Malacologie Lyonnaise; ou Description des mollusques terrestres & aquatiques des environs de Lyons d'apres la collection Ange-Paulin Terver, donnée au Museum de Lyon

MEMBRE DE LA SOCIÉTÉ D’'AGRICULTURE, HISTOIRE NATURELLE - ET ARTS UTILES DE LYON, ETC.

En publiant la Malacologie lyonnaise, nous ne voudrions pas que l’on püt nous accorder une trop large part dans les études qui nous ont amené à faire ce travail. Tout le mérite, hàtons-nous de le dire, comme toutes les longues et patientes recherches qu'il a dû nécessiter, doivent être attribuées à notre regretté maitre et collègue Terver que la science pleure encore, et dont les naturalistes lyonnais et étrangers garderont longtemps le souvenir. Qu'il nous soit donc permis, avant d'aborder cette étude, de rendre ici un juste et pieux hommage à cet homme de bien, à ce savant modeste trop peu connu de nos concitoyens, et de consacrer ces quelques pages à sa mémoire.

Il faudrait une plume plus autorisée que la nôtre pour tracer

la biographie de cet homme aussi simple que modeste, aussi

Il NOTICE SUR LA VIE ET LES TRAVAUX

instruit que profond. Heureux, dit-on, sont les peuples qui n’ont pas d'histoire! Cette sage maxime serait parfaitement appropriée à la vie de Terver, vie simple par excellence, exempte de toute ambition comme de toute gloire, et dont la seule récompense a toujours résidé dans la satisfaction du devoir accompli, dans les joies de la famille, de l'étude et du travail.

Ange-Paulin Terver naquit à Lyon le 4 octobre 1798. Sa famille, d'origine lorraine, élait alliée à celle du général Drouot. Son grand-père avait oceupé une place assez importante à la cour du roi Stanislas. Son père, de bonne heure orphelin, avait été élevé à Nancy par les soins mêmes du roi. Là, il recut une instruction solide et sérieuse qui devait nécessairement un jour porter ses fruits, et communiquer à l'enfant le goût du travail et de l'étude déjà si développé chez le père; ami des sciences naturelles, il avait amassé une remarquable collection d'insectes et de papillons; patient chercheur, il initiait de bonne heure son fils aux intelligentes applications de l'esprit. C'est à cette source sans doute qu'il puisa dès son enfance ses premiers enseignements, qui devaient plus lard élever le simple collectionneur au rang de véritable savant; car nous n'ignorons pas qu'avant de s’adonner aux études de la conchyliologie, Terver avait débuté sous les yeux de son père par des recherches entomologiques.

Envoyé avec son frère ainé (1) au collégede Colmar pour mieux s'y pénétrer des difficultés de la langue allemande, Terver se fit remarquer de ses maitres par son assiduité au travail et par ses aptitudes aux études scientifiques. Ses premiers travaux furent couronnés de succès; déjà il entrevoyait pour lui un brillant avenir et se destinait à une noble et glorieuse carrière, celle d'officier du génie, lorsqu'un

(1) Ce frère ainé, Antoine Terver, mourut de bonne heure, à Lyon, élève distingué de l'Ecole de médecine.

DE A.-P. TERVER TI

irréparable malheur vint briser tous ses rèves et anéantir ses plus belles espérances. Un navire sur lequel était engagée la fortune de son père fit naufrage, et ensevelit en quelques instants tout un passé de richesses, tout un avenir de prospérité. Il fallut alors renoncer à des études trop onéreuses et partager -avecune famillenombreuse les épaves d'une fortune engloutie.

A l'âge de quatorze ans, Terver sortait du collége, et rentrait à Lyon qu'il ne devait plus quitter. Alors commença pour lui une vie de peine et de labeurs ; condamné à se suffire à lui-même, il dut consacrer tout son temps au travail pour ne plus être à charge à sa famille ; cette première étape dans la vie fut pour lui bien dure et bien aride! Et pourtant il n'avait pas renoncé, au milieu de ses ennuis et de ses souffrances, à ses chères études; sa forte intelligence ne pouvait se contenter d'un travail plus ou moins lucratif: elle avait soif de science ; il lui fallait un domaine plus vaste et plus fertile en enseignements. Aussi, après les heures données aux nécessités de la vie matérielle, Terver aimait-il à se retremper dans une étude plus instructive et plus profonde. Malgré ses occupations journalières, absorbé sans cesse par le souci des affaires, il savait encore dérober à ses heures de sommeil et de repos quelques instants qu'il consacrait au travail et à l'étude. Le dimanche, plus maitre de son temps, il l’'employait à parcourir nos environs ; et c’est ainsi que, renoncant aux études entomologiques, il commença sa première collection de malacologie.

Les environs de Lyon, avec leurs nombreuses alternatives de plaines et de montagnes, de roches calcaires et granitiques, avec leurs grands fleuves et les eaux stagnantes des marais de la Bresse, lui offraient un champ d’études aussi vaste que varié. Terver en fut frappé et vit bien vite que, sans s'étendre trop au delà du centre même de notre ville, le collectionneur pouvait dans sa journée faire une riche