il avait laissé au Canada.
Cette amitié s'est continuée par un échange de lettres excessivement sympathiques et par fois tres intéressantes.
3 octobre.— Une escadreitalienne-portugaise entre dans la baie, saluée d'un Salut-Royal. Elle porte et accompagne la Princesse Maria Pia, Reine du Portugal, et fille ainée de Victor Emmanuel. Le Prince Humbert son frere, la reconduit jusqu'à Lisbonne. On dirait vraiment que Gibraltar est l'auberge des rois et des princes.»
Vendredi, 8 octobre.—Jour de deuil sinistre. Le soldat John Shaw quia assassiné le Sergent Williams va être pendu ce matin. La pendaison est la suprème ignominie du soldat, elle atteste pour lui, plus que le crime, elle atteste la lâcheté dans la perpétration du crime, On dit toutefois que du fond de labime, le malheureux, à su se raccrocher au ciel par la pénitence qui touche à la miséricorde infinie. Que Dicu ait pitié de cette âme, dont le corps sera tout à l'heure attaché au gibet par la main des hommes. Admirable foi, que la foi catholique! Trouvez une plus grande preuve de sa puissance ! Du plus profond du mépris de la terre, du gouffre le plus sombre, le plus horrible imaginé par les hommes, du fond de la honte, de l'infamie, elle retire une âme gloriense pour l'éternité. Le corps est là hideux, grimacant, masse difforme : un sentiment de répulsion en éloigne tout le monde, et l'âme est là haut couronnée,
se
reine dans le royaume des cieux. Une goutte desang de Jésus-Christ a lavé le sang versé par le crime, et de ce moment ce sang a cessé de crier vengeance au Ciel.»
Contraste de la vie de caserne ! dans les notes journalières de ce pauvre Voyer, je trouve à la suite du récit de ce drame odieux celui du déguisement du chien du régiment, le chien Sam, l'ami du 100ème
Octobre ?1.—Ce soir, les soldats se sont grande! ment amusés d'une scène dont l'acteur principal était notre chien Sam. Sam est né à Québec, issu de race Terre-Neuvienne, et il à depuis suivi le régiment dans toutes ses pérégrinations, à Thornclitre, Aldershot, et Gibraltar. Dauis toutes les parades, il figure au front du régiment, il est de tous les plats et de toutes les sauces. À l'heure du repas, il va de table en table demander une bouchée, [n’a pas un seul ami qu'il affectionne particulièrement, 1l est l'ami du régiment, mais le régiment, il le distinguerait entre mille. Tous les matins, 1l accompagne les ialades à l'hopital. Il fautle voir alors marcher lentement, la tète basse, l'air affligé, Autant il est gai, vif, à la parade, autant il est triste en suivant le convoi des malud®s. Iln’est pas un soidat dans le régiment, qui a'eûtil que deux bouchées à manger, n'en donnerait pas une au brave chien Sam.
«HE bien! ce soir, en entrant à la caserne je troivai maître Sam, dans un lit vacant, sur :& dos, lemuscau en Pair, et coiffé d’un forage ea, du 2ème régi. ment, Quelqu'un s'étant avisé d'aller avertir qu'un soldat du 2ème était gravement malade, on vit bientôt arriver trois escouades, qui naturellement, après avoir vu le chien, s’en retournèrent en riant à gorge Cép'oyée. mis les attrappis voulurent se rattraper
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en attrappant les autres. Tout le monde + passa. La scène finie, Sam secoua sa casquette et s'échipsa.
Dimanche ?3 novembre.—Détail de mœurs espa: gnoles, Je suis allé à San-Roque, etle long de la route, j'ai vu cinq ou six fermiers labourant leur champ, avec des bœufs atelés à des charrues de boïs, toutà-fait primitives. Avant Rs à ces Jlaboureurs, pourquoi ils travaillaient ainsi le dimanche, ils me répondirent en souriant ï tout surpris de ma question «que dans toute l'Espagne, c'est la coutume de travaille après la grand messe,» Ce qui prouve que ce pays catholique ainsi désigné entre tous, ne l'a jamais étéet ne l’est encore que de nom. À quelques arpents du bourg, je trouvai dans un champ, cinq bæufs attelés également à des charrues de bois, mais n'ayant personne pour les conduire. Seulement, on avaiteu soin de fixer en terre des petits pieux ou jalons, pour guider la marche des animaux qui avançaient ainsi en broutant l'herbe devant eux. Le labour me parut cependant assez réguli er.
prouve, en faveur de qui ?
Des bètes qui ont fait le labour ?
Des hommes qui les ont dresstes ?
Je ne sais.
Jusqu'au 15 avril 1863, les incidents de fa vis mi litaire du major Voyer ne font que se répéter, mais ce jour-là il obtenait un congé de trois mois, de Sir W.J. Codrington, pour venir au Canada. Pareille faveur n'avait encore été accordée à aucun soldat de l'armée anglaise. |
Ce qui
Il s'embarquait le 17% avril, à bord de la Coronrtla, en même temps que le capitaine Casault, heureux de dire adieu an beau soleil de Gibraltar, et de revenir sous les brumes et les frimas du Canada La
Î patrie, la famille, les amis, quelque part qu’ils soient, h |" l’emportent toujours dans un cœur bien faitsur tous | autres avantages.
Aprés une traversée rapide quoiqu'orageuse, nous retrouvons Vover en face de Caeouna, le 16 mai au | matin.
+ Des que le jour parut, je montai sur la poupe, mes regards se porterent vers la rive sud, où je dis- Uinguai les toits de Cacouna. J'ai vu bien des palais, des châteaux, des monuments, depuis que j'ai quitté le pays, mais je n'ai rien vu d'aussi beau que ces: maisons blanches, qui me semblent des nids d'amour et de bonheur. Oh! la patrie ! il faut en avoir été absent pendant trois ans et demi, à l'âge des illusions, | pour savoir ce qu'elle est, ce qu’elle vaut. Chose | étrange! de ces toits que j'ignore, que je n'ai jamais vus, il me vient un plaisir réel et profond. Le clocher qui les domine me met des larmes aux veux. Vous qui vous dites cosmopolites, qui faites fi! des sentiments patriotiques, allez passer quelques années à l'étranger, et vous verrez, qu'au retour, vos sardoniques idées se fondront en pleurs, lorsque vous verrez le solnatal. A 44 heures, nous passons l’église de Saint-Laurent de l'ile. A côté, à une fenêtre d'une petite maison rouge, s'agite un mouchoir blanc. C'est la maison du pilote d’où on envoie
ainsi un salut amical. Je songe à ma bonne :
| mère, à mon pèr’, à mes sœurs que Je vais em. i| | brasser dans quelques instants, »
| Fils affectueux, aussi aimant qu'il est aimé, la Lin joie, le plaisir débordent de son cœur, lorsqu'il 1} || revient au sein de sa famille après cinq années d’ab- {| | sence. Ilretrouve sa mère un peu vieillie, il semble Î
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| compter ses cheveux blancs, s’imaginant, touchante
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affection! que ses jours d'absence sont ainsi marqués sur le front de l'excellente femme, Et ses sœurs qu'il a quittées enfants sont devenues des jeunes filles dont il amire les charmes et la grâce.
Désormais, sans cesser d'être soldat, il vivra de la vie de la famille, ayant toujours un pied dans Ja société civile, où il gagne des sympathies, des pro. tections nouvelles, par ses manières agréables autant que par ses connaissances variées.
Dès le 5 juin, ilest nommé Jastrueteur spécial de la Milice Canadienne, par Sir E. P. Taché, Ministre de la Milice, et le 20 juillet sa nomination est confirmée par $, A. R. le Duc de Cambridge, Comimandant-en- Chef de l’armée anglaise.
Ses états de service se résument ainsi :
