SCÈNE X
Mlle POT ARD, POTARD.
MADEMOISELLE POTARD. (Entrée vive et agitée.) Ah! vous voici, mon frère!... pendant que chez vous un scandale!...
(Elle se cache la figure.)
POTARD , dissimulant son trouble.
Chez moi !... Quoi donc. Céleste?... O mon Dieu!
MADEMOISELLE POTARD
Vous ne savez pas ?... vous ne devinez pas ce que je trouve en rentrant dans la salle à manger? POTARD , même jeu continué.
Non... que cela peut-il être?... ( A part.) Le garance me monte au visage.
MADEMOISELLE POTARD
Une corbeille, mon frère !
POTARD
Ah! une corbeille... de fruits?
MADEMOISELLE POTARD
De fruit nouveau , en effet...
POTARD, à part.
Drôlesse de Phrosine ! C'est le fruit de ta scélératesse !
MADEMOISELLE POTARD
Mais répondez donc ! C'est un enfant, M. Potard, un enfant!... Qu'est-ce que cela veut dire? Qu'est-ce que cela signifie?
POTARD, avec un aplomb mal assuré.
Oui , qu'est-ce que cela veut dire ? qu'est-ce que ça signifie? (A part.) Abominable grisette !
MADEMOISELLE POTARD
Et le commissionnaire a bien dit à la bonne : • Chez M. Potard , maison de M. Potard ! » POTARD , vivement.
Ail! il a dit cela ?... Justement, ça ne dit rien , la maison a cinq étages...
MADEMOISELLE POTARD
Au surplus, cette lettre , que la simple pudeur m'a défendu d'ouvrir...
(Elle la décachclc.)
POTARD, avec frayeur.
Il y a aussi une lettre... un faire part? (A part.) La dévergondée !
MADEMOISELLE POTARD, lisant.
<< Homme sans délicatesse ! puisque vous n'a- « vez pas de ménagements pour moi, je n'en « aurai pas non plus pour vous... et je vous en- « voie cette lettre , avec votre enfant sousenve- « loppe... « PHROSI^E. »
Ah! ah!... Quelle lecture pour une demoiselle !...
POTARD
Oui, de trente-huit ans, et quelque chose! ( Lui arrachant la lettre.) Vertubleu ! ma sœur, moi, propriétaire, sergent-major de ma compagnie, vous ne croyez pas...
MADEMOISELLE POTARD, avec explosion.
Mais , voyons donc , alors ! — Au premier, un magistrat irréprochable...
POTARD
Qui n'a pas dépensé moins de dix louis dans son appartement !. .. — Au deuxième , une dame de la Gaité....
MADEMOISELLE POTARD, vivement.
Femme éminemment vertueuse... qui vient de faire mettre des sonnettes partout...
POTARD
Au troisième?
MADEMOISELLE POTARD
Un commissionnaire au Mont-de-Piété.
POTARD
Institution philantropique et morale.
MADEMOISELLE POTARD
Un bail de neuf ans !
POTARD
Au quatrième...
MADEMOISELLE POTARD
C'est nous !
POTARD , baissant les yeux.
Vous , et moi , Céleste !
MADEMOISELLE POTARD , avec explosion.
Alors, c'est le cinquième!... six mois de ménage... un mari qui devait être un libertin!., un reste de jeunesse! noté avec ça chez le commissaire.
POTARD , embarrassé.
Quoi ! vous accuseriez ici? Chut !
MADEMOISELLE POTARD , crescendo.
Et qui demande des réparations!...
POTARD
Hein!... vraiment? Voilà de curieux locataires!...
MADEMOISELLE POTARD
Ça ne peut être que lui!
POTARD
Oui , ça ne peut être que... c'esl-à-dire, non... prenez bien garde !
MADEMOISELLE POTARD
Oui... non... Eh bien ! quoi?
POTARD , à part.
Que faire?... Après tout, ce jeune ménage, c'est bon , c'est compatissant et ça n'a pas le sou... avec de l'argent , on peut arranger ça de manière à passer '''^'^onge...
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MADEMOISELLE POTARD
Ta, ta , ta, vous êtes là à rêver!... moi, je vais trancher le nœud gordien !
( Elle sort vivement.) POTARD, la suivant.
Le nœud gordien !... Ma sœur ! Céleste ! (Revenant.) Vertubleu !...
Air : Frère Jean , à la cuisine.
Fut-il un jour plus néfaste?
Moi qui , toujours si prudent, Pass' pour l'homme le plus chaste De mon arrondissement...
Dieu ! si j'étais soupçonné, S*rais-je assez baffoué, berné?...
Quel pied de né (6/5.) Si l'on m' voit un nouveau-né !
Si quelqu'un voit mon nouveau-né !
(Il se cache le visage.)
MADEMOISELLE POTARD, rentrant avec une grande corbeille ou panier de blanchisseuse couvert d'une serviette, et le planant dans le fond, sur une petite table. Là ! mon petit ami , te voilà chez toi !... Et la lettre aussi. (Elle la prend des mains de son frère et la met dans le panier.) Allons, mon frère... POTARD , s'apprcohant du panier.
Que je le voie, ce pauvre chérubin !
(On entend la ritournelle de l'air suivant.) MADEMOISELLE POTARD.
Voici madame Perrotin!... venez donc!
(Elle l'entraîne.)
PdTARD , vivement , à part , lançant un coup d œil dans le panier.
Dieu! comme il ressemble à son père!... c'est bien l'enfant de l'amour.
( Ils sortent tous deux par le fond.)
