PL. meckeLu. Leve. — Nob., pl. 5, fig

PI. corpore superne fulvo , fusco variegato : pede subtus aterrimo. — Long. 80”. Lat, 15”.

Leve, Dissert., année 1815. PLEUROBRANCHUS BALEARICUS (Laroc.), Cuv., R. an., II, 596. De Blainv., Malac. , pl. 45, fig. 5. Delle Ch., IT, pag. 154 et 159, pl. 40, fig. 11. Desh., Dict. class., XIV, pag. 57.

Gris, fortement lavé et marbré de brun noirâtre sur toutes les parties, excepté le pied qui est d’un noir profond en dessous. Cet animal très-vorace ne peut pas se conserver vivant dans l’eau de mer en captivité; à peine pris, l'épiderme ou plutôt le pigmentum se détache, la trompe sort et il meurt. J'en ai pris plusieurs à Spalato en septembre. Je l'ai aussi trouvé à Naples et en Sicile. On n’en tire aucun parti.

2me GENRE. — PLEUROBRANCHUS. Cuv.

Manteau et pied très-développés, à rebords. Quatre tentacules, les deux supérieurs tubuleux et fendus.

Coquille nulle, ou calcaire, ou cornée, convexe; le sommet subspiré, tout à fait postérieur.

Les Pleurobranches sont faciles à reconnaitre : les larges rebords du pied et du manteau , la branchie qui occupe à droite l’espace qu'ils laissent entre eux, les distinguent dans les Tectibranches. Ils ont une forme ovalaire sans prolongement caudal ni céphalique. Enfin c'est un des beaux genres qu’a créés Cuvier.

La tête ne diffère guère de celle des Pleurobranchidies ; on y trouve une trompe protractile assez longue, dans le fond de laquelle se trouve une masse linguale recouverte de dents coniques peu allongées. Ils ont l’origine de l'æsophage comme les Pleurobranchidies quand la trompe est rentrée : la figure 5 de la planche qui accompagne le mémoire de Cuvier, nous en donne une idée exacte. Quoique Cuvier ne donne que deux tentacules, il y en a quatre, deux inférieurs déprimés et formés par les pointes latérales du chaperon céphalique :

deux supérieurs unis à leur base et fendus longitudinalement ; à la partie postérieure de leur base sont placés les prétendus yeux.

L'anus est rarement placé au-dessus du milieu de la branchie ; il est presque toujours précisément en arrière et à la base de sa portion libre.

L'appareil tégumentaire dorsal varie beaucoup : le manteau fongueux qui le constitue est tantôt simple (PL. testudinarius), tantôt sa partie tout à fait postérieure recouvre une petite coquille (PL. oblonqgus), tantôt enfin il recouvre une coquille presque aussi étendue que lui (PL. aurantiacus). Cette coquille n’est pas engagée dans son épaisseur, mais elle se trouve entre le péritoine et lui. Malgré cette différence, il serait bien difficile de démembrer ce genre d’après de telles modifications qu'on ne pourrait constater qu'en mutilant les espèces. Leur séparation en Berthelles et en Pleurobranches me paraît plus admissible quant à l'application , mais moins philosophique.

Je ne donnerai pas de détails anatomiques ; n'ayant pas pu anatomiser les grandes espèces méditerranéennes sans nuire aux riches collections du musée de Leyde, à cause du petit nombre d'individus que je parvins à en recueillir, je dois m'en rapporter aux travaux de Cuvier et de Delle Chiaje.