XIV INTRODUCTION

de voir est admissible: mais en dehors des théories, il faut bien reconnaître que la sensibilité n'est pas excitée de la même manière dans les deux sexes : l'uréthrite esta peine douloureuse chez la femme; elle cause, au contraire, les douleurs les plus vives chez l'homme.

Non-seulement la conformation des organes génitaux a de l'influence sur les symptômes des maladies vénériennes, mais les malades des deux sexes n'ont pas la môme tolérance pour la douleur. Tandis que les hommes geignent et accusent le ciel des souffrances qu'ils endurent, les femmes ont parfois la vulve couverte de plaques muqueuses qui rendent la marche presque impossible, sans que la douleur leur arrache une plainte. Si l'on ajoute au courage dont la femme est douée la prudence qui l'empêche de prendre un confident de ses fautes, on aura l'explication de ce qu'elle peut souffrir sans se plaindre.

L'habitude de la souffrance entraîne aussi l'ignorance du mal. Dès qu'une jeune fille devient nubile, elle est condamnée à ressentir chaque mois des sensations qu elle peut plus tard confondre avec la douleur que la blennorhagie produit. A la même époque, les sécrétions des organes génitaux deviennent plus abondantes, et s'il est souvent difficile pour un médecin expérimenté de distinguer l'écoulement blennorrhagique de celui qui suit les menstrues, la difficulté est bien plus grande pour une femme qui ne peut deviner un mal dont le nom même lui est inconnu.