DANS LES VAISSEAUX SANGUINS H

Cette proposition est bien démontrée par ce fait que la quantité effective de sang- lancée par le cœur varie dans de g-randes proportions selon les demandes de l'org-anisme. Pendant l'exercice musculaire, quand les vaisseaux périphériques largement ouverts entraînent le sang- artériel, le coeur doit augmenter son travail pour combler le délicit.

On doit donc considérer le rôle et l'utilisation du sangdans l'org-anisme comme rappelant plutôt un système d'irrigation qu'une circulation véritable : il s'agit d'une sorte de corps de pompe pourvue de ramifications nombreuses par lesquelles le liquide d'irrigation se trouve distribué, corps de pompe associé à un second système de conduites par lesquelles il est collecté pour être à nouveau ramené à son point de départ.

L'idée que les veines constituent une sorte de réserve où s'accumule le sang- est une idée très ancienne et une de celles qui ont le plus influencé la thérapeutique, mais la conception du système artériel comme un corps de pompe où une pression suffisante est toujours maintenue par des éléments musculaires propulseurs, cette idée ne semble pas avoir encore été émise.

La preuve de ma proposition que les artères forment plutôt un corps de pompe qu'une suite de simples conduites me paraît résider dans ce fait que la pression artérielle reste la même d'une extrémité à l'autre du système artériel. On en doit conclure que le sang- circule avec une très g-rande facilité à travers les artères Maladies du cœur. 2

MODIFICATIONS DE LA PRESSIOiN

•et que son mouvement n'est pas sous la dépendance de •la pression rétrog-iude, mais delà plus ou moins grande rapidité d'échappement par les capillaires.

C'est ainsi que le système artériel peut être comparé au corps d'une de ces chaudières tubulaires de locomotives. Dès qu'il se produit, de la part d'une région de l'org-anisme, une demande du liquide sanguin, l'enveloppe musculaire de l'organe se contracte, et les artério- ■les qui amènent le sang vers les capillaires se dilatent pour répondre à l'appel qui vient d'avoir lieu. Ces demandes sont si incessantes qu'un organe spécial, le cœur, a dû se créer pour conduire le sang de l'endroit où il se forme et des poumons où il se purifie, vers ce corps de pompe d'où, sous une forte pression, il sera continuellement distribué.

Que le système artériel puisse être considéré comme un corps de pompe sous forte pression, c'est ce que démontre encore l'étude de la circulation dans les espèces inférieures. On trouve tout d'abord au milieu des tissus seulement des interstices étroits où le sang coule et reflue ■d'une manière irrégulière. A mesure que nous montons dans l'échelle animale, nous voyons le sang contenu dans des cavités de mieux en mieux formées jusqu'à l'appareil si complexe qui existe dans l'espèce humaine.

En principe le mode d'action du système vasculaire •ne diffère pas, quoique sur une plus large échelle, de celui d'une glande à sécrétion externe adaptée à des •demandes intermittentes du liquide qu'elle produit. La