MÉTHODE PAH EXTINCTION

Frappés de ces inconvénients, les médecins revinrent bientôt à une méthode plus rationnelle. On continua à traiter la syphilis par le mercure; mais, loin de chercher à produire la salivation, on voulut l’éviter. On agit lentement, sans trouble appréciable des fonctions de nos organes, sans lésion apparente des gencives et des dents. Celle méthode, que MM. Trousseau et l’idoux ont appelée méthode par extinction , fut longtemps connue sous le nom de méthode de Montpellier ou de llaguenot.

Les frictions faibles rentrent dans celte méthode, mais non telles qu’on les pratiquait du temps d’Astruc (1).

Au lieu de faire des frictions sur tout le corps, les médecins qui ont recours à ce mode de trailcmenl se contentent maintenant de frictionner la plante des pieds ou une autre partie limitée de la peau. D’autres ont pratiqué l’absorption du mercure par la simple application de la pommade dans le creux de l’aisselle, à la dose de 1 à h grammes. Le mercure appliqué le soir est, dit-on, absorbé en très peu d’heures.

Dans la méthode par extinction, on cherche à anéantir le virus syphilitique, en faisant absorber par le malade de petites doses de mercure, qui ne doivent manifester leur action ni sur les gencives, ni sur la langue, pas plus que sur les intestins. Le médicament doit donc agir lentement et d'une manière insensible.

Comme il est impossible de régler l’absorption du mercure employé en frictions, on a généralement recours à l’administration du remède en pilules ou en potion.

(1) Voyez Àslruc.

Pendant longtemps les médecins ont eu une prédilection marquée pour les préparations de sublimé.

Une des plus employées est connue sous le nom de liqueur de Van-Swieten. Sa composition n’est pa^ indiquée de la même manière dans tous les Codex : dans les uns la liqueur de Van-Swieten contient 25 milligrammes de sublimé par 32 grammes, tandis que, d’après des pharmacopées anciennes , il y aurait un dixième de sel en moins. Cette différence dans la composition du médicament peut avoir une grande importance quand on traiteun malade dont l’estomac est facilement irritable.

Voici la formule qui est indiquée dans le formulaire de M. Boucbardat :

Deulochlorure de mercure I partie.

Eau pure 900 parties.

Alcool rectifié 100 parties.

Dissolvez le sublimé corrosif dans l'alcool, et ajoutez ensuite l'eau distillée. Cette liqueur contient un millième de son poids de sublimé. La dose est une cuillerée & soupe dans un verre d'eau sucrée, de lait ou de tisane.

Je ne sais comment celte formule nous est parvenue avec le nom de Van-Svvielen. Soit qu’elle m’ait échappé, lorsque je lisais le livre de cet auteur, intitulé : Lues venerea ( Aphorismes de Boerbaave, Commentaires de Van-Swieten), soit qu’elle ait été indiquée dans un autre ouvrage, je l'ai en vain cherchée.

On voit bien dans les Commentaires de Boerbaave que Van-Swieten administrait contre la vérole une solution de sublimé ; mais il avoue ingénument qu’il l’emploie d’après Bibcira Sanchez, médecin de l’impératrice de Russie (I).

(I) l.illoras acccpi ab crudilissimo viro, quem magui semper fcci et facio, Ribcira Sanclics, Kussorum imperatricis tune archiatro, in quihus indicat.