INTRODUCTION. XI

nos sens, ce n'est qu'avec de l'habitude que Ton arrive à bien discerner les parties que l'on explore, et en dehors de l'habitude, il existe des précautions sans lesquelles l'exploration est illusoire. Pour ne citer qu'un exemple, j'ai vu cent fois des praticiens, habiles d'ailleurs, pratiquer le toucher sans palper l'abdomen en môme temps, et je suis convaincu que de cette manière on ne peut bien connaître ni la direction de l'utérus, ni son volume, ni sa forme, ni l'état des culs-de-sac du vagin, où les tumeurs sanguines phlegmoneuses ou autres sont si facilement appréciables, quand on presse la paroi abdominale avec la main gauche, pendant que l'on recherche avec le doigt indicateur de la main droite toutes les lésions susceptibles de se développer au voisinage de la matrice ou dans cet organe lui- même.

Je voulais développer ces idées et en donner la démonstration clinique. Démontrer que la thérapeutique des maladies de la matrice peut se passer des liquides et des pâtes caustiques, du fer rouge et du bistouri, avait pour mon esprit un attrait qui m'a fait vaincre mon peu de goût pour la publicité.

J'ai commencé mes leçons à Thôpital de Lourcine avec la pensée que je rendrais quelque service à la science et à l'humanité, en contribuant à vulgariser des idées opposées à celles qui sont généralement adoptées ; mais pour procéder méthodiquement, j'ai dû commencer par l'étude des maladies de la vulve, et bientôt Fimportancede cetle première partie de mon cours m'a

XIÎ liNTRODUCTION.

entraîné au delà îles limites que je m'étais imposées. Après vingt-trois leçons consacrées à Tétufle des maladies des organes génitaux externes, j'ai eu peur de fatiguer mon auditoire, et j'ai senti le besoin de me reposer.

Ainsi limitée, cette œuvre ne sera pas, je l'espère, sans quelque utilité : car jusqu'ici on a exclusivement étudié la syphilis chez l'homme, et comme si les organes sur lesquels elle se manifeste étaient sans influence sur les formes sous lesquelles elle peut se montrer, on a cru faire as^ez pour les affections vénériennes de la femme, en ajoutant pour elles quelques pages aux livres dans lesquels on traite longuement des maladies des organes génitaux de Thomme. Il résulte de là un embarras réel pour les médecins qui, n'ayant étudié la syphilis qu'à Tbôpilal du Midi, sont appelés à donner des soins aux femmes vénériennes. Le chancre induré, que l'on était habitué à trouver presque exclusivement comme la première des manifestations syphilitiques, fait alors défaut, et Ton se demande avec étonnement s'il existe pour la femme une période supplémentaire dans l'évolution de la vérole.

A l'hôpital de Lourcine, ce sont les plaques muqueuses qui dominent, et leurs formes sont assez variables pour qu'elles méritent une description spéciale.

On pourrait dire que tous les accidents vénériens