TERMINAISON DE LA CALVITIE

leur tête entière, que sur les deux pariétaux, deux touffes lanugineuses, frisottantes, de cheveux rares et grêles.

A cette période dernière de la calvitie, la peau du crâne présente un aspect vraiment particulier et qu’il importe de décrire.

Elle est mince, lisse, ne présente presque plus le grain que donne partout à la peau humaine les saillies papillaires dermiques. Sa surface est unie, brillante; le froncement souvent difficile y détermine d'innombrables plicatures très caractéristiques partout de l'atrophie cutanée sénile, et dues à l’amincissement progressif du derme.

Dans son ensemble cette peau atrophiée, amincie, trop lisse, est aussi trop blanche. Elle est dépigmentée. Chez certains chauves, presque chez tous, la surface de la peau est mamelonnaire , sous-tendue de granulations jaunâtres, incluses en elle, ressemblant au milium-grutum , à Yacne hordeolala des vieux auteurs, ou mieux encore, quant à leur couleur d'un jaune orangé, à des papules miliaires de xanthome. Ce sont les glandes sébacées colossalement dilatées devenues visibles à l’œil nu. Les follets sont conservés sur la tête des chauves, non pas aussi nombreux que les cheveux qu'ils ont remplacés, mais très abondants d’ordinaire et très fins. A la loupe, ils semblent souvent sortir par bouquets d’un orifice commun. Nous savons l’état anatomique qui leur donne cette disposition spéciale (fig. 70). Sur les crânes de vieillards chauves, l'infection séborrhéique est toujours infiniment atténuée, elle peut avoir presque disparu. On peut ne plus pouvoir faire sortir par la pression que des cylindres séborrhéiques intra-folliculaires très isolés sur de grandes surfaces.

Enfin souvent et même chez les chauves, les plus chauves, on peut trouver, si rares qu’on les compterait, des cheveux solides, sains, dispersés un par un à de grands intervalles sur le crâne tout dénudé autour d’eux.

C’est ici qu'il importe de mentionner, dans de tels cas, les reviviscences partielles du système pilaire depuis si longtemps disparu.

Il n’est pas très rare, et j'en ai vu pour ma part plusieurs

exemples, de voir le vertex dénudé d'un vieillard, cesser vers soixante-dix ans environ de présenter un aspect huileux, se couvrir d'un duvet progressivement de plus en plus fort et arriver à reformer, sur un scalp chauve depuis trente ans et davantage, un buisson de cheveux disposé comme le cimier d’un casque.

Ce buissonnement ne rejoint jamais les limites de la calvitie et la tête reste bien celle d’un chauve. Souvent même la calvitie continue à s'étendre lentement par ses bords pendant que son centre se repeuple quelque peu.

La chose n’a pas, sauf pour le patient, une importance bien notable. Mais au point de vue doctrinal, elle n’est pourtant pas négligeable. Elle montre que si les papilles pilaires d’un chauve ont perdu leur pouvoir de reviviscence, néanmoins le problème, qui, d’une façon générale et quant à présent, reste fermé à la pratique, n’en demeure pas moins théoriquement ouvert. La papille pilaire dans la calvitie n’est pas détruite, elle est atrophiée mais non complètement. Il n’est nullement impossible que dans l’avenir la calvitie devienne partiellement curable.

Du reste c’est là une vue de l’esprit que l’anatomie pathologique de la calvitie constituée vient appuyer de tout son poids.

Je l’ai dit, il n’y a aucune essentielle et apparente différence entre l’atrophie de la papille pilaire, dans la pelade et dans la calvitie. Et pourtant cette même papille pilaire arrivée à cette extrême déchéance dans la pelade pourra revivre.

C’est là un thème d’observation et de recherches pour ceux que l’aridité des problèmes naturels n’effraie pas et qui auront comme médecins le courage de creuser des questions scientifiques que les empiriques et les charlatans ont réussi à rendre mille fois suspectes aux yeux des savants euxmêmes.

CALVITIE VRAIE, SEBORRHEIQUE, CHEZ LA FEMME