MÉCANISME DE LA CHUTE DU POIL

Le troisième phénomène caractéristique de la séborrhée en tous sièges est la mort du poil qui habitait le follicule infecté, ou pour parler plus exactement la mue pilaire ( 1 ) répétée de ce follicule. C'est lui que je vais envisager maintenant.

(p Le mot est de L. Jacquet, il est très exact et je l’adopte très volontiers.

4NAT0MIE PATHOLOGIQUE DE LA CALVITIE

La mort et la chute du poil sont des phénomènes fréquents, normaux même et périodiques chez plusieurs espèces animales, normaux chez l’enfant après la naissance.

Anormalement, ces phénomènes peuvent se renouveler après un grand nombre d’intoxications, d’infections générales, d'infections superficielles et de maladies cutanées.

Le phénomène de la chute du poil est le même en tous ces cas, il s'effectue toujours de la même façon, par une série d'actes réguliers, qui ne font partie absolue, pas plus de la séborrhée que de la pelade, ou de l’infection typhoïde ou syphilitique. En tous ces cas, c’est le même acte toujours,

v m geo v vi of

Fig. 64. — Cuir chevelu normal. Coupe verticale. (Grossissement de 40 diamètres.)

of, orifice pilaire. — c, cheveu. — a, vaisseau gorgé de sang. — o, orifice des glandes sébacées dans le follicule. — g , glande sébacée. — m, muscle érecteur du cheveu. — s, glande sudoripare. — h, hypoderme. — d, derme. — p, papille pilaire.

dont la cause première varie, mais dont le mode ne varie pas.

Comme nous le rencontrons ici pour la première fois, nous devons le décrire suffisamment pour que le lecteur en puisse suivre sans lacune les phases diverses. Nous le devons d'autant plus que la séborrhée fournit les exemples anatomiques les plus parfaits de l’alopécie par atrophie papillaire, et que l'alopécie séborrhéique microbacillaire est le type le plus

complet qu’on puisse présenter de toute la série des alopécies simples d'origine externe ou interne.

Pour que l’ensemble des phénomènes dont l’exposé va suivre soit intelligible, ce qu’il faut d’abord comprendre, c’est que l’organe qui, placé au fond du follicule, fabrique le poil et qui est la papille pilaire , est par lui-même reviviscent, et que l’avulsion du poil ou la mort du poil entraînent l’interruption des fonctions de la papille, mais non pas sa mort.

Le fond du follicule pilaire n’est pas constitué comme un cul-de-sac, mais comme un cul-de-bouteille. Il présente en effet un ovoïde saillant dans sa cavité , constitué par du tissu conjonctif, des vaisseaux et des nerfs. Et c’est à sa surface une rangée de cellules épidermiques qui recouvre la papille, dont la fonction différenciée produit le poil au lieu de produire de l’épiderme, ou comme la glande sébacée, du sébum. Qu’une cause suspende la fonction papillaire, on verra la saillie de la papille s’effacer graduellement et disparaître. Ainsi le fond du follicule change sa forme première et revient à la forme d’un cul-de-sac. Le poil a perdu à la fois son point d’attache et de formation.

Lorsque le cheveu était vivant, il se terminait par une demicapsule creuse coiffant la papille et adhérant à elle : poil à bulbe creux (vivant) (fîg. 77). Maintenant son extrémité adhérente s’est allongée, elle a pris la forme d’une racine pivotante, d’un navet qui serait couvert d’écailles (ce sont les cellules corticales, dernières faites). Et ces écailles s’engrènent avec les cellules épidermiques indifférentes des parois folliculaires (*).

Ainsi détaché le poil ne tombe pas de suite, il tient encore par sa profondeur d’insertion, et son ascension dans le follicule, jusqu’à son expulsion au dehors, prendra encore quelques semaines; mais dès lors cette expulsion est fatale et ne pourra pas ne pas survenir.

On trouve ainsi des poils à demi expulsés, ne tenant plus au follicule que par leur adhérence latérale. Arrive bientôt un

(b Comparer figure 78 l’aspect de la racine du cheveu vivant clin à celle des trois cheveux morts placés à côté de lui. Même à ce très faible grossissement la différence entre eux est saisissante.

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frottement ou une traction minime qui achève de les détacher et les enlève.

Mais pendant ce temps qu’est devenu le follicule? A mesure que le poil détaché qui l’occupe encore monte vers l’orifice

Fig. 65. — Atrophie folliculaire dans la séborrhée du cuir chevelu.

(Grossissement de 50 diamètres.)

6, épiderme de surface. — a, vaisseau dermique. — d, derme. — p, glande sébacée. — ps, glande sudoripare encastrée dans la charpente conjonctive du follicule. — éf, épiderme du follicule. Ce follicule obliquement coupé en haut et dont la partie supérieure n’existe pas dans cette coupe, contient un poil à bulbe plein bp en voie d’expulsion. Son expulsion est marquée par le retroussis épidermique r. Remarquer en éc l’écorçe conjonctive épaissie du follicule en pc, formant un pilier conjonctif qui était l’étui du follicule lorsque celui-ci descendait jusqu’au pannicule adipeux pa. — c, section oblique de l’épiderme folliculaire. — dg, déversoir de la glande sébacée dans le follicule.

pilaire, la paroi épidermique du follicule se resserre pour combler le puits folliculaire inutile, les cellules arrivent ou à peu près à coalescence, c’est-à-dire que le tube cylindrique

creux bordé de cellules épithéliales est devenu un cordon plein, de diamètre plus restreint.

Souvent ce bourgeon épithélial subit même une régression et une atrophie considérables en hauteur. A mesure que le poil mort qu’il contient est évacué, son enveloppe épidermique folliculaire semble se rétracter, remonter et disparaître avec lui (fig. 65).

Alors au-dessous du follicule persiste une sorte de cordon fibreux vertical (fig. 65, pc). Voici comment il survient :

Chaque follicule est revêtu dans toute sa hauteur d’une mince couche de tissu conjonctif un peu densifié, dont les faisceaux ont une direction grossièrement verticale et qui lui constituent un squelette externe.

Lorsque le canal épithélial folliculaire privé du poil qu’il contenait diminue de hauteur et remonte vers la surface, la place qu’il occupait avant cette métamorphose régressive reste marquée par un cordon conjonctif plein constitué par l’accolement des fibres verticales qui doublaient l’épiderme folliculaire. Ce faisceau subit lui-même une légère rétraction ascendante déprimant la face profonde du derme. Et dans le cône creux ainsi formé le pannicule adipeux sous-cutané s’engage (fig. 65, pc). Mais le phénomène ne s’arrête pas là, bientôt on voit naître, au-dessous du follicule ancien terminé en cul-de-sac, un bourgeon épithélial plein, oblique sur l’ancien follicule et renflé à son extrémité profonde. C'est ce bourgeon qui va, en s’allongeant vers la profondeur, refaire le follicule nouveau et le poil neuf.

Bientôt l’extrémité inférieure de ce bourgeon se différencie, les cellules qui le formaient se partagent d’une part en une demi-sphère inférieure qui sera la papille nouvelle et font d’autre part au-dessus d’elle une capsule hémisphérique qui la coiffe, formée par la rangée de cellules mères qui vont fabriquer le poil nouveau. Ces deux points séparés par une zone mince (fig. 66, bé).

Bientôt la demi-sphère inférieure aura repris tous les attributs d’une papille vraie, et la capsule qui la coiffe va s’allonger indéfiniment et devenir un poil neuf, en lame de sabre courbe, occupant l’axe du bourgeon épithélial qui sera

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le follicule nouveau. G est ce que les deux ligures ci-contre (11g’. b 6 et 67) montrent de façon assez claire pour me dispenser de plus longs détails.

op é

Fig. 66. — Mécanisme de remplacement du cheveu dans la séborrhée du cuir chevelu. (Grossissement de 60 diamètres.)

cm, cheveu mort. — op, orifice pilaire. — é, épiderme. — d, derme. — c, canal pilosébacé. — p, glande sébacée. — op, orifice de cette glande dans le follicule. — éf, épiderme folliculaire. — éc, écorce conjonctive du follicule. — pm , bulbe plein du cheveu mort. — bé, bourgeon épidermique qui fera un nouveau cheveu. — pc, pilier conjonctif occupant la place du follicule ancien et au travers duquel le bourgeon épidermique bé va s’insinuer en s’allongeant. — h, hypoderme. — gs, glande sudoripare encastrée dans l’étui conjonctif du follicule.

Fig. 67. — Remplacement d’un cheveu mort par un cheveu nouveau dans la calvitie. (Grossissement de 40 diamètres.)

o, orifice pilaire dans lequel viennent déboucher deux follicules. — p, cheveu mort. — é, épiderme. — d, derme. — v , vaisseaux dermiques. — bp, bulbe plein. — bé, bourgeon épidermique de rénovation du cheveu contenant déjà un cheveu neuf pn. Ce bourgeon s’insinue à travers le pilier conjonctif pc marquant la place du follicule ancien. — ta, travée verticale de pannicule adipeux souscutané dans pilier de tissu conjonctif pc.

Rien n’est plus démonstratif sur tous ces points que les coupes histologiques pratiquées à ce moment sur un cuir chevelu en rénovation pilaire.

Souvent le poil mort est à peine à demi évacué, il occupe encore la moitié du follicule ancien, qu’on voit déjà, audessous de lui, le bourgeon épithélial nouveau occupé par un poil neuf (fîg. 67 ).

Bientôt le poil mort tombera et le poil nouveau émergera peu après du même orifice pilaire. La mort du poil, son expulsion, et la rénovation du poil nouveau se seront effectuées par le même mécanisme que le remplacement de la dent de première dentition par la dent seconde.

Ce qui sépare surtout ces deux phénomènes, c'est que la rénovation du poil paraît pouvoir se faire un nombre de fois presque illimité.

L’opinion du vulgaire qui croit la renaissance du poil impossible est basée sur des faits vrais et sur d’autres erronés.

1° La calvitie vraie une fois faite est cliniquement définitive. Le poil qui tombe ne se renouvelle donc pas toujours.

2° Le poil qui tombe emporte à sa base son renflement terminal. Or ce renflement, dans la langue usuelle comme dans la langue médicale, est appelé bulbe, et le mot de bulbe évoque l’idée d’un centre de formation. Dire que le poil tombe avec son bulbe semble dire avec l'organe qui le formait, ce qui implique une mort totale.

Cette idée est fausse puisque le bulbe n’est pas l’organe qui fait le cheveu, puisque le bulbe, c’est seulement la partie dernière-née du cheveu, au-dessus de la papille qui seule a le pouvoir de le former.

Or si la papille meurt vraiment et totalement dans un certain nombre de maladies, ce n’est pas le cas ordinaire, et ce n’est pas le cas dans la calvitie comme nous le verrons mieux tout à l’heure.

Ainsi, l’organe qui fait le cheveu, la papille pilaire est sujette à des disparitions apparentes totales suivies de renaissances. Et ce phénomène très complexe paraît quasi normal puisque d'abord il survient spontanément après la naissance, et puisqu’il se reproduit toujours identique à lui-même sous l'influence

ANATOMIE PATHOLOGIQUE DE LA CALVITIE

des causes les plus diverses : traumatisme ou érysipèle local, fièvre typhoïde, puerpéralité, syphilis, pelade ou calvitie séborrhéique.

En lui-même ce n’est pas un processus spécifique de la séborrhée, mais un processus fréquent et banal : ce qui est particulier dans les troubles papillaires de la calvitie, c’est leur évolution.

o. — DES MUES PILAIRES SUCCESSIVES DE LA CALVITIE SEBORRHEIQUE

Dans la calvitie, la papille d’un follicule séborrhéique subit le processus régressif que nous venons de décrire, non pas une fois, mais dix fois, cent fois. Elle ne cesse pas de recommencer, à des échéances plus ou moins proches les unes des autres, la même série de phénomènes de rénovation et de disparition .

C’est là le seul fait — évolutif — 1 caractéristique de l’alopécie séborrhéique.

Alors même que l’infection séborrhéique d’un même follicule est stable, permanente, comme dans un follicule occupé par un kyste-comédon, la papille morte se régénère au-dessous de lui. Elle refait un poil qui meurt de nouveau, par atrophie papillaire. La papille se reforme encore une fois, deux fois, trois fois, donnant naissance à de nouveaux poils qui meurent encore. Et rien ne peut nous donner une idée certaine du nombre d évolutions qu’une même papille pilaire peut subir.

Pourtant, lorsqu'on trouve dans le même follicule pilaire, transformé en carquois, quinze ou vingt follets isolés, terminés chacun à leur base par un bulbe plein, force est bien de comprendre qu’ils ont été formés par la même papille, et que cette papille est morte, autant de fois qu’il existe dans le follicule de cadavres de poils à bulbe plein.

Toutefois, il y a des degrés dans le pouvoir de rénovation de la papille pilaire. Suivant le cas, elle peut former deux poils ou cheveux, très différents l’un de l’autre, des poils adultes ou des poils follets.

MALADIES SEBORRHEIQUES.

calvitie.

Certaines régions du corps ne portent jamais que des poils follets (régions dites glabres), d’autres des poils adultes qui ne dépassent jamais une certaine longueur (sourcils, aisselles, pubis), d’autres des poils adultes de croissance indéfinie (barbe), d’autres enfin des cheveux, à la vérité plus différents des autres poils, comme aspect, à l’œil nu qu’à l’examen microscopique.

Or une papille, qui de par son siège au cuir chevelu devrait former un cheveu adulte, peut ne plus donner lieu qu’à un poil follet. Elle a donc subi un trouble régressif, et ce trouble peut être et demeurer permanent.

Entre le poil adulte et le poil follet deux différences de structure existent qui sont caractéristiques. Le follet est dépourvu de cellules médullaires différenciées, et ses cellules corticales sont dépourvues de pigment.

Dans le cheveu ou poil adulte, examiné sur une coupe verticale, on trouve depuis son axe jusqu’à sa paroi trois zones :

1° Une double rangée axiale de cellules médullaires.

2° Une couche épaisse de cellules dites à tort corticales.

5° Une écorce vraie on cuticule (*).

Dans le cheveu adulte et le follet, cette cuticule reste la même.

Mais les cellules corticales qui forment la masse du cheveu ne présentent plus leurs grains de pigment normaux.

Et la double rangée de cellules médullaires disparaît.

Il y a donc, au microscope et à l’œil nu, une différence considérable entre le poil adulte et le poil follet.

Et quand une papille qui devrait fabriquer un poil adulte fabrique un follet, cela témoigne d’un état régressif ramenant la papille d’une région normalement chevelue à n’être plus que ce qu’elle est dans les régions invisiblement velues et dites vulgairement glabres.

Donc entre son état normal et sa disparition totale il y a pour la papille des régions pilaires un état intermédiaire, celui où l’organe jadis formateur d’un cheveu adulte n’est plus capable de créer qu’un poil de duvet.

(p Ces détails anatomiques peuvent être étudiés sur la figure 76.

Fig. 68. — Follicule pilaire typique dans la séborrhée grasse du cuir chevelu (calvitie) montrant les trois faits anatomiques principaux qui l’accompagnent : l’infection microbacillaire , l’atrophie du poil, sa renaissance.

mà, colonie microbacillaire au sommet du follicule.

é, épiderme.

d, derme.

v , vaisseau dermique, t/s, glande sébacée.

cbp, cheveu à bulbe plein, c’est-à-dire mort.

é/% étui conjonctif enrobant la totalité du follicule et de ses annexes.

g glande sudoripare au long du follicule.

nf, rénovation du follicule au-dessous du cheveu mort.

papille nouvelle qui va faire un nouveau cheveu.

(Grossissement de 80 diamètres.)

Or, si un kyste séborrhéique siège et demeure dans un follicule de région velue, la papille de ce follicule ne fera plus qu’un follet.

Quand au lieu d’un kyste séborrhéique établi il s’agit d’un filament séborrhéique simple, le degré d’atrophie de la papille est variable.

Souvent l’expulsion du cheveu mort entraîne l’expulsion du cylindre séborrhéique en totalité, alors, l’infection ayant cessé, le cheveu tombé peut renaître à l’état de cheveu. Et il semble que cette rénovation d’un poil adulte puisse s’opérer un certain nombre de fois.

Mais, dans d’autres cas, le cheveu qui tombe est remplacé par un follet qui ne deviendra pas un cheveu adulte.

Et dans toutes les séborrhées du vertex on peut voir à peu près uniformément les mues successives des papilles pilaires être régressives peu à peu. En renaissant la papille ne reprend pas l’intégralité de ses fonctions. Chaque fois qu’elle renaît, elle reforme un cheveu un peu amoindri, et finalement un poil de duvet à la place d’un cheveu adulte.

Au point de vue anatomique une telle papille n’est pas morte. Mais au point de vue fonctionnel, une telle papille ne vaut guère plus que si elle n’était pas, car un duvet presque invisible n’a plus rien de commun avec un cheveu long.

Du reste ces troubles sans cesse renaissants de la papille pilaire ne vont pas sans des troubles concomitants de tout l’appareil pilo-sébacé et de son voisinage0

Le follicule dont la papille est arrivée à cet état extrême de régression présente de nombreuses preuves de son infériorité.

Sa forme sinueuse et bizarre révèle le processus atrophique total dont les sécrétions pilaires de la papille témoignent plus manifestement. Ces follicules sont diminués dans leur longueur, atrophiques, recroquevillés, entourés de glandes sébacées devenues colossales et dont le développement semble les étouffer. D’autres parmi ces follicules semblent se laisser facilement distendre par des déchets cellulaires, par des cadavres de poils; même inhabités certains restent béants et distendus.

Peu à peu aussi la sclérose conjonctive apparaît de plus en plus nette autour des follicules atrophiés.

ANATOMIE PATHOLOGIQUE DE LA CALVITIE. 197

Des follicules jadis proches mais encore distants les uns des autres arrivent maintenant à confondre en un même infundibulum commun leurs orifices jadis séparés. Et les follets lanugineux qui les occupent ne peuvent plus se voir qu'à la loupe.

Sur des coupes de cuirs jadis chevelus parvenus à ce dernier stade, on ne voit quasi plus que des glandes sébacées. Elles occupent la majeure partie du derme. On trouve entre elles à peine quelques îlots conjonctifs de derme demeurés sains,

o cm (j

/ V ■ Wi

Fig. 69. — Coupe topographique d’un cuir chevelu infecté chroniquement de séborrhée microbacillaire (calvitie définitive, constituée). (Grossissement de 55 diamètres.)

cm, colonie microbacillaire encore en place dans un follicule /‘atrophié et recroquevillé. — o, orifice pilaire obliquement coupé et vide. — h, hypoderme. — pc, pilier conjonctif marquant la place ancienne du follicule atrophié. — g , glande sébacée. — m, muscle érecteur du poil. — d, derme. — s, glande sudoripare. — v, vaisseaux dermiques.

et cachés entre leurs culs-de-sac les follicules rudimentaires contenant ou non leurs derniers follets à bulbe plein.

A cette période, la calvitie constituée présente des lésions énormes qui du premier jour où la mue pilaire anormale a commencé n’ont pas cessé d’être progressives.

Dans la calvitie les phénomènes qu’on observe sont donc banals en eux-mêmes et identiques à ce que sont toutes les mues pilaires, de quelque cause qu’elles relèvent. Deux choses

pourtant y sont spéciales, la constance de l’infection microbacillaire qui en tout siège où elle demeure, produit dans chaque follicule qu’elle a envahi une série indéfinie de mues pilaires répétées.

Et en outre la dégénérescence progressive de la papille dont la fonction s’atténue progressivement à chaque mue qu’elle subit

Là surtout est la chose caractéristique. Jusqu’à la calvitie

Fig. 70. — Altération des follicules pilaires dans la calvitie constituée (1/2 schéma).

cm, cheveu mort. — cm6, colonie microbacillaire. — gs , glande sébacée — cms, colonies microbiennes superficielles (cocci, bacille-bouteille d’infection seconde). — op, orifice pilaire commun à trois follicules réunis par sclérose conjonctive de voisinage.

constituée, absolue, totale, complète, les papilles pilaires ne meurent pas. S'il en disparaît totalement, le nombre de celles qui persistent reste à très peu près aussi considérable que sur un cuir chevelu normal. Mais néanmoins leur atrophie progressive amène leur fonction à un degré d’amoindrissement tel que leur disparition absolue passerait désormais inaperçue. Il est curieux pourtant de voir qu’une atrophie identique et

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peut-être microscopiquement plus complète de tout le follicule et de sa papille existe en certaines pelades graves d’évolution lente.

En ces pelades l’atrophie est si complète que des groupes de follicules peuvent n’être plus représentés que par des moignons folliculaires, des bourgeons épidermiques infimes que l’on préjugerait incapables de rénover jamais un cheveu adulte.

Et pourtant nous savons tous que ces pelades qui nous présentent un pareil degré d’atrophie pilaire, dans les cas mêmes qui nous ont fourni ces constatations, peuvent se terminer par la résurrection folliculaire intégrale et la rénovation totale des cheveux.

Il y a là un phénomène que l’histologiste ne peut pas ne pas rappeler. L’identité d’atrophie pilaire, papillaire et folliculaire dans les pelades graves est au moins égale à celle que le microscope constate dans la calvitie la plus complète.

Et non seulement il y a identité dans le degré d’atrophie, mais encore dans la forme même d’atrophie, car il peut être microscopiquement impossible de déterminer sur une coupe histologique, si l’on examine un tissu de pelade ou de calvitie.

Eh bien, l’une de ces maladies régresse et guérit. Pourquoi l'autre ne guérit-elle pas? Pourtant, nous venons de le voir, non seulement, il n’y a pas d’impossibilité absolue à la restitution de la papille pilaire, et de sa fonction, dans la calvitie, mais la guérison des pelades graves nous prouve que cette restitution intégrale dans des lésions de forme identique est possible et même fréquente.

Si donc on peut affirmer que nous ne savons pas guérir la calvitie et rendre aux chauves leurs cheveux, il est cependant certain que le problème en soi ne se présente pas scientifiquement comme insoluble, mais seulement comme non résolu à l’heure présente.