IDIOSYNCRASIE

cela l’étonnait beaucoup; car, précédemment, il s’était exposé à la contagion sans en avoir jamais ressenti le moindre effet. Il était tellement convaincu que la vérole n’avait aucune prise sur lui, qu’un grand nombre de fois il avait eu des relations sexuelles avec des femmes qu’il savait être affectées d’accidents syphilitiques de date récente, et toujours il était sorti de ces luttes triomphant et lier d’être mieux doué que tout le monde.

Cette immunité n’eut qu’un temps, puisque le chancre pour lequel il est venu me consulter s’est induré et qu’il a été suivi de roséole. Je ne peux pas encore vous dire ce que deviendra cette maladie. On pourrait supposer que la vigoureuse constitution du malade en triomphera, mais je n’oserais pas l’affirmer ; et il pourrait bien se faire que la vérole se vengeât d’avoir été si longtemps bravée. La résistance à l’infection ayant en effet cessé, mon malade peut être devenu un sujet ordinaire.

Les accidents qui suivent la contamination syphilitique sont si peu les mêmes pour tout le monde, que dans ces derniers temps on a professé qu’il y a des véroles de différents degrés, des véroles de première et de deuxième classe; c’est une opinion qui peut être soutenue, mais je crois que la différence des manifestations dépend exclusivement de la constitution des malades et de la vigueur dont ils sont doués à l’époque où ils s’exposent à la contagion.

L’iodure de potassium,. que l’on a longtemps réservé pour les accidents tertiaires contre lesquels il est héroïque, a aussi été vanté contre les premières manifestations de la vérole constitutionnelle. Administré seul, il m’a toujours paru d’une inefficacité complète à cette pé-

riode de la maladie. Il n’en est pas de môme lorsqu’on l’associe au protoiodure de mercure. Dans ce dernier cas, on peut penser qu’il n’agit qu’en augmentant l’action du protoiodure qu’il transforme en biiodure (i). Cette transformation n’a pas cependant le danger que les chimistes supposent. J’ai fréquemment administré à la même femme 1 gramme d’iodure de potassium et •10 centigrammes * de protoiodure, sans avoir jamais vu le moindre accident en résulter. Si, comme la chimie l’indique, il y a formation de deutoiodure et de mercure métallique, il faut que MM. Trousseau et Pidoux se soient trompés en affirmant que le deutoiodure de mercure est infiniment plus actif que le sublimé. Mais je vous avoue que je préfère les expériences cliniques aux déductions souvent forcées que quelques savants veulent tirer de ce qui se passe dans une éprouvette ou dans une cornue.

Je soutiens qu’il n’y a pas le moindre danger à donner au même malade le protoiodure et l’iodure de potassium, sans nier pourtant qu’il y ait transformation en deutoiodure de mercure.

Si je conteste à l’iodure de potassium l’action que quelques médecins lui ont attribuée contre les accidents précoces de la syphilis, contre ceux que l’on a longtemps appelés secondaires, il n’en est plus de même quand il s’agit des accidents tertiaires contre lesquels il agit d’une manière merveilleuse. Son action est tellement rapide dans ce dernier cas, que c’est une bonne fortune pour

(1) Tous les chimistes savent, dit M. Miallie, que l'iodure de potassium transforme immédiatement le protoiodure de mercure en deutoiodure et en mercure métallique. (Recherche t sur lee mercuriaux, p, 66.)

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un jeune médecin d’avoir un de ces accidents à combattre.

La différence entre les accidents précoces et les accidents tardifs de la syphilis est si tranchée sous le rapport du traitement, que l’on pourrait presque classer ces accidents d’après l’action de l’iodure de potassium. On peut en effet employer ce médicament pendant plusieurs mois contre une syphilide papuleuse ou squameuse sans constater une amélioration sensible, tandis qu’une périostose disparait en quelques semaines sous l’inQuence du. traitement par l’iodure de potassium.

Dans le plus grand nombre des cas, je donne ce sel de. 1 à 4 grammes par jour. Je sais bien que l’on peut allerbeaucoup plus loin. 11 y a même des médecins qui n’ont pas craint d’en donner jusqu’à 50 grammes dans la même journée; mais si je ne redoute pas autant que M. Rilliel les accidents produits par les préparations iodées, je ne peux pas nier qu’ils soient possibles.

J’ai fréquemment vu un coryza opiniâtre naître sous l’influence du traitement par l’iodure de potassium. Quelquefois c’est une bronchite ou une éruption de petits boutons sur la peau, qui indique la saturation de l’économie. Ce sont là de bien petits accidents; il y en a de beaucoup plus redoutables.

J’ai vu un malade qui, malgré moi, prenait chaque jour de J *2 à 18 grammes d’iodure de potassium, être affecté d’étourdissements, de vertiges coïncidant avec une grande exaltation. Chez un autre, il s’est produit une anesthésie des membres inférieurs et, au bout de quelque temps, des accidents épileptiformes se sont manifestés. Le malade était pris subitement de convulsions

TRAITEMENT DE I.A SYPHILIS

qui duraient une ou deux minutes; son intelligence s'était affaiblie ; son urine et ses matières fécales sortaient sans qu’il en eût la sensation : on eût dit cet homme affecté d’une paralysie progressive.

On lui conseillait de continuer l’iodure de potassium qu’il prenait depuis longtemps à la dose 2 à h grammes par jour; mais, tenant compte de 1’itnpuissance génitale qui s’était produite longtemps avant les accès épileptiformes, je pensai que cet accident avait pu être le premier indice de l’iodisme, et je conseillai de cesser tout traitement. Au bout de deux mois, les convulsions avaient presque disparu, et aujourd’hui il ne reste plus au malade que le souvenir d’une maladie qui lui a causé de terribles inquiétudes.

11 se plaint encore pourtant d’être peu porté à l’amour. C’est là, en effet, messieurs, une conséquence des plus fâcheuses de l’abus des préparations d’iode. Vous pouvez regarder comme un fait incontestable qu’après avoir pris de l’iodure de potassium pendant plusieurs mois, même à la dose de 1 à A grammes par jour, on a les plus grandes chances pour devenir impuissant. Je ne dis pas que les fonctions génératrices seront perdues pour toujours, mais elles seront compromises pour un temps souvent fort long. Je pourrais vous citer à ce sujet des cas nombreux d’une impuissance complète que l’on attribuait à l’action de la vérole sur les testicules et qui a disparu après la cessation du traitement.

J’ai vu un malade qui se croyait syphilitique, bien qu’il n’eût pas la moindre manifestation qui pût inspirer des craintes un peu fondées. Pour le satisfaire, soa médecin lui conseilla un peu d’iodure de potassium : le malade